Звездочка моя!

Когда мне было пять лет, мама записала меня в студию танца. Наверное, чтобы я ей не мешала: тогда только-только родилась Конфетка. Мама говорила, что на занятиях я научусь грациозно двигаться. Я продержалась там целый год. Мне нравилась мисс Люси, наша учительница. Она была очень доброй, не злилась на меня, если я начинала не с той ноги или поворачивалась не туда. Я была единственной из всей группы, у кого не получался шаг вприпрыжку. Я заливалась краской и потела, а девочки смеялись, глядя, как я спотыкаюсь. Но мисс Люси повторяла:

— Неплохо, Солнце. Вижу, ты стараешься.

А потом однажды мама не смогла отвести меня на занятия: задержалась у стилиста, наращивала волосы, а няня отвозила Конфетку к врачу, у Маргарет и Джона был выходной, а девушка на временную замену в тот день так и не пришла. И на танцы я пошла с папой.

Он сел рядом с другими мамами, которые тут же всполошились и зашушукались, оказавшись так близко с Дэнни Килманом, потому что почти все были в него когда-то влюблены. Папа наслаждался их вниманием, сидел, откинувшись на спинку, руки за голову, широко расставив длинные худые ноги в остроносых ковбойских сапогах. Я так гордилась тем, что это мой папа. Но как только я начала танцевать, он сел ровно. Потом сгорбился и наклонил голову, чтобы меня не видеть.

В конце занятия, когда я со всеми девочками присела в неуклюжем реверансе, папа подскочил ко мне и за руку потащил в другую комнату.

— Солнце, тебе нравится танцевать? — спросил он.

— Не знаю, — тихо ответила я.

— Не вижу никакого смысла тебе дальше ходить на эти уроки, дорогая. Не получается у тебя ни черта, — сказал папа, и на танцы я больше не пошла.

Я и сейчас знаю, что у меня ничего не выходит. Но мне нравится кружиться и прыгать, и, не видя себя со стороны, я легко представляю себя в белом обтягивающем платье и розовых пуантах. Я кручу восьмерку вокруг бассейна, прохожу, взмахнув руками, по высокой траве и исполняю танец лесных нимф вокруг деревьев. Мне не хватает воздуха, и я замедляю шаг и приседаю в глубоком реверансе перед воображаемой публикой, которая хлопает мне, кричит «браво» и кидает букеты цветов.

И вдруг я действительно слышу чьи-то хлопки! Они настоящие, приглушенные, но отчетливые. Я выпрямилась и увидела чье-то лицо над стеной, локти и две хлопающие ладони. Я залилась краской с головы до ног. Господи, какой же я, наверное, кажусь дурой со стороны! Кто это? Девочка примерно моего возраста. Темненькая, тоненькая, волосы забраны в хвост.

Я ее знаю? Ее лицо знакомо. Она не из школы, ни разу не приходила играть ко мне домой, она… Она была на премьере фильма вчера вечером и сказала, что мне очень повезло!

Но что она делает здесь? И как взобралась на стену? Тут высота почти два метра. Я дрожу, все еще красная как кирпич, и не знаю, что делать. Наверное, надо срочно бежать в дом. Найти Джона (он отвечает за безопасность).

Сказать ему, что у нас на стене девочка.

— Привет, — робко сказала она.

— Привет, — ответила я, словно наша встреча само собой разумеющееся.

— Мне понравилось, как ты танцуешь.

Сердце мое подпрыгнуло, но, кажется, она меня не дразнит.

— Наверное, я выглядела полной идиоткой, — пробормотала я.

И тут до меня доходит, что я до сих пор как полная идиотка — в розовой пижамке с мишками и старой куртке Джона. А она в черной футболке — такая небрежно-стильная! На руках все те же маленькие черные перчатки. Помню, мама ее была одета точно так же.

— А где твоя мама? — спросила я.

— Со мной, здесь, спит.

— Спит здесь? Это как?

Она кивком показала за стену:

— Прямо здесь!

— Твоя мама спит прямо на тротуаре?

— Ага.

— Она себя хорошо чувствует?

— Кажется, да.

Она посмотрела вниз и чуть не поскользнулась:

— Ой! Подожди секундочку.

Девочка изо всех сил подтянулась, изловчилась и наконец забросила одну ногу на стену.

— Осторожней! Упадешь!

— Нет, не бойся, я сейчас! — Она поставил ногу поудобней, снова изогнулась, подняла ногу и через мгновенье с гордым видом сидела верхом на стене.

— Как это у тебя получилось? Как ты умудрилась забраться по стене?

— Я хорошо умею лазать. И еще тут полно уступов, есть за что зацепиться. Хочешь, я спрыгну прямо к тебе?

— Ну…

— Я бы зашла в ворота, но они закрыты, и вдобавок еще, кажется, кодовый замок, да?

— Да, наверное.

— Как же к тебе приходят твои друзья, если хотят позвать тебя гулять?

— Они ко мне домой не приходят. Сначала моя мама и другая мама договариваются о встрече по телефону, — неловко объяснила я, не желая открывать, что у меня и друзей-то нет.

— Ну хорошо, вот я пришла к тебе в гости. Можно мне войти?

Я знаю, что лучше бы ее не пускать. Мама точно будет в ярости. Она все время твердит папе, что надо усилить охрану. Хотела сделать стену еще выше и сверху положить битое стекло, но тут жители Робин-хилла выступили против и сказали, что тогда стена будет портить вид. Мама рассвирепела, обозвала соседок сворой скандалисток, везде сующих свой нос и не желающих понять, что нам нужна усиленная охрана. Конечно! У них мужья скучнючие старики-управленцы, а не рок-звезды, знаменитые на весь мир. К нам не только воры могут ворваться! А если детей украдут и потребуют выкуп?

Но эта девочка с хвостиком совсем не похожа на воровку или похитительницу детей. Какое странное чувство: я ее совсем не знаю, а все равно не стесняюсь рядом с ней. Такое чувство, будто что я ни скажу, она не будет смеяться, или крутить пальцем у виска, или говорить, что я какая-то странная.

— Да, конечно, спускайся, только осторожно. Сейчас, постой…

Я сняла куртку, свернула ее и положила под стену:

— Так будет мягче. Или хочешь, я тебя поймаю.

— Не надо, а то собью! Куртки хватит. Смотри!

И она прыгнула точно и изящно прямо на куртку: приземлилась, согнув колени, потом выпрямилась и раскинула руки в стороны, совсем как гимнастка.

— Моя очередь аплодировать, — сказала я и захлопала.

— Надеюсь, не сильно испачкала твою куртку, — и она подняла куртку с земли, отряхивая ее.

— Это не моя. Это Джона.

— Кто это?

— Смотрит за садом в основном, — я смутилась.

— Ну да. Стал бы Дэнни Килман сам там работать.

— А ты… тебе он очень нравится, да? Ты была вчера на премьере фильма.

Она помолчала.

— Все… очень сложно, — сказала она как взрослая, хотя явно смутилась.

— Понятно. А я вчера чуть не влюбилась в Дейви из «Милки Стар». Он такой хорошенький!

— Да, мне он тоже страшно понравился. Он с нами вчера даже пообщался.

— Да ты что?!

— Честное слово.

Она посмотрела на деревья возле дома:

— У тебя самый большой сад на всем белом свете, Солнце!

— Откуда ты знаешь мое имя? — спросила я, покраснев.

Она засмеялась: