Звездные войны (трилогия)

Люк чувствовал, как в нем растет беспокойство и неудовлетворенность. Это было естественно для его возраста, но Люк не понимал, почему у него это было сильнее, чем у других.

Когда ночной холод ползком по песку подобрался к его ногам, он отряхнул брюки и спустился к себе в гараж. Возможно, работа с роботами загонит его чувство сожаления глубоко в подсознание. Люк быстро окинул взглядом помещение и не заметил никакого движения. Слегка нахмурившись, он вытащил из-за пояса небольшой прибор и переключил пару тумблеров.

Из пульта управления послышался глухой шум. Сигнализатор позвал высокого робота. Тот вскрикнул от удивления и выпрыгнул из флаера. Не скрывая своей озадаченности, Люк подошел к нему.

— Что это ты там прячешься?

Робот, спотыкаясь, вышел из-за стабилизатора с видом отчаяния. Вдруг Люку пришло в голову, что, несмотря на включенный сигнализатор, Р2 все еще не было видно поблизости. Бессвязное бормотание ЗПиО объяснило причину его исчезновения, а возможно, и еще что-то, связанное с ним.

— Я не виноват,—умоляющим голосом бессмысленно повторил он.— Пожалуйста, не отключайте меня. Он, должно быть, неисправен. Я говорил ему, не уходи, но он не послушался. Что-то сильно повредило его логические цепи. Он все время болтал о какой-то миссии, сэр. Я никогда раньше не видел робота, страдающего манией величия. Таких вещей не должно быть в устройстве логического мышления робота типа Р2Д2.

— Что ты имеешь в виду? — удивленно спросил Люк.

— Он ушел, сэр.

— Я сам убрал его блокирующее устройство,— медленно проговорил Люк.

Он уже представлял себе лицо дяди. Последние сбережения вложены в этих двух роботов, говорил он ему.

Выбежав из гаража, Люк начал метаться в поисках Р2. Он никак не мог разобраться в мотивах его поступка. ЗПиО следовал за ним по пятам.

С ближайшего холма открывалась бескрайняя пустыня, и Люк вытащил свой драгоценный бинокль, пытаясь увидеть сумасшедшего маленького робота.

ЗПиО с трудом вскарабкался по песчаному склону и встал рядом.

— Этот Р2 всегда причинял всем одни только беспокойства,— ворчал он.— Даже мне иногда становилось трудно понимать этих звездных роботов-богоборцев.

Наконец, Люк опустил бинокль и удивленно констатировал:

— Но его нигде не видно.— Он яростно пнул ногой песок.— О, черт, как это я мог обмануться и убрать этот ограничитель. Дядя Оуэн убьет меня.

— Прошу прощения, сэр,— с надеждой заговорил ЗПиО.— Но не можем ли мы последовать за ним? — Он представил себе, что Р2 снова попал к джавам.

Люк обернулся. Смеркалось.

— Только не ночью. Ночью слишком опасно. Я не боюсь джавов, но эти Песчаные Люди... Нужно подождать до утра, и тогда будем искать его следы.

Снизу из дома раздался зов:

— Люк, Люк, ты покончил с этими роботами? Я отключаю энергию на ночь.

— Ладно,— крикнул Люк, не отвечая на вопрос.— Я скоро спущусь, дядя Оуэн.— Повернувшись, он в последний раз посмотрел в сторону скрытого темнотой горизонта.— Ну и влип же я! Этот робот-малыш доставит мне кучу хлопот!

— О, это он умеет делать великолепно,— с наигранной веселостью подтвердил ЗПиО.

Люк с кислой миной посмотрел на него. Повернувшись, оба начали медленно спускаться в гараж.

— Люк... Люк,— все еще борясь с остатками сна, Оуэн посмотрел по сторонам, расслабляя мышцы шеи.— Где он может слоняться в такую рань? — произнес он вслух, но не услышал ответа.

В доме не было никаких признаков жизни.

— Люк! — снова крикнул он.

Эхо, казалось, передразнивало его. Резко повернувшись, он направился на кухню, где Беру готовила завтрак.

— Ты видела Люка сегодня утром? — спросил он как можно мягче.

Она кинула на него быстрый взгляд, затем снова принялась за стряпню.

— Да. Он сказал, что ему надо что-то сделать до того, как отправиться на нижний склон. Поэтому он ушел так рано.

— До завтрака? — озабоченно нахмурился Оуэн.— Это на него не похоже. Он взял с собой новых роботов?

— Кажется, да. По крайней мере одного из них я видела с ним.

— Ну,— с расстановкой проговорил Оуэн, смущенный тем, что не к чему было придраться.— Лучше бы ему пригнать этих роботов на склон к полудню, иначе ему очень достанется.

Голова, скрытая под гладким белым металлом, высунулась из люка спасательного бота. Голос звучал уверенно, но устало:

— Ничего не обнаружили. Никаких записей. Признаков обитаемости на нем тоже нет.

Услышав это, солдаты опустили свои мощные излучатели. Один из них, тот, что обследовал бот, сказал стоящему рядом офицеру:

— Это, несомненно, тот бот, который удрал с корабля повстанцев, сэр. Но на его борту не обнаружено ничего.

— Тем не менее он благополучно совершил посадку,— пробормотал офицер словно про себя.— Он мог бы это сделать автоматически, если бы у него действительно была какая-то неисправность. Но автоматика не включалась. Что-то здесь не так.

В нескольких шагах от офицера солдат поднял какой-то предмет и протянул его офицеру. Это был кусок обшивки робота.

— Вот почему на борту ничего нет, даже намека на обитаемость, сэр,— произнес он.

Командир и подчиненный обменялись многозначительными взглядами.

Камешки и мелкий песок клубились над лендспидером, скользящим на воздушной подушке над пустыней. Иногда машина слегка вздрагивала, когда на ее пути встречались углубления или невысокие подъемы, затем снова плавно скользила дальше. Люк, откинувшись, сидел в кресле, наслаждаясь отдыхом, в то время как ЗПиО умело вел мощный лендспидер между дюнами и прорезающими песок скалами.

— Ты довольно хорошо управляешь лендспидером для робота,— с удовольствием заметил Люк.

— Благодарю вас, сэр,— ответил польщенный ЗПиО, не спуская глаз с расстилающегося перед ним ландшафта.— Я не обманывал вашего дядю, говоря ему, что мое второе имя — разносторонность. И в самом деле, мне иногда приходилось выполнять самые невообразимые задания в условиях, которые привели бы в ужас конструкторов и создателей.

Что-то звякнуло позади них, потом еще раз. Люк нахмурился и включил фонарь в кабине. Он немного покопался в моторе, и металлический лязг прекратился.