Звезда короля

– Благодарю за помощь.
– Я поднялся на ноги.
– Стоит ли упоминать, что о нашем разговоре никто не должен знать?

– Я буду молчать, - поклялся Редер.

– Это для вашего же блага. И если вам понадобится моя помощь в ответ, я буду рад её оказать. Прощайте.

Наверное, в ту минуту, когда дверь закрылась за моей спиной, Редер был просто счастлив. Я тоже чувствовал, что приблизился к разгадке. Заклинание было засекречено. Значит, кто-то из пятнадцати и есть наш убийца. Но за списком придется отправиться в «Черную звезду». Надо поговорить с Филом. Все-таки он там обучался. Сейчас? Или потом?

Я решил, что подобные вопросы лучше не откладывать на завтра, и свернул к родительскому дому. Заодно проверю, как Фил справляется с нашим имуществом. Хорошо бы никого не встретить, кроме брата. Но Полина уж точно дома. Я бы хотел её видеть, что скрывать? Только Полли сразу начнет сыпать вопросами, большинство из которых должны остаться без ответа. Может, попросить Жерара вызвать брата в парк неподалеку? Да, точно!

Я постучал в двери черного хода для слуг, и стоило какой-то девчонке открыть, потребовал позвать Жерара. Он пытался было что-то возразить, говорил о времени обеда, но обед мало меня интересовал, как и все остальное. Только разговор с Филиппом. Передав, что буду ждать брата у ворот, я поспешил скрыться.

Фил примчался четверть часа спустя. Такой же взъерошенный, как накануне. До сих пор не подстригся после своей гимназии. Хорошо, хоть расширил гардероб.

– Здравствуй, - выпалил на ходу.
– Что-то случилось?

– Пока нет.
– Я пожал плечами.
– Мне нужна твоя консультация, если можно так выразиться. Идем?

Было жарко и душно. Мы шли вдоль деревьев, и стало заметно, что листва начала желтеть, едва появившись. Дурной знак - если продолжится в том же духе, в Гарандии будет неурожай. Уверен, у магистрата есть запасы, но на всю жизнь не напасешься. Голод - вот что ожидало простых людей.

– Я слушаю тебя, - напомнил Филипп.

– Твоя гимназия.
– Я старался подобрать слова, чтобы не раскрыть брату слишком много.
– Как туда можно попасть?

– Тебе зачем?
– покосился на меня Фил.

– Нужно встретиться с одним человеком. Так как?

– Сдать экзамены, - усмехнулся брат.
– Сразиться со скелетом, пройти через гробницу...

– Брось свои темные шуточки!
– перебил я.

– Это не шутки, а правда. Я сам их сдавал. Студенты входят на территорию гимназии - и выходят только тогда, когда истекает срок их обучения.

– Но должен ведь быть вход!

– «Черная звезда» полностью закрыта, даже для магистрата, - рассказывал Фил, разглядывая мелкие синеватые колокольчики на уже подсыхающей клумбе.
– Туда можно войти только с пропуском.

– Он у тебя есть?

– Был, но директор его аннулировал. Анри, что тебе понадобилось в «Черной звезде»?

Фил остановился и выжидающе смотрел на меня. А я решил сказать правду:

– Информация. Ты знаком с профессором Айденсом?

– Да, он преподавал у меня зеркальную магию.
– Брат снова ускорил шаг.
– Мрачный нелюдимый тип, который далеко не со всеми соглашается работать. Он помог мне создать зеркало, которое стоит в комнате.

– Выброси его!
– вдруг мелькнула шальная мысль.

– Почему это?
– снова замер Филипп.

– Выброси, Фил. Этот Айденс... Он когда-то руководил проектом «Аргентум».

– Аргентум?
– Вытаращился он на меня.
– Откуда ты знаешь о проекте?

– Неважно. Лучше скажи, откуда это известно тебе самому?

– Это тоже не имеет значения.
– Фил тут же будто выпятил иголки.
– Так что с Айденсом?

– Хочу попросить у него список участников проекта, проверить, у кого из них был зуб на Таймуса.

Фил тихо рассмеялся, а я не понимал, что такого смешного сказал.

– Анри, списка нет.
– Наконец, проговорил он.
– Мы с Лиз его искали. То есть, он есть только в голове у Айденса, раз уж он руководил проектом. Только я прошу тебя, будь осторожен. Зеркальная магия на самом деле опасна. И не пытайся проникнуть в «Черную звезду» силой. Пропуск выглядит как восьмиконечная звездочка-булавка для плаща. Видел мою?

Я кивнул. Значит, нужно найти кого-то, чей пропуск действует. Это будет нелегко... Но Фил рассказывал о списках, которые просил достать Пьер. Это выход!

– Братишка, а кристалл со списками студентов до сих пор у тебя?
– осторожно спросил я.

Фил покраснел и отвел взгляд. Что бы это значило?

– Я отдал его Пьеру.

– Не лги!

Уж я-то видел, когда брат врет!

– Не вру. Кристалла нет. Но списки... Они есть. Я совершил большую глупость, Анри, и сохранил для себя экземпляр. Все время казалось, что могут пригодиться.

– Покажешь?

– Нет.
– Брат качнул головой.

– Почему это?
– взвился я.
– Ты разве не понимаешь, что это - шаг к разгадке убийства Таймуса?

Люди начали оборачиваться на нас и шушукаться. Я тут же перешел на полушепот:

– Послушай, Фил, мы могли бы взять чужой пропуск, и...

– Точно! Чужой пропуск. Прости, Анри, мне надо бежать.

И прежде, чем я успел хоть слово вставить, помчался прочь. Конечно, я побежал за ним. Во-первых, реакция брата меня, мягко скажем, удивила. Во-вторых, он не дал мне списки, а без них искать пропуск - что иголку в стоге сена. Ну, Фил! Поймаю я тебя!

Однако брат взлетел по ступеням отцовского дома и тут же помчался на второй

этаж.

– Фил, стой немедленно!
– ринулся я за ним.
– Ты с ума сошел?

– Пропуск!
– Обернулся он ко мне, и я понял, что дела плохи. Филиппа всего трясло, будто в лихорадке.
– Папин пропуск, Анри. Он может сработать!

И полез под кровать, заскрипел половицами, а я вытаращил глаза. Да у брата тут свой тайник! Фил достал маленькую коробочку, в которой лежала потускневшая от времени восьмиконечная звезда.

– Я с тобой, - преградил ему выход.
– И по пути ты расскажешь мне, что стряслось и почему мне приходится гнаться за тобой через весь квартал!

– Хорошо.
– Фил махнул рукой.
– Только сейчас придется еще раз пройтись. Проверишь, нет ли слежки?

И снова куда-то полетел, а мне оставалось только спешить за ним. Нет, слежки не было. Точнее, мелькнула чья-то чужая магия, но я отпустил серый туман разобраться, и послышался короткий вскрик. А Фил не шел - бежал, почти не помня себя.