Звездное наказание

– Он говорит, что защитит нас. Не бойся. — Шепотом перевела Ляля.

А я сейчас боялась не абстрактной опасности за пределами корабля, а одного конкретного арахнида, лапки которого заработали в два раза быстрее, чем минуту назад. Спасибо Богине, окончательно накрутить себя я не успела.

Сначала снаружи послышался шум. В первую секунду мне показалось, что это слуховые галлюцинации и лапы Рафика скребутся о стену. Но потом звук повторился и стал как будто громче. Рафик разжал лапки и поднялся чуть выше, Ляля прижалась ко мне, а я не знала, откуда ждать опасность, со стороны двери или арахнида.

– Мама, мне страшно. — Призналась девочка.

– Все хорошо. — Постаралась хоть как-то подбодрить ребенка и засунуть ее себе за спину. Это было самое безопасное место сейчас.

А дальше все произошло так быстро, что я даже не успела испугаться. Дверь нашего убежища открылась. Сначала я увидела кривые красные пальцы, потом яркий свет ударил в глаза, раздался оглушающий визг, и белая паутина полетела в красное чудовище.

Я видела, как существо пыталось стянуть с себя паутину, но только больше в ней запутывалось. На визг собрата прибежали другие, и в этот момент наружу выпрыгнул Рафик. Я схватила Лялю, выпрыгнула из убежища, и мы оказались в лапах уже другого паука.

– Папа!
– Заверещала Ляля, глотая слезы.

Арахнид ничего не ответил. Я прижала девочку к себе, чтобы она не видела этой смертельной вакханалии, и сама зажмурилась. Бой длился всего несколько минут. Самых долгих минут в моей жизни.

Глава 36.

Шай Аякс, принц Рагадан и бывший космический наемник Паррак стояли напротив комнаты реабилитации и через прозрачное стекло наблюдали за работой врачей. Василиса и Ляля спали в восстановительных капсулах. Капсулы были соединены друг с другом прочной паутиной. Так захотела Ляля, иначе девочка отказывалась ложиться на восстановление.

– Это не страшно и не больно! — Уговаривал девочку врач, нервно дергая хвостом. — Ты только уснешь и проснешься.

– Знаю я ваши «уснешь»! — Топала босой ногой Ляля, глядя на каменные лица отцов. — Уснула здесь, проснулась одна на другом конце галактики! Одна я в капсулу не лягу! Только с мамой!

Отцы молчали, зная, что уговорить ее не смогут. Рафик свою подопечную поддерживал всеми лапами, врачи колотились об стену от отчаяния. Иметь дело с детьми, да еще и с самочками, им еще не приходилось. Один из нагов уже всерьез решил предложить пустить в комнату усыпляющий газ, но, к его счастью, привели Василису.

Выслушав все негодование белокурого Наказания и объяснения врачей, что парных капсул на борту нет, но они обязательно скоро появятся, Василиса сказала:

– Попросим Рафика скрепить наши капсулы паутиной и посторожить, пока мы спим?

Все присутствующие приготовились выслушать длинный монолог Ляли о том, что этого недостаточно, но девочка просто кивнула и обняла Василису. Пока паук колдовал над капсулами, девочка пристально следила за тем, чтобы все ее указания были исполнены, а потом послушно заснула.

Лара и Рабарака тоже пришлось усыпить. Братья, поняв, что Ляля могла умереть, не смогли сдержать своих инстинктов и попытались напасть на Паррака, когда тот нес Василису и Лялю в медицинский отсек. К счастью, для арахнида и Василисы, рядом был Рагадан, который оглушил братьев раньше, чем Василиса испугалась. Зато Ляля не оставила вид лежащих на полу драконов без комментариев:

– Ну и подсунула же мне ваша богиня истинных! Надеюсь, к моему совершеннолетию они станут такими умными как ты, папа.

В этот момент девочка выразительно посмотрела на Рагадана. А дракон расплылся в счастливой улыбке и понял, что с этого момента у него есть настоящая семья.

– Долго они будут там? — В мысли Рагадана ворвался Арахнид.

Дракон посмотрел на паука и ничего не ответил. После боя в шаттле тот еще не принял нормальную форму. Лапки были сложены за спиной, лицо оставалось вытянутым, появился дополнительный ряд глаз в центре лба, которых раньше дракон не замечал.

– У тебя есть время привести себя в порядок к тому моменту, как Майси выведет их из сна. — Ответил Аякс.

Паррак кивнул, но остался стоять на месте.

– Она может испугаться, если увидит тебя таким. И уж точно не примет мужем в таком виде.

Слова нага чуть встряхнули арахнида, но он никак не мог уйти. Паук с того момента, как схватил Василису в шаттле, боялся выпустить девушку из поля своего зрения. То короткое время, пока её осматривала медицинская бригада в соседнем помещении, Паррак был близок к состоянию паники. Ему казалось, что в любой момент могут ворваться пиры, с потолка свалиться кровоедка или еще какая-нибудь напасть. Он всячески пытался убедить себя в том, что никаких признаков опасности нет, только все усилия были тщетны. У него никак не получалось успокоиться.

Аяксу было не по себе от вида арахнида. Раньше он никогда не видел пауков в высшем воплощении. Впрочем, сами арахниды редко когда прибегали к этой форме из-за опасности не вернуться в нормальное состояние. Но Паррак держался хорошо: полностью владел собой, говорил связно и не подавал никаких признаков «помешательства арахнидов».

– Если приведешь себя в порядок, сможешь сам ее разбудить. — Вдруг сказал Рагадан.

Паррак с удивлением посмотрел на дракона, потом на нага. Аякс в ответ кивнул.

Ляля

– Это обязательно было делать?

Девочка сидела в глубоком плетеном кресле, напротив красивой женщины, которую в Вешненате называли Змеиная Мать.

– Ты же сама молилась о том, чтобы найти маму и попасть домой. — Улыбнулась богиня и убрала с лица мешающую прядь волос.

– Да, но я не думала, что из-за этого мы могли умереть. Ладно я, но мама. Знаешь, Вася ведь ни в чем не виновата же.

– Ты потомок Странницы, матери каранитов. Космос для тебя как дом родной.

– А Вася? Она же могла умереть как те девушки. Они тоже умерли из-за моих молитв?

– Нет. Твои молитвы здесь не при чем. Их бы все равно похитили. Я лишь сделала так, чтобы вы с Василисой оказались среди похищенных девушек.

– Зачем? Ну, в том смысле, что боги не слышат молитв людей. Ну, может и слышат. Но их же столько много, а вас мало, а сколько молятся одновременно! Это же невозможно всех услышать. Или у вас какой-то фильтр стоит?

– Никаких фильтров. У всех есть разум, и они сами могут решать свои проблемы. Иначе, мы бы создавали не разумные расы, а разводили котят. — Мать всех нагов улыбнулась и посмотрела на звездное небо планеты, которой когда-то покровительствовала.