Звездная магия

— Железная башка! Скажи хоть что-нибудь в тему. Что там насчет членства?

— Членство устанавливается согласно заявлению и отсчитывается с момента отсылки заявления. Оплата членских взносов согласно…

— Заткнись, — капитан потряс головой, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли. — Железная башка, нам инфотерминал еще не отключили?

— Нет, кусок мяса.

— Отставить. У нас два новых члена экипажа — оформи и подай заявления в профсоюз. И забудь свои дурацкие шуточки. Это приказ!

— Слушаюсь, — впервые в голосе кибер-штурмана прозвучало что-то, похожее на издевку. — Капитан?

— Да, железная башка?

— Из-за системного сбоя утеряна важная часть данных. Прошу разрешения восстановить их с резервной копии.

— Валяй.

— Слушаюсь, — кибер-штурман издал серию щелчков. — Выполнено… кусок мяса.

Впрочем, последние слова были сказаны едва слышным шепотом.

Глава 2 «Она круглая!»

Экран заднего обзора противно мерцал — похоже, снова барахлил выпрямитель бортовой сети. Некромант поерзал, пытаясь устроиться поудобнее, но тщетно — кресло, рассчитанное на карлика-инсектоида, плохо подходило для человека.

— У вас был странный экипаж, капитан. Им было удобно на этих… насестах?

— Вполне… — рассеянно отозвался Киркс. Сейчас все его мысли занимал бортовой компьютер, не видевший нормальной профилактики уже доброе десятилетие. Подписка на антивирус истекла примерно тогда же, и оставалось лишь надеяться, что конструкторы сработали на совесть, предусмотрев невиданную лень и дикое безденежье будущих пользователей.

Чародей, глубоко вздохнув, отстегнул ремень безопасности.

— Куда? — рявкнул капитан. — По переборке размажет!

— Я намерен привести это в человеческий вид, — отчеканил колдун, поднимаясь с решетчатого сиденья. — Это мне вполне по силам. Это займет всего мину…

Продолжить он не успел — Киркс щелкнул чем-то на панели, и на пассажиров навалилась многотонная перегрузка.

— На ор…биту… — прохрипел капитан. — Ускорение шесть!

— Вас понял, — отозвался кибер-штурман, пересаживаясь в капитанское кресло. — Выполняю. Вы уверены?

— Да!!! — попытался яростно заорать капитан, но издал лишь возмущенное пыхтение. — Голову отключу, железная башка…

— Принято, — тяжесть, навалившаяся на пассажиров, несколько спала, но все равно оставалась достаточной, чтобы никто и не подумал двигаться. Впрочем, говорить стало проще.

— Это крайне нелюбезно с твоей стороны, — голос некроманта можно было класть в коктейли вместо льда. — Я думал, мы обо всем договорились.

— Мы не договаривались, чтобы ты переделывал мою пташку прямо в космосе! — прохрипел Киркс. Он уже жалел, что согласился поработать извозчиком у этой странной парочки. — Если ты продырявишь борт, мы за минуту превратимся в мороженое мясо!

— Да?

— Да! — капитан постарался почетче вспомнить тот день, когда механика Биггса засосало в неисправный шлюз. — Ты же можешь читать мысли, так? Вот, ознакомься.

— Действительно, неприятная смерть, — чародей минуту помолчал. — Так отчего он умер, говоришь?

— Задохнулся. А потом уже обледенел. В общем, перед кремацией его пришлось разморозить.

— Ладно, убедил. Но уговор — в первом же порту меняем этот насест на что-нибудь человеческое!

* * *

Небо в этом мире оказалось цвета старой меди — грязно-рыжее с прозеленью.

— Где это мы? — поинтересовался гном.

— Абрадокс. Тут можно перехватить выгодный груз, — пояснил капитан.

— Сперва — мое кресло, — отрезал некромант. После двух суток перелета все тело ломило, и хотелось только одного — вытянуться во весь рост. — Иначе я что-нибудь… сделаю.

— Не надо, — Киркс сглотнул. — Пошли на разборку!

— Разборку?

* * *

Разборкой оказалась колоссальная свалка отживших свое кораблей, до половины засыпанных разнообразным металлических хламом.

— Сокровищница! — глаза гнома сияли. — Сколько железа…

— В основном хлам, — Киркс пренебрежительно пнул носком ботинка ближайшую кучу чего-то блестящего, и та со звоном рассыпалась. — Хотя попадается и кое-что стоящее.

— Например, это? — Гарин протянул капитану ладонь, на которой переливался огоньками крошечный чип.

Киркс присвистнул — гном нашел стабилизатор бортового питания, вещицу не столько редкую, сколько ненадежную, и потому всегда ценную.

— Где нашел?

— В куче, которую ты развалил. На вид ценная.

Капитан воровато оглянулся.

— Есть такое. Карманы глубокие?

Гном, нацепив загадочную улыбочку, пожал плечами.

— Для ценных вещей всегда местечко найдется.

— Тогда не зевай. Что найдем — все наше.

* * *

Под конец экскурсии по разборке багаж путешественников обогатился средней паршивости пилотским креслом, почти новым набором гаечных ключей и доброй сотней мелких, но полезных штучек, обошедшихся Кирксу в целое состояние. Точнее, обошедшихся бы — если бы контролер на выходе их заметил.

— Понятия не имею, для чего все эти штучки, если честно, — гном недоуменно перебирал чипы, контроллеры и блоки памяти, которыми был завален весь стол.

— Сплошь полезные вещи, — капитан с трепетом коснулся деталей, которые следовало бы заменить еще лет двадцать назад. — Сам не понимаю, как это корыто еще летает.

— А говорил — лучший в мире корабль! — язвительно отозвался некромант.

— Так мы ж теперь — одна команда, — пожал плечами Киркс. — Что зря приукрашивать?

— Вы ограбили банк? — в металлическом голосе штурман-кибера явственно сквозило удивление.

— Нет, всего лишь сходили на разборку.