Звездное наказание

Аяксу пришлось провести в одиночестве минут пятнадцать. Все это время он наблюдал за шаттлом арахнида. В какой-то момент змей понял, что корабль с кевали застыл перед самым носом материнского корабля. Аякс внутренне напрягся. Все шло по плану. Это была та идеальная точка, когда у вессарийцев будет возможность безопасно забрать Василису с ребенком из шаттла. Но смогут ли они?

– Добро пожаловать на «Маджари», шай!

Наг кивнул. Питир отказ змея здороваться проигнорировал. Он мог бы оскорбиться, но отношение Аякса к собственной персоне Партака мало интересовало. Питир видел цель и не видел причин размениваться на мелочи.

– Ваши пиры напали на мой корабль. — Без лишних реверансов начал шай.

– На корабль командора Хантораса. — Поправил питир и сел за стол.

Аякс обратил внимание на движения собеседника. Он был довольно молод, физически силен, и скорее всего был одним из первых сыновей Йята. Не первое семя, конечно. Но и далеко не последнее. Обычно, чем позже рождался у питира ребенок, тем тоньше телосложение у него было и бледнее кожа. Партак же мог похвастаться широкими плечами, мощными ногами и ровным, ярко-красным оттенком кожи. А еще он был силен и в равном бою мог доставить массу неудобств. Аякс, несмотря на благородное воспитание, честные бои предпочитал обползать стороной. Столетия политических интриг не прошли для змея бесследно.

– Того, что там будете находиться вы, шай, мы знать не могли.

– Кое-кто мог бы поспорить с вашим утверждением.

– Надеюсь, этот кое-кто уже мертв. — Не стал отпираться питир. — От драконов одни проблемы и никакой пользы. Но вы же сюда пришли не драконов обсуждать, а забрать свою кевали. Верно?

– И что вы, Партак, хотите взамен за мою пару?

– Вы не зря столько лет были в Императорском Совете, шай Аякс. Думаю, мы сможем договориться. Тем более, моя просьба будет довольно простой.

– Я сслушаю.

– Если верить слухам, шпионы Вешнената давно запустили свои хвосты в Питир.

Партак посмотрел в глаза собеседника, надеясь найти в них подтверждение своим словам, но ничего не увидел.

– Космос полнится болтунами.

Слова нага были проигнорированы.

– Вашего влияния на корону хватит, чтобы слова болтунов подтвердились.

Аякс выдохнул. В начале своей карьеры ему очень нравился «язык дипломатии». Когда твои слова были ограничены этикетом, политикой, интересами собственной планеты и миллионом условностей. Но при этом нужно было точно донести до оппонента мысль. Желательно так, чтобы он понял посыл с первого раза. Партак этим навыком не обладал, хоть и старался создать впечатление опытного переговорщика. Аякса это начинало раздражать.

– Ближе к делу, сэй. — Наг сел за стол так, чтобы оказаться напротив собеседника.

– Убейте Йята.

– И все?

– И все. — Кивнул Партак.

– Зачем?

– Я займу его место. — Улыбнулся Партак.
– А к вам, шай, не будет никаких претензий. Все поймут стремление нага спасти кевали. Закон о паре защитит и вашу честь, и шкуру на хвосте. Впрочем, вы сможете и осудить лорда Йята на открытом суде. Нападение на военный крейсер, наверняка вы уже знаете, что пиры были от семени лорда? — Шай не стал отрицать то, что и так уже известно. — Нападение на вас, сговор против огненной короны, похищение самок с закрытой планеты.

– Сколько?

– Что сколько?

– Сколько самок вы похитили?

– Восемьсот. Плюс минус пара штук. Я не считал. Они слишком быстро дохли. Я удивлен, что ваша кевали с детенышем выжили. Этого не должно было произойти.

– Все мертвы?

– До единой.

– Тела?

– Великий Космос. Кто-то в системе Ривидар, кто-то остался в Млечном пути. Но это уже не важно. Вы же хотите сохранить жизнь кевали. А я хочу уничтожить Йята. Договоримся?

Шай кивнул. Партак сдержался, чтобы не выдать восторга. Он догадывался, что ради кевали наг пойдет на все, но не рассчитывал на то, что это будет настолько просто.

– Ваша кевали побудет пленницей на моем корабле, пока я не увижу труп лорда. Потом сможете ее забрать.

Глаза питира нехорошо сверкнули, язык облизал красные губы, а змей с трудом сдержался, чтобы прямо сейчас не вонзить острый конец хвоста в грудь похотливого ублюдка.

– Вы, Партак, бастард Йята, были во многом правы, когда рассуждали о влиянии Вешнената на некоторые планеты.

– Знаю. К чему эти заунывные разговоры? Сколько времени вам понадобится, чтобы исполнить обязательства?

– Нисколько. — Хвост нага незаметно для питира увеличился в размерах. — Ваш отец мертв.

Тут же над столом появился экран, на который транслировалась запись из спальни Йята. Снимал дрон-спутник. Старый питир лежал на кровати, с открытыми, помутневшими глазами и вывалившимся языком. Рядом суетились охрана, врач, прислуга.

– Он...

— Мёртв. — Подтвердил невысказанные слова Партака Аякс и насладился ужасом, разлившимся по лицу питира.

За закрытыми дверями раздался душераздирающий крик. Питир одним движением переключил экран на трансляцию с корабельных дронов у подавился воздухом. Прямо сейчас на его корабле шел бой. Только на них никто не нападал. Члены экипажа убивали друг друга, уничтожали стазисные капсулы и пиров, находящихся в них.

Партак вскочил из-за стола и понял, что двинуться дальше не может. Огромный змеиный хвост сжимал его.

– Ты же не думал, что посссле фсссего я оставлю тебя ф шшшивых?

Лицо Аякса изменилось. Слова постепенно превращались в шипение. Смертоносное шипение, которое ни один обитатель космоса не хотел бы услышать.

Глава 35.

Василиса

Прятаться пришлось в маленьком помещении, в районе кухни. За огромным аппаратом, назначение которого для меня осталось загадкой, было темное пространство. Размер ниши позволял спрятаться нам троим, с Рафиком, но без особого комфорта. Оставлять паука снаружи Ляля категорически отказалась. Да и я не была в восторге от того, что существо, спасшее нам жизнь, будет оставлено на произвол судьбы.

Лар и Рабарак пытались убедить девочку, что ее нянька вовсе не нянька, а полноценная боевая единица, и он может понадобиться им на корабле. На что Ляля резонно заявила, что это им, голограммам бесплотным, легко говорить, когда не рискуешь собственной шкурой. Драконов ее слова задели. Я-то теперь понимала, что рисковали они большим, чем шкурой, но Лялю поддержала и теперь была вынуждена терпеть мохнатые паучьи лапки у себя на макушке.

Время шло. Темнота давила на глаза и играла на нервах. Я ничего не видела и не слышала, кроме сбивчивого дыхания Ляли.

– Не бойся. — Поцеловала девочку в макушку. — Все будет хорошо.

– Я не боюсь. — Выдохнула Ляля. — Зачем мы им нужны?

– Не знаю. — Почти шепотом произнесла я.

– Я думаю, это политические игры.

Я лица девочки не видела, но, кажется, она нахмурила брови.

– Сама подумай, змеи, драконы. — Продолжила рассуждать Ляля. — Мне, конечно, не наследник достался, но тоже не последние драконы в империи. Да и папы.... У них много врагов должно быть.

– Откуда ты знаешь про Рабарака и Лара?