Звездное наказание

– Арахнид взял на себя управление шаттлом. — Доложил командор. — Ваши братья сейчас следят за кевали и детенышем.

Дракон кивнул и посмотрел на экран. Его корабль, который все это время висел недалеко от военного крейсера, занял атакующую позицию над кораблем питиров. Команда была готова обесточить корабль врага по первому приказу. Но чтобы спасти Василису и подстраховать Аякса, этого было недостаточно.

Шаттлы Хантораса открыто действовать не могли. Их появление могло заставить питиров уничтожить шаттл с Василисой. Корабль арахнида хоть и был оснащен дополнительной системой экстренного жизнеобеспечения, но поручиться за то, что она сработает, Паррак не мог. Все-таки эти технологии подбирались с расчетом на арахнида, а не на хрупкую землянку, которая никогда не видела даже элементарных пассажирских шаттлов. Рисковать девушкой ни Паррак, ни Рагадан, ни, тем более Аякс, не хотели. Поэтому действовать нужно было осторожнее. Сначала остановить загрузку шаттла Паррака на корабль питиров, и дат время вессарийцам забрать Василису с Лялей. А потом заставить питиров раскаяться во всем содеянном. И сделать это так, чтобы больше ни у одной красной твари не возникло желания высунуть нос со своей убогой планетки.

Пока едва заметные боевые капсулы Вессарии крались к шаттлу, Рагадан убедился, что связь с Аяксом работает исправно, и дал команду включить изображение. Он должен был видеть то, что видел побратим.

– Это ужасная глупость, со стороны шая.
– Сказал один из солдат на мостике. Его комментарий остался без ответа.

Василиса

– Скажи, что это не то, о чем я думаю! — Потребовала у арахнида.

К сожалению, тот только посмотрел на меня, а потом снова продолжил работать с панелями. Меня пробрал озноб. Драконы отвлекали Лялю разговорами. Девочка сначала плохо шла на контакт, но каким-то чудом братьям удалось ее разговорить. За это я была им благодарна. Так она хотя бы не заостряла внимания на моем состоянии.

Маленький корабль, в котором летел Аякс, поглотила алая громадина. От страха за нага кровь шумела в висках. Только усилием воли я заставляла себя держаться в реальности. Правда, пообещала себе, что если из этой передряги все выберутся живыми, я обязательно потеряю сознание. А пока нужно было не сдаваться, хотя бы ради ребенка.

– Василиса! — Рявкнул Паррак.

Я дернулась и посмотрела на арахнида. Видимо, он уже не первый раз меня звал, а я не слышала.

– Я здесь!

– Не отключайся. Через семь минут вам с Лялей нужно будет пройти за драконами. Поняла?

– Зачем?

– Корабль начнут обстреливать.

– А зачем ждать семь минут? — Резонно спросила Ляля.

– Питиры сканируют корабль. Сейчас Рири закончит создавать ваши виртуальные копии. Нужно чтобы они не заметили вашего исчезновения.

– Кто такая Рири?
– С непредумышленной ноткой ревности набросилась на арахнида. И откуда это во мне взялось?

– Сцену ревности ты мне потом закатишь. — Ухмыльнулся чрезвычайно довольный паук, а я покраснела как вареный рак.

– Это искусственный интеллект корабля. — Объяснил Лар. Хоть тут от него была польза.

Больше Паррак на меня внимания не обращал. Ляля вцепилась мне в шею, а я напряженно начала ждать команды «прятаться».

Партам

К встрече с нагом питир был готов. Впрочем, он этого и добивался. Единственное, что удивило Партама — личное появление Аякса. Обычно наги его статуса, да и не только наги, предпочитали не подставлять свои хвосты под удар, и общаться через экран. А у этого, видимо, на фоне обретения, не только инстинкты включились, но и в мозгу что-то нарушилось. По-другому объяснить такое поведение Аякса Патрам не мог.

Убедившись, что шаттл с землянками находится в силовом блоке, Партам дал разрешение запустить Аякса на свой корабль. В этот момент питир уже понимал, что кто-то из военных пытается перехватить, или уже перехватил управление шаттлом. Но это было неважно. Силки всегда работали безотказно, а пушки наведены на цель. С командного мостика пришел отчет о том, что самка с детенышем находятся в радиусе поражения. Только после этого сообщения бастард Йята покинул свой кабинет и направился в зал, где его ждал Аякс.

По пути в переговорную питиру доложили, что наг прибыл на корабль без сопровождения. Это должно было пробудить в питире дополнительные вопросы. Но вместо этого он только порадовался, что довел самого шая Аякса до такого отчаяния, что тот бросился к нему в руки без охраны.

Аякс

Если драконы питиров рассматривали с точки зрения «потенциальной опасности», то змеи в обитателях этой планеты видели бесконечный источник проблем и делали все, чтобы этих проблем не допустить. Правда, это не всегда получалось.

Шай вышел из шаттла, мысленно попросил богиню, чтобы Василиса никогда не узнала о том, что будет происходить на этом корабле, и прошел в совершенно бесполезную санитарную зону. Бесполезную, потому что правила космической безопасности краснокожие существа демонстративно игнорировали. Как и поломки на корабле.

Придирчивый взгляд шая быстро нашел несколько панелей управления, требующих срочного вмешательства техников, а слух не оставил без внимания скрипящие двери. Хотя корабль Партама был довольно новым, его техническое состояние оставляло желать лучшего. Но все это с лихвой компенсировалось дорогими интерьерами. Шай еще не видел внутренности судна, но уже оценил узоры из ирридия у себя под хвостом.

Встречали шая питиры в комбинезонах с парадной вышивкой. Наг не знал, переоделись эти существа специально к его приходу или просто так совпало, но изумрудные вензеля на рукавах хорошо сочетались с его собственным халатом.

Питиры молча навели на нага пушки с ионным зарядом и жестом приказали ползти за ними. Аякс только кивнул, мол понял приказ и ухмыльнулся тому, что оставались расы, которые до сих пор суеверно боялись разговаривать с нагами. Боялись, потому что верили в то, что змеи умеют гипнотизировать своим шипением. Была в этом суеверии доля истины. Вот только гипнотизировать умели далеко не все наги, а единицы. И шипеть для этого было вовсе не обязательно. Именно этот нюанс и не учли охранники, присланные Партамом. Они сами не заметили, как подчинились едва заметному жесту Аякса и повели змея в зал переговоров.

По пути наг внимательно следил за маршрутом. Змей запоминал все: расположение отсеков, количество питиров, встреченных на пути и отсек, где в стазисных капсулах хранились тела пиров. Дверь в эту секцию была приоткрыта. Вести врага по этому маршруту было безумием, но никто нага с сопровождением не остановил. То ли все решили, что если так приказал командующий, то все в порядке, то ли просто никто не принимал всерьез опасность, которую составлял одинокий наг.

Помещение для переговоров, куда привели Аякса, находилось в самом дальнем секторе корабля. С одной стороны, далеко от командного мостика. Это было разумно с точки зрения питиров, и неудобно для самого Аякса, если бы он решил захватить корабль. С другой стороны, такая прогулка помогла нагу охватить своим вниманием максимальные вражеские площади. В помещении никого не было. Охрана впустила Аякса внутрь и бесшумно заняла свои места за дверью. А змей подошел к смотровым экранам, заботливо включенным хозяином корабля.

Партак хотел, чтобы Аякс видел шаттл с его кевали и понимал, насколько хрупка жизнь женщины. Сам питир понимал, что самка на время переговоров будет самым дорогим его активом. Убивать землянку или детеныша Партак не планировал. С помощью Аякса и его побратима бастард всерьез планировал избавиться от своего отца и стать во главе его дома. Ну и заодно прощупать, насколько возможно прогнуть нага и посмотреть, что с этим можно будет делать дальше.

Аякс шаттл, захваченный в силовое поле, видел и надеялся, что Парраку и Рагадану удалось перехватить управление, и что его кевали сейчас находится не одна, а с побратимами. Хотя бы в виртуальной оболочке. Змей внутри грозно шипел, но никаких попыток вырваться из-под контроля Аякса, как это сделал бы дракон, не предпринимал. Знал, что совсем скоро он отомстит.