Любовно-фантастические романы

Глава 1 Даже сидя в телепорту такого провинциального городка, как Бурж, я ощущала себя на вершине — как будто стою на огромной горе, с которой открывается вид на все возможности мира. Можно пойти в любую сторону, делать что угодно и добиться всего, о чём мечтаешь. В нашем промышленном городе, где не было ничего примечательного, кроме пары крупных магических заводов, порой начинало казаться, что я задыхаюсь. Одни и те же люди повсюду, если даже и встречаешь нового человека, то он наверняка оказывается…

Гроза насторожилась, когда шаги упрямого преследователя стали громче. Вот-вот, и он выйдет на берег — а там заберет его река, растечется душа плененная по водам Волани — и пропадет он. Но Гроза не хотела того, хотела, чтобы он жил без нее. Не думал, не помнил о том, что было. Но странно — она сама не помнила, кто он. Пыталась призвать его лицо перед внутренним взором — и не получалось. Только в груди саднило что-то, словно вырванный кусок души. — Ты не можешь уберечь, — после долгого молчания вновь…

Может быть, где-нибудь на Страшном суде водитель автобуса согласится — мог свернуть в другую сторону. Если бы вчера не засиделся с интересной книгой и лег бы спать пораньше. Старость не радость, реакции с недосыпу уже не те. Согласятся и ребята со Скорой — ну конечно надо было везти дальше, ну а если бы не довезли? Там у девки ребра торчали насквозь. Зав отделением тоже согласится — перетоптался бы без блондиночки своей, та ему и так грехов наделала на пару вечностей в аду. Но жена как раз была…

— Но будет же! — Возможно, но не в скором времени, мне нужно думать об учебе, а не о том как по парням шастать. — Как я поняла это камень в мой огород?! — Ой, прости, нет конечно я просто… — Да ладно, не оправдывайся, я все понимаю, сейчас у тебя на первом месте учеба, поступление в университет, а уж потом все остальное. Давай лучше попробуем пирожные, я так давно их не ела. — Давно это сколько? — Ну…дня два. — Хи-хи, и правда, очень давно. — Ешь давай, а то я все съем сама! …

— Я не понимаю ничего, при чем тут я? Я не знаю языков, я не полиглот… — Я не прошу заниматься переводами, я прошу подменить меня на лекции! Умоляю, я готова заплатить тебе! Моей зарплаты хватит и на это! — Какие лекции, мы давно универ закончили… Я что, все еще сплю? Как выяснилось чуть позже, подруга приняла очень не простое для себя решение. В одном из престижных вузов нашей необъятной страны именно в этом месяце есть возможность прослушать курс лекций одного из самых известных, самых престижных…

Её взгляд коснулся прозрачных чулок, лежащих на полу. Тот, кто принёс её сюда, сорвал с неё даже это. Кто похитил её? И что с ней станет? В Академии ничто не могло произойти без соизволения лорда-ректора. И если похитили его адептку, пусть даже Киру, которую он сейчас, должно быть, хотел видеть меньше всех на свете, он их уничтожит. Медленно, со вкусом, смакуя каждую секунду. Тот, кто был раньше Тёмным Лордом, не терпел покушений на свою собственность. Даже бывшую. Бывшую? Что-то было…

Ноги дрожали, а тело ныло от непривычной физической нагрузки. Трава так и манила, поэтому я, плюнув на все, буквально растянулась на ней. Даже ноги не свела вместе, разрешив себе немного расслабиться. Благо брюки, одолженные у Арианы (в моем гардеробе подобной вещи просто не нашлось), не сковывали движения и позволяли не волноваться о правилах приличия. — Мне нужен небольшой перерыв, — призналась я. «А лучше бы и вообще закончить на сегодня». Эти слова так и не сорвались с моих губ, но, подозреваю,…

— Мне не пойдет черный, — обиженно вопила Замира. Недавно ей исполнилось семнадцать. Внешностью она пошла в маму: невысокого роста, худощавого телосложения, с длинной русой косой, сердцевидной формой лица, карими глазами в обрамлении пушистых ресниц и губками бантиком. Замира пользовалась популярностью у мужчин, но в свет должна была выйти только в этом году. Джулия же, напротив, имела лишнюю полноту, которая ей все же шла. Румяные щеки, пухлые губы, темные глаза и выдающийся бюст для своих девятнадцати…

Постояв немного, я окончательно проснулась, улавливая вкусный запах готовящейся на костре снеди. — Доброго утра, — раздался позади сильный мужской голос. Я резко обернулась, едва не подпрыгнув от неожиданности. Тавир подобрался незаметно, впрочем, неудивительно, он ведь воин и сноровке обучен основательно. — Доброго, Тавир, — поздоровалась с воином. Тавир оказался не старше Мортона Амгерра. Темноволосый с карими глазами и широкими скулами, крепкое телосложение не такое стройное и гибкое с…

— Но на мне сейчас и так две свадьбы, а у Фино ни одного заказа. Лучше отправьте его. С его-то обаянием… — бойко начинаю я. Но Акилла меня прерывает. Раздраженно взмахивает рукой, словно отгоняет от себя назойливую мошку, и чеканит: — К невесте сонора Хороса отправишься ты. А твои заказы возьмет Фино. — Но… — Эления, ты же понимаешь, как это для нас важно, — подаваясь вперед, щурится начальница. Не люблю этот ее прищур — обычно он не сулит ничего хорошего тому, кому адресован. — Как это важно…

— Твой ход, — сказала я. Сверкнув клыком, он играючи щёлкнул по своим картам, затем выбрал одну из них и положил на стол. Валет червей. Он выиграл. — Vh'renith, — огласил он довольным тоном, — Я выиграл. Заскрипев зубами от злости, я принялась тасовать колоду: — Я выиграла два раза, и ты выиграл два раза. Тот, кто сейчас выиграет, будет победителем. — И получит булочки, — согласился он. Я рьяно тасовала колоду, раздумывая о том, а вдруг он жульничает. Он же демон, так что я не могу исключить…

— Что снилось? — Что ваша матушка и одна из сестер таскают из вашего дома вещи, и жалуются на мышей. — Из дома? — пораженно рассмеялся министр, Вера кивнула: — Из дворца Кан. Через западную калитку. — Откуда вы знаете, что там есть калитка? — он стал серьезнее, она стала несерьезнее: — А откуда я знаю, что там нет птиц? Он помолчал, напряженно думая и прикидывая, она почти слышала скрип шестеренок у него в голове, наконец он отбросил сложные планы и спросил: — Откуда? — Я их там…

В купе я уселась на свое место и, помахав отцу в окно, предалась тоске и печали. Впрочем, не только у меня мысли были далеки от радужных. Все разговоры попутчиков сводились к событиям в мятежной провинции. Мой отец, отправляя меня в Торон, который находился на самой границе с южной провинцией, был уверен, что вся эта неразбериха скоро закончится. Он утверждал, что южные маги пошумят, вытребуют себе какие-нибудь послабления и привилегии и на этом все закончится. А потом, он приложит все силы и переведет…

Наверное, я на грани обморока от духоты, жажды и голода, иначе откуда эти ощущения, не отличимые от настоящих? Или на краю безумия. Позади зазвучали шаги, звякнули ключи, дважды щелкнул отпираемый замок. — Прекрасный выбор, добрый господин, — льстивый голос Шадора, торговца и мучителя, лился сладким медом. — Редкой красоты дева да к тому же невинна, как в день своего рождения. — Лично проверяли? — Что вы, что вы! — откровенной насмешки Шадор то ли не заметил, то ли не счел нужным на нее реагировать. —…

Я всё равно прозевала момент, когда тёмные спутанные заросли вдруг расступились, и в небеса взмыла гордая башня замка. Она как будто парила над окружением – тонкая, изящная, сложенная из чёрного камня, по которому взбирался какой-то серебристый узор. Сам замок оказался похожим скорее на большое поместье. Три этажа, чёрные стены, узкие высокие окна, двускатная крыша… Одна только эта странная башня упрямо тянулась куда-то в небо и выбивалась из общей картины. Папа рассказывал, что когда-то замок…

Обвожу кафе усталым взглядом. Народу сегодня много, зал у нас большой, нагрузка двойная — потому что пятница… освобожусь я в десять, а ночью у меня смена в клубе. Обычно после суток на ногах я отсыпаюсь до вечера… но провидение сегодня немилостиво ко мне. Надеюсь, завтра выживу на кофе. А уж ночью… отосплюсь за двое суток, ага. — Удачи, — пожелание от Риты звучит почти приговором. Когда смена в кафе подходит к концу, я мчусь домой — переодеваться и приводить себя в порядок. Хорошие чаевые мне…

Надо было сидеть дома и потягивать в одиночестве шампанское. Хотя, почему в одиночестве? Налила бы коту в блюдце… Молока, конечно! — Эй, куда? — вскрикнула я, упустив момент и не успев вовремя остановить Шерхана. Кот ловко выскользнул из сумки и тёмной стрелой бросился под ноги празднующим. — Тебя же раздавят! — попыталась я остановить питомца, но сомневалась, что он расслышал меня в царящем на площади оглушающем шуме. — Шерик! О, Боже, я потеряла кота! Он же совершенно чёрный! А как относятся…

Потому что этот мерзкий мальчишка прижимает её к своей груди, а не он. Потому что это щенок поглаживает её покатые бедра, пальцами зарываясь в мокрые русые волосы, а не он. Потому что он потерял право касаться девчонки. С огромным трудом мужчина отворачивается от окна и, плеснув в стакан коньяк, залпом выпивает. Но огненная жидкость не унимает внутренних метаний. Только дурманит сознание, которое настойчиво шепчет ему пойти и вышвырнуть щенка за ворота дома. Схватить девчонку в охапку и присвоить…

И вот он! Демон блуждал потерянным псом по высохшей земле и не мог найти себе еды. А ведь обычно, вызывающая сторона обеспечивает демонов жертвами. Но тут я никого не вижу. Возможно, просто грань миров истончилась сама по себе, и этот красавчик прорвался самостоятельно. А может быть, вызывающий был неопытен и сам стал едой в первые же мгновения знакомства с демоном. Кто знает? Чудовище остервенело принюхивалось, и нервно фыркало, поглядывая в сторону ручья. я прикрыл глаза, желая увидеть то, что…

И снова безумной каруселью закрутились перед глазами бесконечные деревья и кусты, неразличимые в мокрой ночной тьме. Я рыскала, как обезумевшая волчица, но не могла найти ничего, похожего на укрытие. Отчаявшись, я готова была даже залезть на дерево, чтобы отсидеться наверху — уж там-то собакам точно до меня не добраться! — но деревья попадались сплошь старые и высокие, а я так устала, что подпрыгнуть и подтянуться просто бы не смогла. Остановившись, я вдруг поняла, что уже какое-то время не слышу…