Звездные войны (трилогия)

— Я чувствую ее,— мрачно ответил Черный Лорд.

Император продолжал голосом, в котором звучала Угроза.

— Наше положение рискованное. У нас появился новый опасный враг, он способен принести нам гибель.

— Гибель? Кто он?

— Сын Скайуокера. Ты должен уничтожить его, или он покончит с нами.

— Скайуокер?

Это было невероятно. Откуда Император мог знать об этом парне?

— Он не Джедай,— возразил Вейдер.— Он всего лишь мальчишка. Оби ван не мог его обучить настолько, чтобы...

Император прервал его.

— Сила в нем велика. Он должен быть уничтожен.

Секунду Черный Лорд молчал.

— Быть может, существовал иной путь, способный избавить Империю от опасности?

— А если его превратить в союзника?— спросил Вейдер.

Император подумал. Затем заговорил вновь:

— Да... это было бы неплохо. Это реально?

Впервые за время встречи Дарт Вейдер поднял голову и заглянул в глаза повелителю.

— Он будет с нами,— твердо ответил он.— Или умрет, мой господин.

Вейдер преклонил колено перед Императором, и тот протянул руку над верным слугой. В следующую секунду голографический образ исчез, оставив Дарта Вейдера раздумывать над планом самого хитроумного нападения.

ГЛАВА 9

Индикаторные лампочки панели управления слабым светом озаряли безмолвную кабину «Тысячелетнего сокола». Они освещали лицо принцессы Леи, сидевшей в пилотском кресле и размышлявшей о Хане. Погруженная в свои мысли, она постукивала рукой по панели. Лея чувствовала, что с нею что-то происходит, но не могла понять что именно.

Неожиданно ее внимание привлекло быстрое движение по ту сторону иллюминатора. Нечто темное метнулось за стеклом и в следующую минуту присосалось к фронтальному окну кабины с помощью придатка, напоминающего мягкую проволоку. Лея подалась вперед, пытаясь разглядеть пятно. И в этот миг на нем внезапно распахнулись желтые глаза, уставившись на Лею.

Потрясенная, она откинулась в кресле. Затем она услышала мягкий топот и писк. А следом черное пятно с желтыми глазами исчезло во тьме пещеры.

Лея перевела дыхание, поднялась и направилась в корабельный трюм.

Экипаж «Сокола» завершал работу над силовыми установками. Огни, до сих пор слабо мерцавшие, горели в полную силу. Хан, закончив с проводами, принялся устанавливать на прежнее место панель пола, а вуки тем временем под надзором Си ЗПиО завершал ремонт панели управления.

— Все в порядке,— доложил ЗПиО.

И тут в трюм влетела запыхавшаяся принцесса.

— Там что-то летает!— крикнула она.

Хан оторвался от работы.

— Где?

— Там, снаружи.

Они услышали скрежет о корпус корабля. Чубакка взглянул наверх и встревоженно заворчал.

— Похоже, кто-то старается проникнуть к нам сюда,— испуганно заключил ЗПиО.

Капитан пошел к выходу.

— Пойду погляжу, кто там,— заявил он.

— Ты спятил?— Лея в изумлении уставилась на него.

Звуки стали громче.

— Вот что: мы только что собрали эту корзинку,— объяснил Хан.— И я не могу позволить, чтобы какой-нибудь шалопай разнес ее на части.

Прежде, чем она смогла возразить, он схватил дыхательную маску и натянул ее на голову. Он вышел, за ним, тоже прихватив маску, последовал вуки. Лея поняла, что она как член экипажа должна присоединиться к ним.

— А вдруг их несколько,— сказала она капитану,— вам может понадобиться помощь.

Хан с восхищением глядел, как она берет третью маску и надевает ее на свое красивое сосредоточенное лицо.

Тьма за пределами «Тысячелетнего сокола» была густой и гнетущей. По сырой пещере разносились тревожные звуки. Было слишком темно, чтобы что-то увидеть. Они двигались очень осторожно. Неожиданно Чубакка, видевший в темноте лучше, чем капитан и принцесса, глухо заворчал и указал на нечто движущееся в сторону «Сокола». Бесформенная кожистая масса бежала по верху корабля. Видимо, ее вспугнул крик вуки. Хан направил бластер и выпустил заряд. Черное существо завизжало и шлепнулось к ногам принцессы.

Она наклонилась, чтобы разглядеть черную массу.

— Что-то похожее на майнок,— сказала она Хану и Чубакке.

Хан оглядел тоннель.

— Их здесь может оказаться несколько,— предупредил он.— Они всегда путешествуют группами и обожают прилипать к кораблям.

Но Лею больше заинтересовал пол в тоннеле. Она находила тоннель необычным: пахло здесь не так, как в тех пещерах, где ей доводилось бывать. Пол был особенно холоден, и ноги словно прилипали к нему.

Сделав шаг, она почувствовала, как земля под каблуком дрогнула.

— У этого астероида странная структура,— сказала она.— Поглядите, пол не похож на каменный.

Хан опустился на колени, чтобы получше рассмотреть пол, и заметил, насколько он эластичен. Попутно он старался разглядеть контуры пещеры.

— Здесь очень влажно,— сказал он. Встал, направил ручной бластер в дальний конец пещеры и выстрелил туда, откуда доносился писк майнока. Едва он выстрелил, как пещера содрогнулась и пол заколыхался.

— Пошли отсюда,— крикнул он.

Чубакка пролаял согласно и бросился к «Тысячелетнему соколу». Лея и Хан помчались следом, прикрывая лица от майноков, вихрем проносившихся мимо. Они подбежали к «Соколу» и взобрались на платформу, затем на корабль. Едва они оказались на борту, Чубакка тщательно задраил люк, заботясь о том, чтобы ни один майнок не проскользнул на корабль.

— Чуби, заводи!— закричал Хан, когда они с Леей забрались в трюм.— Убираемся отсюда!

Чубакка торопливо взгромоздился в свое кресло. Хан тем временем проверял приборы на панели управления.

Лея, стараясь держаться бодрее, предупредила:

— Они могут нас обнаружить до того, как мы наберем скорость.

Хан словно не слышал ее.

Он поставил контроль, затем повернулся и помчался обратно в кабину. Когда он пробегал мимо Леи, она услышала:

— Сенату сейчас не время обсуждать это.

Оказавшись в пилотском кресле, Хан стал заводить двигатель. В следующую минуту корабль наполнился воем.

Лея влетела в кабину.

— Я не сенат — крикнула она сердито.

Слышал ли он ее, было не ясно. Тряска в пещере стала стихать, но Хан все же решил поскорее вывести корабль

— Тебе не взять световую скорость среди этих астероидов,— прокричала она, стараясь перекрыть шум двигателей.

Соло ухмыльнулся, глянув на нее через плечо.

— Пристегнитесь, милая!— крикнул он.— Мы отправляемся!