Звёздные короли 3: Расколотая бесконечность

– Я тоже об этом думал, – откликнулся облачник. – Какие-то технологии, неизвестные в нашей Галактике. Сродни ускорителю с кораблей х’харнов, который был открытием для Империи.

– Интересно, каков радиус действия транспортатора?– Джо отодвинулась и повернулась лицом к Шорр Кану, который замер с протянутой рукой. – Откуда похитили вас?

– Из моей каюты на личном корабле, – его глаза чуть расширились, – мы как раз проходили пояс астероидов, окружающий систему.

– За вами летели другие корабли?

– Нет, полет был одиночный, – бывший диктатор пытливо взглянул на Джо, – к чему вы ведете, ваше высочество?

– Зовите меня по имени, – дернула головой Джоанна, – терпеть не могу политес.

– Согласен. Так к чему вы ведете, Джо? – Шорр Кан продолжал пристально смотреть ей в глаза. Джоанна вздохнула, пытаясь сложить кусочки мозаики. В голове всё ещё проскакивали искорки острой боли, словно в определенные участки втыкали раскаленные иглы.

– Похитили не только вас и меня. Вас, скорее всего, забрали в самом поясе астероидов, думаю, транспорт Чена был замаскирован за одним из планетоидов. Принца Зарта и Джейла так же похитили, затем шантажом заставили его выкрасть меня. Стоя на платформе под силовым полем, я видел совсем близко Хатхир, видел его океаны и Алмазную Пустыню.

– Настолько близко? – удивленно произнес бывший диктатор. Джоанна кивнула.

– Думаю, предел действия транспортатора ограничен. Эх, узнать бы, как они похитили принца Зарта. И что с ним теперь, и с Джейлом тоже, – Джо с грустью вспомнила полные слез глаза жениха. – Дурак он, конечно, что поверил Чену. Надеюсь, они с Зартом ещё живы.

– Стало быть, Зарт Арн тоже здесь, – Шорр Кан зло усмехнулся, – а этот Чен не разменивается на мелочи. Его папаша был таким же.

Он поднялся и прошелся до стены и обратно, потирая виски.

– Папаша? Вы имеете в виду Чена Корбуло? – Джоанна украдкой запустила руку под доспехи и почесала спину. – Отец рассказывал мне о вашем знакомстве с самого начала, так что сопоставить имеющиеся факты друг с другом не стоило особого труда. Впрочем, понятно и то, почему Чен и вас считает виновным.

– А вы сообразительны, Джо, – одобрительно кивнул облачник.

– Ещё бы сообразить, как отсюда выбраться, – Джоанна угрюмо взглянула на светящийся круг выхода в двадцати футах над головой. –Интересно, эта сволочь когда-нибудь спит?

– Думаю, время от времени, – Шорр Кан насмешливо взглянул на девушку. – Если сумеете вычислить, когда именно он это делает, и вытащить нас отсюда, я, пожалуй, отдам вам моё сердце, дружбу и мою звездную систему в придачу.

– Ловлю вас на слове, – Джо адресовала бывшему диктатору самую зубастую и устрашающую из своих улыбок. – Ну, тогда приступим?

– С чего начнем? – ухмыльнулся облачник.

– Ну, с тех фактов, что я успел наскрести и сопоставить, – Джоанна отошла в темную часть комнаты и села у стены. Мгновением позже рядом с ней примостился бывший диктатор Лиги.

– Насколько я успел разглядеть убранство нашей темницы и часть корабля, пока стоял на платформе обозрения, мы с вами находимся на боевом рейдере класса А. Подобные корабли выпускались за несколько лет до моего рождения, сейчас уже они считаются устаревшей моделью, но до сих пор используются в окраинных мирах. Для меня также несомненно, что корабль оснащен антирадарными установками высокого уровня защиты, поскольку никто не заметил его прибытия и пребывания фактически на орбите Хатхира. Силовое поле и голограмма, которые мне довелось увидеть, были созданы также довольно устаревшей моделью генератора, это было очень заметно по качеству голограммы. Насколько я знаю, стереопроекторы и трансляторы на подобных моделях работают лишь из капитанской рубки, в остальных же помещениях лишены звука, так что наш пленитель нас слышать не может.

Горячие пальцы стиснули её руку, заставив вздрогнуть.

– Продолжайте, – в голосе Шорр Кана было теперь нечто большее, чем насмешливая приязнь.

– Далее, – Джо прикрыла глаза, возвращая в памяти мельчайшие детали, – существо, которое пыталось убить меня на платформе… Это был шрилл с окраинного мира, что в ведении баронства Тайрн. Они практически не попадаются в иных мирах, поскольку ещё находятся на диком уровне. Эту особь могли только привезти сюда.

– Тайрн, – задумчиво произнес облачник, – а ведь я слышал о бароне Шолле Тайрне нечто весьма интересное. Похоже, он занимался теми же исследованиями, что и наш друг Лекс Вель.

– Телепортация? – напряглась Джо.

– Ещё одна деталь к составленной вами картине, – ответил Шорр Кан. –Но продолжайте, ваше высочество.

В том, как он произнес эту фразу, не было больше насмешки, но были уважение и интерес.

– Похоже, мы нашли ниточку, ведущую к нашему пленителю, – кивнула Джо. – Далее я бы хотел вернуться к кораблю. Насколько помню, нейролучами оснащены были лишь несколько экспериментальных моделей, предназначенных для транспортировки заключенных в миры-рудники. Похоже, нас везут именно на таком корабле. И периодичность, с которой, как вы говорите, включается облучение… Она задана изначально на каждые двенадцать корабельных часов, дневных часов.

Джоанна встала, опершись на плечо облачника, и провела ладонью по линии сковки на стене.

– Насколько я помню, у этих моделей было две особенности. Первая – то, что силовые кабели расположены у них по всему периметру корабля, опутывая помещения за переборками, и взаимосвязаны между собой. И вторая – регулировочная панель расположена на высоте восьми футов… примерно в этом месте.

Шорр Кан встал, глядя на указанное место. Джо бросила на него быстрый взгляд.

– Похоже, мне нужна будет ваша помощь, – сказала она, – иначе добраться до панели невозможно.

– К вашим услугам, – облачник отвесил несколько шутовской поклон, – встанете мне на плечи?

Джоанна кивнула, с сомнением взглянув на израненные плечи мужчины.

– Сможете?

Шорр Кан опустился на одно колено и подставил руки. Джоанна оперлась о его коротко стриженную макушку, ступив вначале в звено, образованное сцепленными кистями, а потом перебравшись выше. Шорр Кан поднялся, опираясь одной рукой о стену, а второй придерживая Джо за щиколотку.

– Придется закоротить всю систему, – сказала девушка, убрав панель и всматриваясь в переплетения бионических кабелей. – Как только погаснет свет, попытаемся подняться по вырезам в стене. У нас будет минут пять, не больше, пока включатся резервные генераторы. На этих консервных банках они тормозят.

Для Джоанны, разбирающейся в технике на уровне лучших специалистов Империи, закоротить систему было достаточно просто. Набрав на голоэкране последовательность чисел, заданную при умолчании, она позволила себе усмехнуться прежде, чем нажать на выполнение.

Тяжелая дрожь прошла по телу корабля, свет погас, и почти сразу замигало аварийное освещение. Джо была к этому готова. Содрав с плеча пластиковый погон, она воткнула его в сплетение кабелей. Сноп искр едва не ослепил её. Шорр Кан едва успел отступить на шаг и поймать Джо на руки. На пару секунд она замерла в его объятиях, воюя с собой, пытаясь справиться с желанием ещё на пару мгновений задержаться в них. Потом выскользнула с чуть слышным разочарованным вздохом.