Звездный поток. Юнга

— Какие диверсанты? У них лет восьми юнга в команде, видел? — произнес еще кто-то.

— Разговорчики! Босс, что по инструкциям?

— Передаю трансляцию с бортовых камер, — не стал выеживаться Декстра. — Ширай, в канале?

— Куда ж я денусь! — откликнулась безопасница.

— Пусть тактик «Умиротворителей» даст указания для шестиногих.

— Принято, переключаюсь, — подтвердила «погонщик».

А «Саранча» уже прошла апогей траектории и теперь «падала», целясь бронированным лбом на точку в сорока километрах южнее плантации. Судя по комментарию капитана, последний рывок штурмовик будет покрывать в аэродинамическом полет.

«И правильно. Больше шансов словить ракету в броню, а не в уязвимую „спину“ или вообще по двигателям при торможении.»

— Готовность одна минута! — судя по метке на планшете, это их проинформировал мехвод, сейчас действующий в роли пилота. — Эх, прокачу-у!

Космический штурмовик сбросил плазменный кокон и начал оттормаживаться, одновременно раскрывая крылья переменной стреловидности.

«Вроде, медленно,» — промелькнула мысль у Лойса. И тут же сменилась другой. — «Нет, не показалось! Медленно!!!»

Земля вдруг стремительно полетела в лицо зрителям трансляции, у которых вся жизнь невольно промелькнула перед глазами — и тут их транспорт все-таки перешел на горизонтальный полет. На отнюдь не посадочной скорости!

— Убьемся же… — хрипло сказал кто-то из штурмовиков в установившейся тишине.

— Десять! — перебил его пилот, проваливая «Саранчу» практически вровень с кронами деревьев. — Девять! Восемь!

— Коптеры-камикадзе и «глаза» к запуску! — проорал офицер наемников, словно опомнившись. — Прыжок! Перекат! И только потом — запуск!

Декстра увидел инверсионные следы двух ракет, пущенных откуда-то спереди, но попала только одна. Вернее, безумец на месте пилота её буквально протаранил. Легкую дрожь корпуса вполне можно было и не заметить.

— Три! Два!

На трансляции мелькнули поля плантации и буквально вырос на глазах жилой дом персонала. Казалось, «Кузнечик» протаранит его и завязнет в завале, но пилот как-то подгадал так, что транспорт оттормозился до нуля буквально за метр до боковой стены.

— Один! Минус гравы!

— Пошли, пошли, пошли!

Дроиды, опережая людей, выпрыгнули в едва раскрывшуюся щель грузового люка, следом рыбкой нырнул Лойс, сразу раскрывая свой щит и вскидывая игольник. Корпус судна, теперь уже находящегося рядом, сотряс еще один удар. В этот раз тяжелый. Будто великан со всей дури вмазал кувалдой по носу корабля. Штурмовики, тройками выпрыгивающие из трюма и сразу отбрасывающие вверх пару «леталок» едва удержались на ногах. Хотя и были готовы к чему-то подобному.

«Этот Стражински или как там его, поставил корабль очень и очень грамотно — прямо бронированным носом к стрелкам к земли,» — успел подумать клановец, наводя оружие на цель. — «А вот пираты — полные кретины! Садить по кораблю почти в упор, да еще и по корпусу! Они, что, не видят, что перед ними военный штурмовик? Да, безоружный, но броню-то нельзя демонтировать без повреждений всего контура! Была бы у них хоть капля опыта, они бы дождались окончания высадки, а потом пустили бы пару ракет в область дюз, лишив десант транспорта и воздушной поддержки.»

Дроиды уже садили из плазменных метателей, прикрывая выход остальных бойцов, потому Лойс мог себе позволить принять на защиту несколько попаданий. Что практически сразу же и произошло — выскочивший из входных дверей пират успел сделать пару выстрелов из тяжелой кинетики, снаряды которой бессильно отскочили от щита. Декстра на ходу срезал его из игольника, и оглянулся.

«Кстати, а как команда собирается уводить свой драгоценный „Кузнечик“?» — мелькнула мысль у нанимателя. Которую он, впрочем, тут же забыл: своих задач хватало. В небе творилась сущая вакханалия: беспилотники штурмовиков и бандитов схлестнулись, стараясь вывести как можно больше «глаз» противника из строя и усыпая землю, крыши и «Саранчу» настоящим дождем обломков

Зато без лишней суеты действовали наемники и Ширай. Разделились на три группы, меньшая из которых устремилась за самим Декстра. Первой задачей офицер «Умиротворителей» поставил взять штурмом общежитие персонала, для чего два отряда численностью по семь человек обтекали здание с двух сторон, беря его в клещи. Двигались слаженно, укрываясь за щитами робоплатформ, но не надеясь только на них. При любом появляющемся укрытии, прятались за ним.

Охотницу Лойс не видел: пропустил, как она высадился. Впрочем, и не должен был. По плану она должна была осуществлять снайперскую поддержку, и сразу после высадки, уйти в заросли на поле. Обойти по густой растительности общежитие и склады, и занять позицию напротив корабля пиратов.

«Вроде пока все по плану…»

— За мной! — скомандовал он группе зачистке, вешая на пояс игольник и выбивая кинетическим толчком дверь в подсобку. Но войти в помещение не успел. Потому что на целую секунду замер, раскрыв рот и глядя вверх.

«Саранча 8М», мягко, но быстро втянув посадочные опоры, максимально аккуратно оторвалась от грунта, оберегая десант… и так же обманчиво-медленно проскребла бронированным брюхом прямо по крыше общежития! Сбивая вниз листы укрывного материала и засевший там расчет ракетчиков! А затем прошла тем же маневром по крыше здания, собрав еще пару попаданий ракет в броню. И дала полную тягу прямо над стоящему на посадочной площадке судном грабителей!!! «Охренеть!»

— Заходим! — больше себе, чем штурмовикам, проорал он, и ворвался внутрь помещения.

Как такового сопротивления в общежитии, его отряд не встретил. Парочка кретинов им, конечно, попались, но усиленный мастером-солнечником отряд наемников расправился с ними, не потратив ни одной лишней секунды.

— Оставить здесь одного человека, чтобы прикрывал тыл, — приказал Лойс старшему из штурмовиков. — Остальным перебраться на крышу склада и занять позицию там. Я зайду слева. Напоминаю, не атаковать, пока я не вступлю в бой.

— Принято, — чуть заметно кивнул командир малого отряда. — Бойцы, слушай мою команду…

Декстра на это уже не смотрел. Не тратя времени на спуск по лестнице, он под усилением тела спрыгнул на землю прямо с крыши здания. И, за секунду охватив зрением тактическую ситуацию, помчался к сплошной темно-зеленой стене локкийской травы.

«Все получится! — как мантру повторял он, пробиваясь через толстые стебли. — Все получится!»

— На позиции! — доложил голос охотницы в наушнике. — Вижу противника четко. Расчету ракетчиков конец, но в самой лоханке еще десятка два целей.

— Чем заняты? — между выдохами уточнил Лойс.

— Жадные! — хохотнула женщина. — Пытались продолжать грузится даже когда я троих первым же выстрелом завалила.

Тут до клановца дошло, что противостояние дронов закончилось в пользу «Умиротворителей». Вот почему снайпер видит врага как на ладони!

— Накаркала! — вдруг взвыла Рипли. — Декстра! Они выкатывают на аппарель тяжелую мобильную плазменную платформу, сразу под щитами! Когда служила, у нас такие в трюме лежали. Их в обороне ставят временных планетарных лагерей — плотность огня бешеная! И «Скорчер» не может перегрузить её барьер! Ща мне тут весело будет! А у тебя — не будет поля!