Звездная Кровь. Пламени Подобный

Она подчинилась, и ее серебряная Скрижаль сомкнулась с его бронзовой, образовав женскую фигуру на боку — или перевернутые песочные часы, как это все время видел Сигурд. Белый Дьявол заглянул в ее рунный круг — пять серебра и шесть бронзы, из которых ни одна ни привлекла его внимания, кроме Руны-Хранилища, но отнимать его не стоило. Пока он обходился земным браслетом, а вскоре — обзаведется и своей Руной.

Более интересны были Навыки и Атрибуты Восходящей. Пока он находился в теле Сигурда, не мог уделять этому много внимания, но теперь стоило разобраться — им долго идти рука об руку.

Тридцать шесть серебряных звезд — среднее серебро, говорили про таких. Десять из них в Некротике, по восемь — в Ритуальности и Прозрении, шесть — в Теургии. Остальные раскиданы по остальным Атрибутам, видимо, чтобы открыть важные серебряные Навыки. Запретные Знания, Темные Ритуалы, Гадание и Предсказание, Кража Силы, Связывание Костей… Полноценный Заклинатель Духов с очень хорошим набором соответствующих способностей. И то, что было ему нужно, — тоже у нее присутствовало, недаром Морвейн сотню циклов провела в Вечности.

— Сделай для меня два Навыка, моя, — сказал Белый Дьявол, перебрасывая в ее Скрижаль целую горсть своих Рун — две бронзовые нулевки и весь деревянный и бронзовый мусор. Эти Руны, мало чем способные помочь серебряному телу, были не нужны, он оставил себе лишь Порхание и Громовой Разрыв.

— Какие, мой господин?

— Рунную Артефакцию и Контроль Звездной Крови.

— Но это будет всего лишь бронза, — предупредила она. — Начальная ступень…

Так было нужно — вернее, проще, чем заново пробуждать собственные Навыки, и он был согласен с ценой. Поэтому кивнул в ответ:

— Я знаю, моя. Твое Искусство Торговли работает в Единстве? Проверь связь с хранилищем Наблюдателя.

— Все… работает, мой господин, — через несколько секунд ответила Морвейн. — Я должна что-то купить там?

— Да. Продай весь тот мусор, что я дал тебе, ты выручишь за него двадцать Монет, и купи для меня бронзовую Руну Связи.

В обмен на мусор он создаст то, что будет равно хорошему серебру… Спустя несколько мгновений Морвейн передала ему требуемое — и еще две Руны-Навыка, только что созданные ей. Такое действие навсегда забирало одну звезду Навыка у создателя, но что такое бронзовая звезда, когда Навык сверкает серебром?

Создание Артефактов и Чувство Звездной Крови.

Он тут же впитал оба Навыка, на этот раз не экономя Звездную Кровь. В этом не было смысла, потому что приобретения окупятся прямо сейчас. Белый Дьявол снял ожерелье из зубов дрейка и опробовал Навыки, извлекая из Фрагмента Звездную Кровь. Несчастные две капли… но зубов было много, а его Навыки — всего лишь одной бронзовой звездой.

— Могу я помочь моему господину? — спросила Морвейн, наблюдая за ним, но Восходящий мотнул головой — даже жертвуя потерянной Кровью, он увеличивал свое мастерство, и сейчас это было важнее. Тогда Заклинательница принялась разглядывать и гладить свои руки, а потом — лицо, с удивлением рассматривая себя в ледяном отражении. Для Морвейн новое рождение, обретение прежнего тела произошло совсем недавно, и она еще не успела не то что привыкнуть — осмотреть и почувствовать его.

Он заметил, что крылья ее носа двигаются, и скосил взгляд — мясо над углями слегка подгорало. Сняв кусок, нанизанный на нож, он протянул ей, продолжая опустошать Фрагменты. Из них можно было бы сделать Символы Изменения или Уменьшения, но сейчас значение имела только Звездная Кровь.

Морвейн осторожно приняла подношение и, тщательно рассмотрев его, с неожиданной жадностью съела. Глядя, как она вонзает зубы в ароматную, сочащуюся соком плоть, он слегка улыбнулся — сколько циклов она не чувствовала запах и вкус? Двадцать? Пятьдесят?

— Это… вкусно, — сказала Восходящая. — Так странно… ощущения… ароматы… я как будто родилась заново, мой господин. Можно еще?

Он посмотрел ей в глаза и скосил взгляд на мясо, давая разрешение, и она принялась за следующий кусок, деликатно отвернувшись. Судя по манерам и поведению, Морвейн кель’Талас лучше подошел бы роскошный пиршественный зал, но и от скромного угощения она не отказалась. Руны-Существа не чувствуют голод и не имеют естественных потребностей, но запертые в Рунах люди в этом смысле мало чем отличаются от обычных. В частности поэтому древние законы Народа Кел запрещали помещать в Руны разумных…

Он закончил с Фрагментами и небрежно швырнул пустые зубы в огонь. Шестьдесят восемь — и по две звезды в каждом из новых Навыков. Всего он имел сейчас сто семьдесят восемь капель.

С Рунами тоже не стоило затягивать. Оставался последний шаг — Связь. Белый Дьявол связал Руну Удара Искрового Ветра и Руну Ядовитых Ледяных Кинжалов, создав из них свою первую комбинацию. Всего двадцать четыре капли Крови, но…

Резко загудело, ветер обжег лицо. Шесть Ледяных Кинжалов, поблескивающих зеленым ядовитым зарядом, во мгновение ока преодолели двадцать шагов и с оглушающим треском врезались в стену пещеры, покрыв ее паутиной переплетающихся молний. Искровое содержимое передалось им — Молния любит Воду, а энергия Удара Ветра, подхватившего и придавшего ускорение, оказалась такова, что некоторые наполовину вонзились в камень, а другие образовали выемки размером с мужской кулак.

— Мой господин? — вопросительно произнесла Морвейн, невольно отшатнувшись. Демонстрация вышла впечатляющей — такая Руна пробьет насквозь воина в безрунном снаряжении. А кого не пробьет — обожжет, оглушит, отравит…

— Не тревожься, моя.

— Я могу спросить моего господина, что мы будем делать дальше? — произнесла Заклинательница. — Я поклялась идти в пламя… но хотела бы знать…

— Наш путь только начинается, Восходящая, — с Морвейн стоило говорить как с равной, ибо это приносило ей удовольствие. — Сначала я верну руку и вставлю в нее стигмат…

— Зачем, мой господин? — вскричала Морвейн. — Зачем сковывать свою душу цепями Вечности?

— Над такими, как я, гвоздь не властен. Он нужен мне, чтобы Восходящие Единства признали мою Славу, а Вечность — не смогла узнать в новом отражении.

— Я поняла, мой господин, — кивнула Заклинательница. — Клянусь хранить эту тайну…

— Дальше я возьму власть в этом Круге — столько, сколько нужно, чтобы обрести силу. Ты поможешь мне в этом…

— Да, мой господин. Всем, чем смогу.

— А затем, когда сила будет обретена, а пути открыты, я начну собирать своих братьев. И ты поведешь меня в Курган Янтандера, моя.

— Поведу, мой господин, — сказала Морвейн, глядя на него со странным благоговением. — Я сделаю все, чтобы разрушить Вечность. Она… не должна существовать.

— И мы повергнем ее, — с безграничной уверенностью сказал Белый Дьявол. — Но до поры лучше держать языки в клетке, Восходящая.

— Да, мой господин.

— Твоя служба на сегодня закончена.