Звездные войны (трилогия)

Огромный трехмерный экран занимал собой всю стену громадного помещения от пола до потолка. На него проецировалось несколько звездных систем. Хотя здесь и была показана малая часть Галактики, но тем не менее это было внушительное зрелище.

Перед самым экраном стояла исполинская фигура Дарта Вейдера, по одну сторону от него — губернатор Таркин, а по другую — адмирал Монти и генерал Тагг. В это мгновение ими владел ужас, и давние противоречия были забыты.

— Последняя проверка закончена,— доложил Монти.— Все системы функционируют нормально.— Он повернулся к остальным.— Куда прокладывать первый курс?

Вейдер, казалось, не слышал его. Он пробормотал, словно для самого себя:

— У нее поразительное самообладание. Ее сопротивление на допросе было удивительно сильным.— Он посмотрел на Таркина сверху вниз.— Пройдет еще немало времени, прежде чем мы выудим у нее хоть какую-нибудь информацию.

— Я всегда считал используемые вами методы слишком ненадежными, Вейдер. Слишком мягкими.

— Они действенны,— спокойно возразил Черный Лорд.— Но тем не менее в интересах ускорения процесса я готов выслушать ваши предложения.

Таркин задумался.

— Такое упрямство всегда можно сломить, угрожая не самому человеку, а его близким.

— Что вы имеете в виду?

— Только то, что я думаю. Пора продемонстрировать всю мощь нашей станции. Мы можем сделать это и извлечь двойную пользу.

Он приказал внимательно слушающему его Монти:

— Отдайте команду программистам рассчитать курс на систему Альдебарана.

Гордость Кеноби не помешала ему обернуть рот и нос шарфом, чтобы хоть как-то защититься от вони, исходившей от краулера. Хотя Р2 и ЗПиО обладали сенсорным аппаратом обоняния, они не нуждались в такой защите, ибо могли отключать его, как только в этом возникала необходимость.

Работая вместе, оба робота помогли Кеноби бросить последний труп в погребальный костер, затем отошли и стали смотреть на горящие тела мертвецов. Дело в том, что мусорщики пустыни не смогли бы так хорошо очистить сожженный краулер от тел, а Кеноби, кроме того, сохранил и ценности, которые бы большинство современных людей сочли бы архаичными. Он не мог даже тела грязных джавов отдать на растерзание грызунам и червям.

Услышав нарастающий гул, Кеноби оторвался от этой зловонной процедуры и увидел приближающийся лендспидер, летевший теперь далеко не с той головокружительной скоростью, как тогда, когда он улетал. Замедлив ход, он повис в воздухе.

Жестом показав роботам, чтобы они двигались за ним, Бен направился к машине. Фонарь кабины откинулся, и они увидели Люка, неподвижно сидевшего на месте водителя. Он не поднял глаз в ответ на вопрошающий взгляд Бена. Старик понял, что произошло.

— Я разделяю твою скорбь, Люк,— наконец осторожно начал он.— Ты ничего не мог поделать. Окажись ты там, ты тоже был бы сейчас мертвым, а роботы оказались в руках имперских солдат. Даже Сила не...

— К черту вашу Силу,— неожиданно ожесточенно огрызнулся Люк.

Теперь он вызывающе посмотрел на Кеноби, но в глазах его было страдание.

— Я доставлю вас в космопорт Мос Эйсли, Бен. Я хочу отправиться с вами на Альдебаран. Теперь здесь у меня ничего не осталось.— Он отвернулся и устремил взгляд на пустыню, словно увидел что-то за песками, за скалами, за каньоном.— Я хочу походить на Джедай, на моего отца. Я хочу...— Он замолк, словно слова застряли у него в горле.

Кеноби проскользнул в кабину и мягко положил руку на плечо юноши, затем подвинулся вперед, чтобы освободить место для двух роботов.

— Я сделаю все, что смогу, и позабочусь о том, чтобы ты получил все необходимое, Люк. А сейчас мы отправляемся в Мос Эйсли.

Люк кивнул и закрыл фонарь. Лендспидер направился на юго-восток, оставив позади все еще тлевший песчаный краулер, погребальный костер джавов и ту жизнь, которая для Люка превратилась в прошлое.

Оставив спидер на стоянке у песчаной насыпи, Люк и Бен подошли к обрыву и заглянули вниз, на симметрично расположенные купола, словно выросшие из недр опаленной солнцем пустыни. Беспорядочные нагромождения зданий из низкосортного бетона, камня и пластика отходили от центральной станции распределения воды и энергии, словно спицы от колеса.

На самом деле город был больше, чем казался, так как большая часть его была расположена под землей. Город был усыпан точками круглых стартовых установок, издалека походящих на воронки от бомб.

Резкий сильный ветер порывами дул над иссушенной почвой.

— Вот и он,— сказал Кеноби.— Космопорт Мос Эйсли — идеальное место: отсюда легко улететь с планеты так, чтобы никто не заметил. Имперцы уже наступают нам на пятки, поэтому мы должны быть осторожны, Люк. Мы великолепно затеряемся среди пестрого населения Мос Эйсли.

Взгляд Люка был полон решимости.

— Я готов ко всему, Оби ван Кеноби.

«Интересно, понимаешь ли ты, что это может повлечь за собой»,— подумал Кеноби. Но, возвращаясь к лендспидеру, он только кивнул.

В отличие от Анкорхеда в Мос Эйсли было достаточно людей, которым приходилось куда-то спешить даже в самое жаркое время. Город был построен только ради коммерции, и здания были здесь сконструированы так, чтобы давать защиту от солнц-близнецов. Снаружи они выглядели слишком простыми. Но частенько стены и арки из древнего камня скрывали двойные стены из дюрстали, между которыми свободно циркулировал жидкий охладитель.

Люк вел лендспидер по окраине города, лавируя между зданиями, когда перед ним, словно из-под земли, выросли несколько высоких, сверкающих металлом фигур. На секунду охваченный паникой, он уже собирался дать полный ход и рвануть напролом, но как будто кто-то положил ему на плечо руку, чтобы ободрить и успокоить. Он обернулся и увидел улыбающегося Кеноби. Люк сбавил скорость, и они продолжали двигаться в потоке других машин. Люк подумал, что имперские солдаты появились здесь совсем не из-за них. Но один солдат поднял бронированный кулак. Люку ничего не оставалось, как заметить этот жест и подогнать к солдату спидер. Люк обнаружил, что внимание солдата привлекли не он и не Кеноби, а два неподвижно сидевших позади них робота.

— Как давно у вас эти роботы?— прогремел поднявший кулак солдат. Вопрос звучал как угроза.

Тупо уставившись на солдата, Люк наконец произнес:

— Три или четыре сезона, мне кажется.

— Они продаются и цена обычная,— вставил Кеноби, отлично изображая из себя простака из пустыни, надеющегося выторговать у несведущего имперца кратковременный кредит на выгодных для себя условиях.

Солдат не удостоил его ответом. Он тщательно изучал лендспидер.

— Вы прибыли с юга?— наконец задал он вопрос.