Звездолет с перебитым крылом

— Хорошо, — сказал я. — Ты к Геннадию Ивановичу тогда, а я тоже побегу, мы встретиться договорились…

— С кем?

— С ними. С Анной и братом ее.

— А, понятно…

Я вернул фотографии Котову, направился к лестнице.

— Вадим, — позвал Котов.

— Что? — обернулся я.

— Не знаю… — Котов поморщился. — Ты думаешь, я вчера струсил?

Он подошел поближе. Я не ответил. Потому что именно так я и думал.

— Я не струсил, — сказал Котов негромко. — Понимаешь, я не струсил, я вдруг увидел…

Котов обернулся, но за спиной у него не было никого.

— Этот пацан… — Котов совсем зашептал: — Этот… Марк его зовут, значит… Он был готов меня убить. Точно тебе говорю.

Глава 6. Тени

Марк сидел на широких перилах, рядом стояла трехлитровая банка с томатным соком. Банка открытая, и сока в ней болталось на две трети, а лицо у Марка было красное и сонное, видимо, сока напился.

Анна сидела на несущем мостовом брусе и ела сухие печенья из газетного пакета. Я ненавидел такие печенья, пухлые, квадратные, не сладкие и не соленые, никакие, но в нашем магазине только такие и продавались, да еще «Чайное» иногда. Но Анна эти печенья ела с удовольствием. Сидела и ела, соком томатным иногда запивала.

Интересно, они что, всегда едят? Я одного такого человека знаю, Ленюшку Зотова. Он тоже всегда ест, а когда съедает все у себя дома, идет по соседям, но соседям он давным-давно надоел, они его не пускают. Ленюшка пьяница, денег у него нет, и он приучился питаться всем подряд: иргой, клевером, щавелем, горошком из акации, ворованной морковью. Как его ни увидишь, он все время жрет, а при этом худой.

Анна и Марк тоже тощие, но не как Ленюшка. Ленюшка гнилой, видно, что ткни и посыплется, а эти другие. Собранные. Тот же Марк тощий, а из стеклянной банки пьет, как из стакана. То есть он ее одной рукой за горлышко берет и пьет. А внутри сока три литра. Фехтованием, наверное, занимается. У нас в классе Тельнов на фехтование ходит, так его на руках никто положить не может, пусть хоть старшеклассники пробуют, — кисти железные.

— Много томатного сока пить вредно, — сказал я Марку. — Может живот заболеть.

— Да мы чуть, — ответил Марк. — Банку. Вчера сливового выпили, очень-очень, пока голова не заболела. А березовый? Ан, березовый, да?

— Как бы да, — кивнула Анна. — Мне виноградный еще.

— Виноградный и мне еще, — согласился Марк.

— Ты с виноградного уснул, как ежик.

— Да с виноградного любой уснет. — Марк отхлебнул томатного. — Скажите? — Он посмотрел на Дюшку.

— Я от меда засыпаю, — сообщил Дюшка. — А от сока не засыпаю.

— А я от сметаны сплю, — сказал я. — И от сгущенки, если сразу полбанки навернуть.

— А можно сгущенку найти? — Марк поставил на перила банку. — Можно?!

У нас три банки в погребе за солеными огурцами спрятаны, но это на Новый год — мама их сварит и сделает «Муравейник», как раз и грецких орехов пришлют. Я люблю «Муравейник», особенно если его не из печенья сделать, а из сухарей, а еще лучше из коржиков.

— Я могу достать, — тут же сказал Дюшка. — У отца могу попросить, он найдет. Но не сразу, неделю надо подождать.

Ладно, подумал я. Одну можно. Конечно, ругаться станут, но перед Новым годом вряд ли сильно, скажу, что очень захотелось, вот и съел. В честь праздника простят.

— У меня есть сгущенка, — зевнул я. — Как раз лишняя банка.

Марк сразу на меня уставился, и Анна тоже.

— Реально? — спросил Марк.

— Что? — не понял я.

— Банка?

— Есть, — подтвердил я. — Я принесу. Чаю попьем.

— Чаю попьем, — повторила Анна. — Я сушки купила.

— Я люблю сушки, — тут же заявил Дюшка. — Я могу дома взять сушки…

Дюшка заглянул ей в глаза.

— Приходите вечером, — пригласила Анна. — Мы сегодня суп варить будем.

— Какой? — сразу же спросил Дюшка.

— Суп. Мы пойдем.

Марк надел на банку капроновую крышку, убрал в рюкзак. Вторую взял под мышку.

— Приходите, — повторила Анна. — Обязательно.

— Придем, — заверил Дюшка. — Обязательно.

Они двинулись по мосту на другой берег, спустились по насыпи, пропали за кустами. Всё.

— Пойдем за сгущенкой, — предложил я.

— Не, я тут посижу, — сказал Дюшка, — где-нибудь…

— Домой тогда сходи, — посоветовал я. — Времени много еще.

— А ну! — Дюшка отмахнулся. — Загонят еще. И там папаша с рыбалки… Ты когда обратно пойдешь, на мосту постой, я тебя увижу.

— Ладно.

Я побежал домой.

У нас погреб не в подполе, а в картофельнике, как раз под вишнями. Яма глубокая, там в самую жаркую жару прохладно, пахнет сыростью, а по кирпичным стенам свисает фантастическая белоснежная плесень.

В погребе у нас как обычно: картошка, морковь, лук и свекла, ну и заготовки разные: огурцы соленые и маринованные, помидоры, тушенка — двадцать больших промасленных банок, завернутых в газету, — наш стратегический запас. А еще ведерные бутыли с макаронами и крупами. Все как полагается на случай атомной войны, чтобы месяц-другой продержаться. А в самом низу погреба заглушка трубы, а сама труба на пятнадцать метров вниз уходит. Артезианская скважина. В случае атомной войны на ней можно продержаться. Год-другой.

Сгущенка и концентрированное молоко спрятаны за огурцами. То есть не то чтобы очень спрятаны, просто не стоят на виду. Это как бы намекает на то, что брать их не стоит.

Я просунул руку между холодным стеклом и наткнулся на железо. Сначала вытащил концентрированное. В готовом виде оно не очень, а вот если размешать с сахаром и какао и хорошенько растереть, а потом на ночь в морозильник, то получается вполне себе нормальное мороженое, не хуже, чем из сухого. Следующая банка. Сгущенка. Я стряхнул пыль и спрятал банку под рубашку.

Вылез из погреба. Пообедал борщом. Послонялся по дому для виду, колеса на велике подкачал, цепь подтянул и смазал. Под яблоней повалялся, земляники поел, посмотрел на тлю. На смородине расплодилось тли, и в земле обосновались муравьи, которые теперь эту тлю угнетали — интересно наблюдать. Хотя не люблю природу, в ней все глупо и жестоко, все друг друга жрут и от этого довольны. И никак их не переубедишь.

Потом побежал обратно на мост. Сгущенку в сумку из-под противогаза засунул, у меня в ней донки обычно лежат.