Зябрики в собственном соку, или Бесконечная история

А, ну да. Ему не надо далеко уезжать, чтобы выписаться, достаточно сесть на трамвай.

— Кстати, тебя Нитка искала. Что ты такого успел натворить?

— Почему натворить?

— А зачем еще ты мог понадобиться нашей змее?

— Да не такая уж она и змея… Нормальная девчонка…

— Она просила передать, что уезжает сегодня, — пожал плечами Арман.

У меня чуть сердце не остановилось.

[1] Примерно так с адресными листками в 1950х и обходились. Требование о составлении третьего листка, который передается гражданину, появилось приблизительно в 1975 году.

[2] Да, белые медведи живут на Северном полюсе. Но в этом мире все перевернуто. Герой об этом помнит. А вы?

[3] ЦСУ — центральное статистическое управление, но это герой сейчас и сам сообразит.

[4] Это действительно слова Маяковского, из поэмы «Хорошо!». Впрочем, точно такая же строчка есть и у Высоцкого, в «Песне о сентиментальном боксере». Так что если вы вспомнили про него — то тоже не ошиблись.

[5] ДСП — не только древесно-стружечная плита, ногриф «для служебного пользования». Такие документы еще не секретные, но разница только в том, что за разглашение секретных документов ты получишь срок, а за разглашение документов ДСП тебя просто уволят.

[6] Мне и добавить нечего, герой точно вспомнил и автора и название и сюжет вкратце. Могу только дополнить, что главный герой, которого сделали литературным консультантом и который должен был фильтровать графоманов — сам отъявленный графоман, всех задалбывающий своими «гениальными» стихами.

Глава 60

Я бегу по выжженной земле[1]… Ну, по асфальту, положим, но да — бегу. Зачем? Хороший, знаете ли, вопрос…

После слов Армана о том, что Нитка уехала и перед этим заходила искать меня, у меня что-то щелкнуло в голове. Полностью отключив все мысли, кроме той, что мне нужно было проводить Ланиту. Почему? Зачем? Вот таких мыслей не было. Только мысль том, что проводить ее — правильно. Да, она не просила. Да, я не обещал.

Где там уже этот проспект?

Я вылетел на Кромийский проспект, остановился, нашаривая глазами трамвайную остановку — мысль о том, что я понятия не имею не только о том, на каком поезде и с какого вокзала уезжает Ланита, но даже на каком трамвае туда доехать, меня не тревожила — как вдруг…

Автомобиль. Не «Волга», вроде той, что каталась в фильме «Бриллиантовая рука» «на Дубровку», более старой марки… ммм… «Победа», точно. Зализанные формы, плавно закругленный багажник, круглые фары. Двухцветная — темно-серая снизу, светло-серая сверху[2], но цвет мне сейчас непринципиален. Главное — другое.

Полоска черно-белых «шашечек» на боку и над радиаторной решеткой.

Такси.

— Шеф, свободен? — заглянул я в приоткрытое окно.

Таксист, в кожаной куртке и угловатой кожаной кепке, похожей на фуражку американских копов — образ дополняла эмблема с буквой «Т» — лениво посмотрел на меня. На горевшую в углу лобового стекла зеленую лампочку. На меня…

Что?

На мой костюм… На бороду… На кепку… Похоже, образ у него в голове не сложился, поэтому он спросил:

— Куда?

Куда, куда, куда…

— Девчонка уезжает. На поезде. В Талань.

— Кромийский вокзал?

— Да!

Точно! Напрямую из Афосина поезда в эту Талгань… в смысле, Талань, не идут, пересадка в столице.

— Посадка три рубля, километр рупь писят.

— Поехали!

Таксист крутанул черную ручку на серой квадратной коробке таксометра.

* * *

Что мне нравится в здешнем мире — здесь нет пробок. Совсем. Мы летели с вполне себе приличной скоростью, останавливаясь только на светофорах. Только тикал таксометр, в окошечке крутились черные колесики, менялись белые цифры.

Чего-то не хватает… Ах, да — не играет «Радио Шансон», да и вообще радио не играет[3]. И таксист чего-то молчит…

— Девчонка сбежала от тебя, что ли?

Ну вот, сглазил.

— Да нет. Обещал проводить и забыл, — чуть упростил я картину.

— Понятно… — таксист опять замолчал. То ли в принципе не очень разговорчивый, то ли понял, что здесь нет интересной истории с ревностью, побегом, погоней по крышам и стрельбой из двустволки.

Мы подкатили к длинному желтому зданию, чуть спрятавшемуся за рядом невысоких зеленых деревьев. Арки, квадратная башенка с часами… Ба, да я же здесь уже был! Я на этот вокзал впервые приехал в Афосин. Ну, в принципе правильно — поезда в столицу уезжают с того же вокзала, на какой приезжают из столицы.

— Шеснадцать восемсят! — таксист щелкнул по окошечку с суммой.

Нифига себе шиканул… да и черт с ним. Деньги заработаем.

Я отсчитал нужную сумму и рванул к вокзалу.

Где там ее искать, где там ее искать…

* * *

Из динамиков играет неопознаваемая мною музыка. Платформа с навесом. На путях стоит поезд. Синие вагоны, на которых «логично» написано «Красная стрела»[4].

— На столицу? — спросил я у ближайшего человека, ткнув пальцем в поезд.

— На столицу, как вы выразились, молодой человек, он в полночь уходит. А сейчас — из столицы пришел…

Зануда.

— А в столицу поезд где?

— На второй платформе.

— На вторую платформу подан поезд номер восемьдесят два Афосин Крома нумерация вагонов с головы состава, — тут же подтвердил шипящий динамик.

— А я на какой? — я лихорадочно закрутил головой.

— А вы, молодой человек, тоже на второй. Только спиной к искомому поезду находитесь.

— Спасибо!

Я резко развернулся. Вот и поезд, вот и двинувшаяся к нему толпа: тетки в белых платках, с корзинами, военные в фуражках, мужики в кепках… Блин, как в этой каше найти Нитку?

И тут я увидел ее.

Черта с два бы узнал: Ланита натянула на голову белый платочек и, в платье в горошек, выглядела как такая девочка-девочка из деревни. С аккуратным небольшим чемоданчиком.

Она обернулась… «Вот сейчас по всем законам жанра это должна оказаться другая» — мелькнула паническая мысль.

Нет, это была она.

— Ершан? А ты… как… зачем…? — Ланита залилась краской. Я смущенно опустил голову, посмотрел на ее черные туфельки, белые носочки… и тоже покраснел. Потому что вспомнил, что прошедшей ночью белые носочки — единственное, что на ней осталось из одежды.

— Ершан…

— Ланита…

Мы стояли и смотрели друг на друга, а вокруг нас проплывали люди.

[1] Песня «Фантом» группы «Чиж&Со». Да, песня народная, но конкретно эта строчка — все же из варианта «Чижа». Так-то песня народная, годов так 70х, и в первой строчке герой песни может, в зависимости от варианта, и бежать и идти и по проклятой земле, и по чужой и вообще по взлетной полосе.

[2] Советские такси в 1950х красили преимущественно в серой гамме. Серая краска дешевле.