Звезды взаймы

Дима сплюнул:

– А мы и не торопимся…

Повисло молчание.

Солнце уже поднялось над горами. Воздух ощутимо теплел. Даже ветерок стал мягким, не пронизывающим… Но Бинк дёрнул плечами, словно его знобило:

– Ушастый…Что же ты предлагаешь? Вернуться к долбаному Святилищу – теперь, при свете дня?

Нух-Бод резко качнул головой:

– Вот уж нет! Чтоб оно провалилось – да смилуется надо мной Всевышний! Тем более что возвращаться – без толку. Портал работает лишь в одну сторону. А пешком – мы не успеем. Я уверен, командор уже выслал туда новый отряд – кто-то из них погибнет, но остальные заберут всё дочиста… камни, платину, артефакты. Гин-Малл отступать не любит – особенно, когда кто-то вместо него рискует головой.

– И где ж в таком случае мы разживёмся ценностями? – скептично прищурился Дима.

– Есть такое место. Там много чего найдётся! И главное, командор о нём не догадывается…

Я хмуро кивнул:

– А у вас с ним много общего.

– Неужели?

– Вы оба любите загребать жар чужими руками!

– Ты не прав, двуногий, – оскалился Нух-Бод, – разница есть. Командор отправил бы вас на убой. А я готов заключить честную сделку. Да, риск имеется. Но это куда безопаснее того, что было этой ночью.

Бинк моргнул:

– Ты – глупец, если считаешь, что мы станем тебе доверять.

– Иногда взаимное недоверие – хорошая основа для сотрудничества.

– А если… мы не сможем проникнуть в то место? – осторожно уточнил я.

– Хорошая шутка.

– Какие шутки, остолоп! – взорвался Дима. – Мы тебе не грёбаные супермены! И к чёрту в задницу – не полезем. Потому что мы очень тихие, скромные ребята.

– Тихие и скромные? – кентавр внимательно на меня зыркнул. – Эй, двуногий, может, расскажешь, как тебе удалось открыть портал, о котором даже местные давно забыли?

Бинк и Дима уставились на меня, почти не мигая.

А я… Что я мог ответить?

Ещё раз продекламировать дурацкую считалку?

Пожал плечами и буркнул:

– Не знаю. Просто повезло.

Глава 8

Всякий человеческий организм имеет пределы возможностей. Только туповатые герои боевиков сутками без отдыха могут бегать, скакать, палить по врагам из переносного зенитно-ракетного комплекса. А когда враги – те, кто уцелел – в ужасе разбегутся… Нет, и тогда отдыха не будет! И вместо того, чтоб отрубиться на первой же удобной горизонтальной поверхности, мускулистые герои самоотверженно предаются всяким утомительным плотским утёхам…

Последнее – нам точно не грозило. Ничего годного для плотских утех не просматривалось километров на десять в округе.

Даже в мечтах всё было просто и обыденно. После сытного ужина и душевного разговора хотелось хоть куда-то преклонить голову, сомкнуть отяжелевшие веки… И чтоб ни один гад не вздумал беспокоить.

Хотя… Даже если бы рядом звучала канонада – вряд ли бы это нас сильно обеспокоило. Теперь, когда уже не надо куда-то удирать, пара бессонных ночей вдруг навалилась свинцовым, почти неподъёмным грузом.

Все тайны могут обождать. И враги пускай тоже ждут. Мы им ещё накостыляем!

Но не сейчас…

Я готов дремать даже стоя. А Капустин – тот, по-моему, вообще уже спит с открытыми глазами.

Бинк сжалился и объявил привал – ему-то легче, вчера в бандитском плену он успел покемарить.

Вопреки протестам, Нух-Бода опять связали обрывками ремня.

– Это, чтоб отвлечь тебя от дурных мыслей, – назидательно пояснил хоббит.

– Выспимся… и развяжем, – зевнул я.

Ни хрена с четвероногим не сделается – потерпит!

Бинк вооружился винтовкой и заступил на дежурство. А мы с Димой кое-как примостились на разогретой утренними лучами каменной площадке. Она оказалась не шибко ровная, но я свернулся калачиком, подложил кулак под голову…

…бурное течение несёт утлый кораблик. Я лежу на палубе, мимо уплывает берег. Он здорово напоминает крымский пляж. Те же грибочки-навесы, кабинки для переодевания… Но совсем рядом у пляжа темнеет лес. За ним – стена гор. А в дымке маячит Гробница Светозарного – таинственная, непостижимая…

Что там, над её усеченной вершиной? Огромный глаз! Он внимательно смотрит на меня… и подмигивает!

Я испуганно вскакиваю. А пирамида опять окутана густой дымкой.

Уф-ф… Наверное, показалось.

Что за странное место? Та самая река, которая пересекает долину? Но откуда тут киоски с пивом? Откуда закусочная с большим плакатом: «ЧЕБУРЕК С МЯСОМ – 1 ГРИВНА».

Мистика!

Так не бывает. Ну не может чебурек, тем более с мясом, столько стоить!

Я настороженно вглядываюсь.

Где-то в глубине закусочной угадывается фигура в белом халате. Тонкий характерный аромат долетает изнутри. И никакой очереди!

Тьфу, чертовщина!

Наваждение…

Хотя нет. Первые клиенты уже подтягиваются. Две фигуры появились со стороны леса…

Когда они возникают из дымки, я потрясённо цепенею. Я не верю глазам!

А Васька Лубенчиков в красных плавках идёт вдоль берега неторопливой вальяжной походкой. Рядом, покачивая бёдрами, движется стерва Кэй-Ми. Васька обнимает её за талию. Единственное одеяние стервы – ожерелье нуль-транса, сверкающее на бархатистой, загорелой коже.

Я ошалело моргаю.

Что за…

В конце концов, чем я хуже Лубенчикова?!

А потом из кустов возникает ещё одна стройная фигура…

Проклятье!

Это уже выше моих сил. И я бросаюсь за борт.

Стремительным рывком одолеваю водную стихию. Только никак не могу вскарабкаться на неожиданно крутой берег. У его края стоит Илга – обнажённая и невыносимо прекрасная… Она смеётся – будто колокольчики переливаются. Только мне не до смеха.

Я сердито хватаю её за ногу…