Звездная Кровь. Экзарх II

— Не согласен, — сказал я и усмехнулся. — Скорее, я с ними успешно справляюсь. Но и посидеть несколько дней в тишине и спокойствии не имею ничего против. В кои-то веки не придётся куда-то нестись, кого-то спасать.

Я красноречиво посмотрел на Шейда.

— Наглец, — хохотнул Восходящий и ушёл.

— Скучал? — усмехнулась Нира.

— Что-то в этом роде, — сказал я.

— Тогда отвечу, как было, — сказала Нира и тяжело завалилась рядом со мной, так чтобы наши плечи соприкасались. — Как только увидела Грайва, сразу поняла, что будет дальше, поэтому решила посмотреть, чем завалены нижние палубы.

Чужие, к тому же неподвижные ноги сильно мешали ей передвигаться, но я знал, что Арк направится из Долины напрямик в Нову без остановок. Имелась небольшая надежда, что мы всё-таки долетим без приключений.

— Как эти двое вообще нашли друг друга? — задумчиво спросил я.

— Кто его знает. Тринк ведь как-то попал в отряд к Арею, вот и Грайв мог так же. Тем более, что у них был общий недруг, а сам знаешь, ничего так не сближает, как общий враг.

— Согласен, — сказал я и открыл скрижаль, чтобы посмотреть, чем одарил меня Грайв. С одной стороны, конкретно эти трофеи не вызвали во мне радости, но и отказываться от них я не собирался, хотя если представится случай, то постараюсь их обменять на что-нибудь другое. Я не хотел смерти сыну старосты. Из нас двоих только я понимал, что наша обоюдная ненависть — следствие трагической цепи случайностей. Грайв не смог этого понять, за что и поплатился.

Я осуществил свою месть, но она не принесла радости.

Во-первых, с Грайва я получил двадцать три капли Звёздной крови. Сюда же можно добавить и немногочисленную добычу с изменённых милархов. Эти трофеи позволили мне накопить сто сорок шесть капель. Но лишь тридцать восемь из них были доступны для использования. Случись что, и я вновь опустею.

Это одна из основных причин, почему я не стал протестовать против того, чтобы полежать в трюме.

Также мне досталась бронзовая руна Развития. Похоже, Грайв не отсиживался во время нашествия реанимантов в Долину, и благодаря этому, а ещё подаркам от отца, сумел перейти на бронзовый ранг.

Я бросил мимолётный взгляд на Ниру. Синтетик прислонилась к стене и закрыла глаза. Казалось, что она спала, хотя я знал, что ей это не нужно.

Но глянул я на неё не для того, чтобы получить совет, а потому что помнил о своём обещании. Первое серебро уйдёт в навыки боя с холодным оружием. Пусть будет так. Но для этого требовалось перевести Навык Боя Без Оружия на бронзу, что я незамедлительно и сделал.

Бронзовое Развитие пропало из скрижали, зато я получил улучшенный Навык владения холодным оружием с одной бронзовой звездой. Стиль Первый Круг Кер Инар. Несколько секунд я потратил на прочтение описания, но оно не принесло понимания, что именно я получил.

По рассказам других Восходящих чаще всего так можно получить Стиль Железа, но в моём случае этого не произошло. Скорее всего, сыграло то, что я долгое время прожил в грассе и успел впитать их культуру, в том числе и приёмы ближнего боя.

Система Восхождения порой преподносила сюрпризы.

Я понимал, что мнение о новом приобретении можно будет получить только после нескольких тренировочных поединков. Осталось только найти примерно равного противника.

Вторая руна оказалась Руной-Навыком Быстрого сна бронзового ранга. Имплантировать я её не мог, так как для этого требовалось иметь две звезды в Ментальности. Описание обещало, что даже в самом начале, без развития Навыка, потребность во сне сократится на несколько часов.

Отличное приобретение! Да и для имплантации мне требовалось вложить всего одну бронзовую звезду в тот атрибут, который я и так собирался развивать в первую очередь. Проблема восполнения Звёздной Крови так никуда и не исчезла, лишь перестала быть катастрофической. Я подозревал, что хоть как-то эта проблема решится только тогда, когда я перейду на серебро и обзаведусь хорошими Навыками и Предметами.

Третьей и последней руной оказалась Руна Усиления. Тоже весьма хорошее приобретение. Особенно на бронзовом ранге. Спешить с выбором не стал. Кандидатов, куда можно применить Усиление, хватало.

Взгляд скользнул на скрижаль Грайва, но без навыков рунного мастера вскрыть её я не мог. Нужно просить Лейлу, но сделаю я это только тогда, когда Арк покинет Долину.

— Можешь радоваться, часть твоего плана я уже выполнил, — сказал я и слегка толкнул Ниру в бок локтем.

Синтетик тут же открыла глаза и оживилась.

— Как доберёмся до Новы и решим вопрос с моим телом, обязательно проведём спарринг, хочу посмотреть, что получилось, — сказала Нира.

Я был не против. До пожара и потери ног Нира представляла собой опытного и умелого бойца. Счёт наших схваток редко складывался лучше, чем десять к одному, десять к двум в её пользу. Да и то я подозревал, что она позволяла мне дотронуться до себя тренировочным оружием, чтобы я не терял надежды.

Следующие три дня я безвылазно просидел на второй палубе, пока Арк дожидался все поисковые отряды, чтобы наконец взять курс на Нову. И это случилось на утро четвёртого дня, когда большинство колонистов ещё спали.

По металлическому полу на секунду пробежала лёгкая дрожь. Последовал едва заметный толчок, после чего всё успокоилось.

Несмотря на то, что Лейла запретила мне появляться на верхней палубе до того, как мы покинем Долину, я поднялся и двинулся в сторону трапа. Три дня сидения на одном месте дались многократно тяжелее, чем зачистка логова милархов. Оказалось, что бездействие может быть намного более выматывающим, чем даже опасный бой с многочисленным противником.

— Я ведь говорила! Он не послушает! — послышался голос Лейлы, как только моя голова показалась на уровне верхней палубы.

Перед глазами висела пелена. После полутёмной второй палубы выйти на свет оказалось на удивление неприятно. Но я сумел различить два силуэта, что стояли в пяти метрах левее от трапа.

— Ты оказалась права.

Вторым Восходящим оказался Шейд. Он неодобрительно смотрел на меня. Особенно резко это контрастировало на фоне улыбающейся Лейлы.

— Гони Звёздную Монету, ты проиграл, — сказала Лейла и призвала скрижаль.

Шейд нахмурился, но спорить не стал, тоже активировал скрижаль и передал монету Лейле.

— Я так понимаю, что мне лучше вернуться назад? — усмехнулся я.

— Собираешься спуститься на землю? — серьёзно спросила меня Лейла.

— И в мыслях не было. Что мне там делать? — ответил я.

— Тогда можешь остаться, — сказала Лейла и после секундной паузы добавила. — Но не дай Единые я увижу крылья у тебя за спиной. До Новы будешь добираться пешком. Я не шучу.

— Никаких крыльев, — кивнул я.

Меня так утомило сидение внизу, что я готов был согласиться на любые условия, лишь бы не оставаться на второй палубе.

— Вот и отлично, — сказала Лейла.

— Что-то хотел спросить? — сказал Шейд, когда я подошёл к ним.

— Нужно взломать обломок скрижали, у меня нет нужных Навыков, — немного недовольно, что приходилось просить, сказал я. Обзавестись нужными Навыками тоже входило в мои приоритеты.

— Это вот к ней, — сказал Шейд и потерял интерес к разговору. После чего направился к своему копью.