Звёздная кошка

Аэлита сладко потянулась.

– Никто не знает, что случилось на самом деле.

"Интересно, какой ценой семейка Дарирр замяла эту историю?" – скептически подумал Ласло.

Поглядев на него, звёздная кошка фыркнула.

– Вот только не нужно придумывать себе всякую ерунду! Конечно, клан пустил в ход всё своё влияние и постарался замять скандал. В прессе объявили о перестрелке между враждующими преступными группировками, и с тех пор никто не выступил с опровержением официальной версии событий. Да-да! Я не настолько наивна! Наверняка на подкуп очевидцев ушла страшная сумма.

"Глупышка! Единственно, что надёжно запечатывает языки это не деньги, а свинец", – подумал Ласло, а вслух спросил:

– И всё равно не понимаю, зачем ты помогаешь Ягмиру. Какой тебе толк от того, что он станет императором?

– Думаешь, я просто так ищу себе приключений и охочусь за сокровищами? – осведомилась Аэлита.

– Собираешь средства для соотечественников, находящихся в бедственном положении? – догадался Ласло.

– Это не главное. Я стараюсь поддерживать генетические исследования, а для этого мне необходимо влияние семьи Дарирр. Мама обещала открыть доступ к государственному финансированию, когда Ягмир станет императором. Потому я сделаю всё возможное, чтобы он выиграл в предвыборной гонке, – сообщила звёздная кошка, с любопытством разглядывая землянина. У неё возникло ощущение, что он впервые воспринимает её как равную, отчего ей было немного грустно и смешно.

Не замечая перемены в её настроении, Ласло одобрительно кивнул.

– Что ж, попробовать стоит. – Прямо из горлышка он допил остатки мятной настойки и, призадумавшись, проговорил: – Похоже, у нас не будет возможности слетать на орбиту, поскольку леди Луару горит желанием немедленно запрячь тебя в упряжку, которая доставит её сына к вожделенному трону. Она не выпустит тебя из поля зрения, пока не выжмет из твоего политического багажа всё возможное в этом плане.

Прижав палец к губам, он поднялся и прошёлся по комнате, заглядывая в укромные уголки. Наконец, он угомонился и снова сел.

– Я хотел переговорить с тобой насчёт своего подарка. Есть ощущение, что он становится опасным. Может, пора избавиться от него?

– Нет! С ним связаны все мои надежды! – с жаром воскликнула Аэлита. – С его помощью мой народ избавится от своего проклятия. Жаль, что прежние технологии утеряны…

– Т-с-с! Не так громко! – предупредил Ласло и снова окинул комнату насторожённым взглядом. Его не оставляло ощущение слежки.

В ответ на его опасения Аэлита насмешливо фыркнула.

– Брось! Это не дом, а бастион. Система безопасности уничтожит любое сколь угодно сложное подслушивающее устройство.

– Ага! Кроме любопытных ушей! – Ласло стремительно бросился к окну и Рид-арр-Перев, подслушивающий их разговор, еле успел отпрянуть за выступ.

Подозрительно осмотрев фасад дома и близлежащие окрестности, землянин включил на полную мощность поглотитель звуков, установленный в проёме окна, и задёрнул шторы.

Разочарованный звёздный кот понял, что здесь больше нечего ловить и двинулся к своей комнате. Цепляясь когтями за щели между облицовочными камнями, он взобрался этажом выше и вспрыгнул на подоконник. Затем он свесился вниз и ювелирно точными движениями извлёк небольшой прибор собственного изобретения, который позволил ему временно отключить датчики системы безопасности, установленные на фасаде. Опасная игрушка была надёжно спрятана, и он с облегчённым вздохом бросился на кровать. За такую проказу можно было запросто не только получить по шее, но и навсегда лишиться доступа в Керию.

Рид-арр-Перев тщательно проанализировал подслушанный разговор и пришёл к выводу, что в нём не было ничего интересного, из-за чего стоило бы рисковать расположением влиятельных родственников. При воспоминании о роли отца в злоключениях девчонки-шеды он поморщился. В его душу снова закралось невольное чувство вины. "Вот дура! Нашла чем гордиться! – проворчал он, вспомнив слова девушки. – Да я бы с ходу застрелился, родись я шедой".

После путешествия по фасаду дома, до предела напичканного следящей аппаратурой, нервы Рида были на взводе, да и последствия драки с землянином давали о себе знать. Памятуя, что сон – наилучшее лекарство, он закрыл глаза, но не выдержал и, проклиная свою не ко времени проснувшуюся совесть, вскочил на ноги и бросился в коридор. Оказавшись перед комнатой шеды, он собрался с духом и толкнул дверь. Постучаться ему даже не пришло в голову.

– Какого чёрта? – вопросил землянин, которому не понравилось его неожиданное вторжение.

Рид-арр-Перев бросил на него злобный взгляд.

– Заткнись, Романович! Я пришёл не к тебе.

– Что случилось? – спросила Аэлита, подозрительно глядя на нежданного гостя.

– Я хотел поговорить о том, что случилось утром! – Рид стиснул кулаки. – Проклятая скульптура чуть не угробила меня, но ведь я не просил тебя о помощи! Какого демона ты полезла? – выпалил он и с негодованием уставился на девушку. – Чего ты хотела этим добиться? Чтобы я всю жизнь чувствовал себя обязанным тебе?

Ничего не понимающая Аэлита с опаской посмотрела на него и по старой привычке подалась назад. Перемещаясь по дивану, она отползала поближе к Ласло.

– Да ничего я не думала, – пробормотала она.

– Что неудивительно, – фыркнул звёздный кот. – Ведь мыслительный процесс это не твоё признание. Слушай, какого демона ты прячешься за спину этого недоумка? – возмутился он. – Если я надумаю задать тебе трёпку, то он тебя не спасёт.

– Ты, придурок! Сейчас я тебе самому задам такую трёпку, что мало не покажется…

– Романович, ещё слово и я выкину тебя из комнаты! И вообще, шёл бы ты отсюда!

– Это ещё почему?!

– Потому что у меня конфиденциальная беседа к члену нашего клана и ты здесь абсолютно лишний! – нашёлся Рид.

– Конфиденциальная беседа? Что же ты раньше не сказал? – Заинтересованный Ласло прочно угнездился на диване. – Да ты не стесняйся, Перев. Честное слово, я могила для чужих секретов.

Тем не менее звёздный кот не ушёл и довёл дело до конца. Правда, понять его сумбурную речь было нелегко, но вскоре даже до Аэлиты дошло, зачем он пришёл.

– Вайтори, если я правильно понимаю, ты извиняешься за то, что утром ударил меня когтями? – спросила она, изумлённо тараща глаза на своего давнего недруга, который в детстве постоянно цеплялся к ней и злыми выходками доводил до слёз.

– Ну да! – рыкнул Рид, уже раскаивающийся в своей затее. – Только шеда может быть такой тупой, чтобы не понять этого сразу, – выпалил он в сердцах и, бросившись к выходу, что есть силы грохнул дверью.

– Вот ведь скотина! Даже извиниться толком не умеет, – сказал Ласло и ухмыльнулся, глядя на ошарашенное личико звёздной кошки. – Малыш, закрой рот, а то ворона залетит.

Он протянул руку, собираясь ей в этом помочь, но она была начеку и, состроив злобную гримаску, угрожающе щёлкнула зубами.

Наутро второго дня землянин покинул Керию, несмотря на уговоры леди Луару и леди Цины, которая искренне симпатизировала ему и была особенно настойчива. Это растрогало Ласло, но не повлияло на его решение. Оставшееся свободное время он был намерен провести в кутежах с друзьями. Тем более что Аэлита уже отправилась в политическое турне – вербовать сторонников господину комиссару – и его здесь больше ничего не держало.