Звезда по имени...

— Садишься возле меня и продолжаешь так же мило улыбаться, особенно если не знаешь, что ответить. Понятно?

Я кивнула.

— Ну, что же, вперед. Повеселимся.

Пальцы исчезли так же быстро, как и появились, и мы, наконец, вошли в помещение.

Огромное, серебристо — серое, без окон и других дверей. Высокий потолок неопределенно серого цвета и темный пол, создавали впечатление монументальности и мрачности. Ничего лишнего. Единственным его украшением являлись большой темно-фиолетовый стол, круглый, с дырой посередине, отчего очень напоминал бублик, и пятнадцать одинаковых кресел из того же материала. Часть из которых уже была занята мужчинами и одной женщиной из аристократок.

Готовясь к сегодняшнему дню, я тщательно просмотрела имеющиеся данные на присутствующих. Всего было пятнадцать членов Совета. Семь аристократов, наиболее влиятельные и древнейшие рода. Семь военных, тоже представители разных родов, но по каким критериям именно они входили в Совет, я так и не поняла. И один научник, для равновесия. Причем если аристократы и военные могли занимать причитающееся им место всю свою сознательную жизнь, изредка освобождая его по только им одним ведомым причинам, то научника избирали строго на цикл. Действующему сейчас научнику осталось отсидеть еще чуть больше половины срока.

Присмотревшись к присутствующим, узнала уже виденных на прощании парочку военных и одного аристократа, и если вояки решили подойди и представиться, позавчера мы так и не успели познакомиться, то аристократ в знак приветствия только кивнул головой.

Постукивая тростью, лэу Аторис как коршун взирал по сторонам, пресекая любые попытки присутствующих заговорить со мной.

— Светлейший Аторис, мне, конечно, приятно, что Вы взяли дочь нашей любимой Катраэлы под свою опеку, но Вам не кажется, что Вы слегка перебарщиваете? — единственная, присутствовавшая тут кроме меня женщина, сузила и без того узковатые глаза, став при этом похожей на змею, и зашипела, еще больше усиливая сходство. Она, как и другие попыталась было что-то спросить у меня, но кроме моей отыгранной улыбки и ворчания старика ничего не получила.

— Нет, — лэу Аторис ехидно улыбнулся и устроился в одном из кресел, — Присаживайся, дорогая.

А это было сказано уже мне.

— И на что же Вы рассчитываете? Неужели на своего сына? — женщина скопировала улыбку старика, — Не стоит, он явно пошел не в Вас.

— А что такого? У меня их двое, не один так второй, да порадует. У вас то только дочери, Вам то рассчитывать не на что, — дед крякнул и противно захихикал. Я же пыталась сохранить лицо и переводила заинтересованный взгляд с одного на другую.

— Не обращайте внимания, — рядом приземлился незнакомый аристократ. Хотя почему незнакомый? Заочно я все же узнала всех. Полноватый, страдающий одышкой, отчего светло-голубая кожа часто приобретала болезненный сероватый оттенок, лэу Роик. Промокнув вспотевший лоб большим платком, он быстро зашептал, — Это давняя история, думали род Аторис соединится с родом Муи, не получилось. Но скандал вышел знатный. Да уж. Уже цикла четыре прошло, а они все не успокоятся.

— Ты что там шепчешь, паразит? — старик заметил неподобающие действия и переключился с пышущей гневом аристократки на нас.

— Просвещаю Вашу протеже, светлейший Аторис, — мужчина ухмыльнулся, откинулся на мягкую спинку кресла и принялся обмахиваться платком.

— Просвещаешь, значит? — внимательно нас осмотрев, он вдруг захохотал, а потом погрозил пальцем, — Ну смотри мне!

— Эх, что за таурианцы! — дед показательно вздохнул, — Всю игру испортил, паршивец. Думал пристрою Авита в надежные руки, не дали.

Лэу Аторис еще раз вздохнул, а потом встрепенулся, как будто бы что-то вспомнил и посмотрел лукаво:

— Но думаю у нас еще не все потеряно? Амер неплохой паренек растет!? М-м-м, да и по возрасту тебе ближе?

— Эм-м-м, — я пожала плечами, переводя взгляд с одного заинтересованного лица на другое, — Давайте не будем торопиться, еще столько циклов впереди. И Амер наверняка неплохо-о-ой. Паренек.

Последнюю фразу я протянула задумчиво, мысленно молясь оказаться как можно дальше отсюда. Неужели они серьезно?

— Вот и замечательно! — придя к общему знаменателю, лэу Аторис стер с лица улыбку и оглядел практически полностью занятый стол. Все места кроме двух были заняты. Не хватало военного и научника. Но если научники позволяли себе маленькие слабости и могли немного опоздать, им это прощалось и списывалось на особенности характера, то военные были точны как Биг-Бен.

— Время еще есть, давай пока познакомлю со всеми. С лэу Роик ты уже познакомилась, сплетник и балагур, всегда следи с ним в разговоре за словами.

Рядом фыркнули. Сплетнику и балагуру данный мне совет явно не понравился.

— Эта очаровательная дама — лэу Муи, — обсуждаемая дама скривила тонковатые губы и повернулась к своему собеседнику, — На наши маленькие трения не обращай внимания. Светлейший Роик прав, четыре цикла веселья затянулись, но, кто я такой, чтобы перечить светлейшей Муи, хочется ей трений, пожалуйста.

— Лэу Клоут ты уже знаешь, по правую руку от него светлейший Соук, — с этим аристократом я тоже оказалась уже знакома, именно он присутствовал на прощании. Высокий, тонкий, даже скорее тощий и похожий на жердь с длинными темно-синими волосами, связанными в хвост.

— И лэу Новал, с ним будь аккуратнее, — взгляд остановился на указанном господине. Да, лэу Аторис прав, судя по данным которыми я располагала, с Новал действительно нужно быть очень аккуратной. Беспринципный, обожающий власть, не гнушающийся любыми методами вплоть до устранения неугодных. А по виду и не скажешь — благообразный мужчина средних лет с располагающей улыбкой и приятными глубокими глазами. Глядя на него лишний раз убеждаюсь — как же обманчива внешность.

— С аристократами пожалуй все, теперь военные.

Далее светлейший перечислил фамилии и кратко охарактеризовал каждого. Украдкой рассматривая мужчин, среди военных в Совете женщин не было, поражалась их неуловимому сходству. Если аристократов объединяла очень бледная кожа с голубым оттенком и несколько напыщенный вид, то воинов прежде всего телосложение и рост, и только потом цвет кожи. Они все были высокими и мощными с синей кожей различных оттенков. Никогда бы не подумала, что когда-нибудь смогу различать так много оттенков синего и голубого. Для меня всегда существовал синий и голубой. Ну может быть парочка вариантов до кучи, здесь же было все по другому. Глаз различал десятки, сотни оттенков одного цвета.

— Что-то Дастан опаздывает. На него это не похоже, — лэу Аторис закончил перечислять присутствующих мужчин и посмотрел на браслет. В этот момент дверь распахнулась и в комнату широким шагом вошел припозднившийся мужчина, — А нет, успел. Вот теперь время.

— Как любопытно! — широкие и узкие спины сидящих закрывали от меня обзор, и я никак не могла рассмотреть, что-же любопытного разглядел мой сосед — светлейший Роик.

Впрочем, в своей реакции он был не одинок, то же самое чувство промелькнуло практически во всех глазах, кроме парочки военных. Эти как сидели с каменными выражениями лиц, так и продолжали сидеть, и так же как и я, наблюдали за уже сидящими. А вот это было уже любопытно.