Звездная магия
Шрифт:
— Заметно, — чародей, хмыкнув, ткнул в левый нижний угол голограммы, где переливалась семизначная цифра. — А если прикинуть, что этот Патруль может посылать одну такую штучку за обычным контрабандистом…
— Кроме денег, они обещают «безопасную гавань», — напомнил Киркс.
— Ладно, я согласен. Но это не должно мешать основной цели — я хочу домой!
Золото таяло быстрее льда под южным солнцем. Штурман, изучив все кристаллы, напрочь отказался «идти на дело на этом корыте».
—
— Наш!
— Хорошо, наш «Буревестник» уже засветился по всем каналам, включая музыкальные. Нас собьют еще на подлете.
— Слушай, откуда такие знания, а?
— Рассказывали, — загадочно отозвался кибер. — В общем, мне нужен корвет. Желательно — проекта «8477-11». Тут как раз продается один, я узнавал.
— А ты в курсе, сколько он стоит?
— Думаю, дешевле жизни. Или ты будешь спорить?
Основным преимуществом корвета проекта «8477-11» была его крайняя схожесть со средними грузовиками серии «Терминал-4» — особенно если демонтировать обе орудийные башни, а носовую батарею прикрыть дополнительной броней. В этом случае единственным козырем корабля оставалась солидная скорость и неплохая броня, позволявшая ему удрать, если сопротивление оказывалось сильнее, чем предполагалось.
За это свойство корвет заслужил прозвище «Шакал» и заслуженную любовь как пиратствующей братии, так и Патруля, любившего ловить обнаглевших корсаров «на живца».
— Это лучший корабль в Галактике! — продавец заливался соловьем. Он уже отчаялся продать списанный корвет со снятым вооружением, единственным достоинством которого остался мощный двигатель.
— Где-то я это уже слышал, — прошептал гном. Он уже успел отметить добрый десяток дефектов, каждый из которых вполне мог отправить экипаж на тот свет.
— Мы, родинийцы, не обманываем клиентов! — продавец состроил совершенно невинное выражение лица.
— Ну да, — кибер, вытянув из бедра гибкий интерфейсный шнур, подключился к бортовому компьютеру. — Гарин, что скажешь?
— Гидросистема грузового шлюза подтекает. Электрика сбоит. Лифты скрипят, словно смазки там не было лет пять. Корпус ржавый. Внутри воняет, как на помойке.
— А еще вирусов — вагон, — добавил штурман. — Гирокомпас сбит. Планетарный радар демонтирован. В общем, — кибер задумался, — тридцать штук.
— Это грабеж, — возмутился продавец. — Сто. Моя цена реальна.
— Двадцать пять.
— Я буду жаловаться.
— Отпусти меня, — прошипел чародей, пытаясь дотянуться до жезла. — Наглецов…
— Двадцать тысяч переведены на вас счет, — отозвался кибер. — Документы уже заполнены и отправлены в Планетарный реестр. И на следующий раз — не жалейте денег на антивирус. Всего доброго.
Корабль переставили в ангар к «Буревестнику», и к концу короткого перелета Киркс окончательно примирился со своей совестью. В воздухе корвет вел себя отвратительно —
казалось, еще немного, и он просто рухнет вниз, приборы на панели большей частью вовсе не работали, а из воздуховодов несло гнилью.— Двадцать тысяч — это даже слишком за такую развалюху, — когда корабль наконец сел, майку капитана можно было выжимать.
— Нормально, — кибер наконец отключился от бортовой сети, вернувшись сознанием в реальный мир. — С учетом, какие тут движки — в самый раз.
Подготовка корвета заняла еще три недели. Штурман с гномом, окончательно спевшись, облазили «Бесстрашный» сверху до низу, не упустив ни малейшей детали. Гарин изрядно поднаторел в корабельной технике, а кибер еще больше зауважал гномов.
Киркс тоже не терял времени даром — проспав трое суток после покупки корабля, он приохотился делать зарядку и даже бегать по утрам — чего за ним не водилось со времен Навигацкой школы. Некромант, немного подумав, присоединился к капитану, и теперь рассвет встречали уже двое бегунов, потных и запыхавшихся, но удивительно довольных.
— Простые развлечения могут быть весьма увлекательны, — колдун, привычно развеяв старую одежду, прошелся по бетонному полу ангара колесом, наслаждаясь пением натруженных мышц. — Плохо только, что они требуют очень много времени.
— По-моему, нормально, — Киркс набросил на шею полотенце — потные волосы на голове стояли ежиком. — Всего час — немного же.
— А в сутках — всего двадцать четыре часа. — назидательно отозвался некромант, прищелкивая пальцами. — Не поверишь, дома я уже подумывал, чтобы растянуть день, а то ни на что не хватало. Кстати, знаешь что?
— Что? — капитан опасливо уставился на изукрашенную шрамами спину некроманта.
— Я даже рад, что мы займемся хоть каким-то делом. Еще чуток безделья — и я начну шалить.
— Шалить? — капитан уже достаточно хорошо представлял, на что способен некромант, и вовсе не хотел воплощения своих худших кошмаров. Чародей кинул на Киркса быстрый взгляд — похоже, он все понял.
— Да, для окружающих мои развлечения обычно весьма неприятны.
После доводки и обкатки корпус корвета стал еще пузатее. Основания под орудийные башни оказались нещадно срезаны и закрыты броней, место передней батареи заняла пара автоматических противометеоритных пушек, а на стеллажах торпедных погребов улеглись капсулы с генераторами помех.
— Тоже мне, боевой корабль, — презрительно фыркнул Киркс, оглядев жиденький арсенал. — У нас же еще есть деньги — давай что-нибудь настоящее поставим?
— Настоящее — это как на военных кораблях? — хмыкнул штурман. — Обойдешься. Не забывай — у нас один реактор на все системы. С нашими занятиями усилить защиту и скорость — самое то.
— А пушки противометеоритные зачем? — воскликнул капитан, уязвленный до глубины души. — С таким-то щитом!