Звездная ночь, звездное море

Открыв пиво, я отпила немного и сделала вид, что любуюсь окружающим пейзажем.

– Надеюсь, мы увидим китов. Заметила уже много косяков обычной рыбы, – я постаралась перевести тему.

Ишэн, будто нарочно пытаясь меня задеть, спросил:

– Цзюйлань, а какие другие три цели, ради которых ты пригласил Бувэня и Буянь?

– Одна из них – дать ясно понять, какая силая стоит за Сяо-Ло. Я уже предупреждал ведь, что если ей снова попытаются причинить боль, то им придется иметь дело со мной. Просто повторил это в той манере, в которой они способны понять.

Я думала, что тогда те слова за столом были шуткой, а все было сказано на полном серьезе… Это грело мне сердце.

– А другие две?

– Как Лянлян только что рассказала, мне не понравилось отношение Буянь к Сяо-Ло. А еще выражение любви Бувэня к ней, особенно в моем присутствии.

Цзюйлань выглядел очень грозно, и я торопливо отвернулась: на пейзаж смотреть безопаснее.

Ишэн тоже заметил эти изменения и чуть не подавился пивом.

– Нельзя говорить подобные вещи таким серьезным тоном! – Он закашлялся.

Мужчина нахмурился и спросил:

– Ты думаешь, это не серьезное дело?

Тут из кабины капитана высунулась Лянлян и громко заметила:

– Доктор Цзян, то, что ты сейчас сказал, ненаучно и неосмотрительно. Но любой, кто смотрел «В мире животных», должен знать: для самцов все, что касается их избранниц, очень серьезно. Это может привести к схватке, а начальник – человек старомодный. Я уже в тот раз, когда Бувэнь прямо перед ним ухаживал за Сяо-Ло, все ждала, когда его прикончат.

– Лянлян, – не удержалась я, – ты точно яхту ведешь, а не только подслушиваешь?

Поначалу мне казалось, что она вполне нормальная, но после знакомства с ненормальным начальником девушка стала говорить неловкие и смущающие вещи.

– Яхту веду, конечно! – сказала она и вернулась обратно в кабину, делая вид, что очень занята.

Чудо-доктор сухо усмехнулся и посмотрел на меня, затем на Цзюйланя и, извинившись, ушел к девушке.

* * *

Яхта направлялась в голубую морскую даль, а чем дальше от земли и людей, тем красивее открывались виды.

Ишэн и я выросли у моря, поэтому к прибрежным пейзажам привыкли с детства. И все-таки они везде разные, не говоря уже о цвете воды.

Белые чайки летали вокруг нас и время от времени приземлялись на перила.

Дельфины гонялись за косяками рыб, то и дело выпрыгивая из воды и ныряя обратно по красивой дуге. Ишэн и Лянлян присвистнули и захлопали в ладоши. Сообразительные дельфины, видимо, поняли, что кто-то любуется ими, устрашающими, словно птицы, и грациозными, как плавающие драконы, и увлеклись своим «выступлением». Зрелище захватывало все больше, они раз за разом делали в воздухе полный переворот, а мы не могли сдержать криков восторга.

Цзюйлань тихо сидел рядом со мной, наблюдая, как я кричу и фотографирую дельфинов на свой телефон.

Лянлян заметила на моем телефоне прозрачный пластиковый чехол с длинным ремешком, который надевается на шею.

– А чехол зачем? – полюбопытствовала она.

– Он водонепроницаемый. Через интернет купила. Его можно повесить на шею или привязать к руке, чтобы телефон не унесло, если упадет в воду. – Я улыбнулась и потянула Цзюйланя за рукав. Его мобильный телефон держался на руке в таком же чехле: у нас они парные. – Ну как?

– Ты… такая заботливая, – наконец подобрала слова Лянлян и молча отвернулась.

Я учусь на своих ошибках и не хочу каждый месяц менять телефон.

Наблюдая за уплывающими дельфинами, я с сожалением обратилась к Цзюйланю:

– Дедушка рассказывал, что, когда он был маленьким, возле острова обитало много дельфинов. Если лодка уходила чуть дальше в море, можно было увидеть даже китов. К сожалению, люди наносят большой урон природе и дельфинов становится все меньше. А китов я с детства не видела.

Он слегка улыбнулся и ничего не сказал.

Убедившись, что Ишэн и Лянлян нас не слышали, я тихо спросила:

– Хоть дельфины и живут в море, но они не рыбы, а млекопитающие. Это…

Я не знала, как сформулировать мысль, но Цзюйлань догадался, что за вопрос вертелся у меня в голове.

– Наш вид, как дельфины и киты, живородящий. На Западе нас называют русалками и тритонами, но мы неотделимы от людей. Думаю, предки знали, что наши виды генетически схожи. Просто в процессе эволюции люди выбрали сушу, а мы – море. Чтобы выживать в разных условиях, тело должно развиваться по-разному. Спустя сотни миллионов лет они стали слишком отличаться от нас. У нас были ноги, но, так как мы живем в океане, они превратились в плавники.

Давным-давно я читала статью, в которой сравнивались китайские и западные легенды.

Там было сказано, что еще с древних времен Китай и Запад разделял огромный океан, и культурный обмен был невозможен. И тем не менее во многих легендах и сказаниях попадались поразительные сходства. Казалось бы, такие совпадения крайне маловероятны и их записали люди, побывавшие на обоих континентах, оттого легенды и сказания получились удивительно похожими. Например, история о Великом потопе. И в восточных, и в западных легендах есть сказание о наводнении и борьбе людей за выживание. С развитием науки и техники геологические исследования доказали, что человечество действительно пережило великое наводнение.

Еще помню, что в статье упоминались и русалки. Что на Востоке, что на Западе их описания очень похожие. Вполне возможно, что этот вид действительно существовал и существует до сих пор. Хотя люди уже высадились на Луну, их представления о Земле еще очень поверхностны: суша занимает только 29 % планеты, а 71 % – это вода. Никто до конца не знает, что таится в таком огромном океане.

Цзюйлань заметил, что эта тема озадачила меня, и мягко сказал:

– У меня есть только общее представление. Если тебе интересна эволюция, можешь спросить Виолетту. Ее семья посвятила себя науке, вместе с каналом «Дискавери» провела исследование: есть два выпуска про русалок. И еще помогла одному каналу криптозоологов с выпуском на ту же тему где обсуждалось происхождение и эволюция вида.

– Как вернемся, обязательно посмотрю.

Я вспомнила еще кое-что и с любопытством спросила:

– В одной книге было сказано, что когда русалка или тритон плачет, их слезы превращаются в жемчужины. Это правда?

– Может быть.

– Может быть? Ты не знаешь?

– Думаешь, мы можем плакать так же, как вы? У людей и у дельфинов есть слезные железы, а у нас, как у обезьян и китов, слезных желез нет вообще.

– У дельфинов эти железы есть, а у ближайших родственников человека нет?