Любовные романы

– От меня-то вы что хотите? – Чтобы ты составила ему компанию, – Алекс Чаро тяжело вздохнул, показывая, что ему самому это не слишком нравится. – Заодно подстраховала. Исключительно на всякий случай. – Как вы себе это представляете? Подойду и скажу: здравствуйте, ваше величество, теперь мы путешествуем вместе? – О! Это мы как раз отлично представляем! – снова вклинился эльф. От магистра донесся тяжкий вздох, не предвещавший ничего хорошего. – Мы нарядим тебя в платьишко, косички заплетем.…

– Высокая конкуренция, сложные задачи, бессонные ночи, нервы и расходы, – дядюшка придвинул племяннице тарелочку с ее любимым ягодным рулетом. – Ты так увлеклась всем этим, что позабыла про свой юбилей! – Дядя, – укоризненно ответила Ора, наслаждаясь каждым кусочком безвредной для фигуры выпечки. Все же так готовить меренговый рулет умел только дядин повар. – Я потому и примчалась на Лерай! Мама просила передать тебе бумаги и разрешила мне отметить день рождения в твоем развлекательном центре.…

– Не совсем… – замялся дракон. Значит, я правильно поняла. Меня выбрали на роль пешки в игре двух драконов именно по этой причине. Ненавижу чешуйчатых! – Нет, Макс. Я не буду женой, которую твой отец пустит в расход, чтобы сделать тебя вдовцом и женить на ком надо. Мне ваши семейные дрязги не… – Семейные?! – отчего-то взвился парень. – Этот урод никогда не был мне отцом. НИКОГДА! Но у него, как выяснилось, есть на меня права! – рыкнул он и отвернулся. Тирсова мгла! Богатые тоже плачут,…

Поджав дрожащую губу, сползаю на рядом стоящий пуф и загружаю фотку из кабинета Димы, где незнакомая загорелая девушка с галстуком на тонкой шее, сидит в его кожаном кресле, широко раскинув ноги. «Я и мой сладкий котик Димочка. Для тех, кто не понял» – гласит подпись под фото, приправленная смайлом с высунутым языком, которую я увидела только сейчас. Я готовилась к самому знаменательному событию последних месяцев, грезила тихим ужином в ресторане. Только я и Дима. Мы так давно не наслаждались…

Я стою в полумраке с фотоаппаратом в руках и как художник, воодушевленный женской красотой, слежу за каждым ее шагом и поворотом, чтобы запечатлеть изгибы и линии на цифровом холсте. Сверкающие софиты играют на ее нежной персиковой коже и создают необыкновенные иллюзии из света и теней. Я навожу объектив и задерживаю дыхание, готовясь поймать подходящий момент. Вот-вот она повернется, но не увидит меня. Алана Флетчер – моя новая собственная вселенная, и я хочу сохранить ее в памяти. Щелчок фотоаппарата…

– Это правда, Эйден, – пожимает плечами Ава. – Черт, ты же знаешь, что я и покер – это две несовместимые вещи. – Я сажусь на стул и запускаю руки в свои волосы. – Почему ты не остановил меня, Джай? Я знаю, что обвинять в моих же косяках кого-то сейчас совершенно бессмысленно. Парень хмыкает: – Можно подумать, ты когда-то прислушивался к моим словам, Эйд. Он подходит к своей девушке и обнимает ее сзади. Ава запрокидывает голову, и они начинают целоваться. – Черт! Может, вы уже прекратите…

А когда я надевала толстое массивное обручальное кольцо на его палец, то отчетливо осознавала, сколько же крови было на этих руках. Мои тонкие изящные ладони казались кукольными в его огромных медвежьих лапищах. А как я слабо пропищала «да», на фоне его спокойного и уверенного согласия взять меня в жены… – Какой брутальный самец! – ко мне подходит Тома, моя старшая сестра. – Любуешься им? – Ну что ты, Тома! – я быстрее отвожу взгляд от мужа, и смущаюсь. – Да ладно, Валя, я бы тоже любовалась,…

Но всё упиралось в чертову поездку в Джеспайн. Эдвард вот-вот станет королём, а с предателем на севере, бандитами на востоке и пустошами, кишащими монстрами – оставлять его было бы полным идиотизмом. Да и Палмдейл ещё не готов к моему отсутствию. «Можно, конечно, схитрить», – размышлял я. Пометить кого-нибудь, отследить по карте и шлёпнуть портал прямо в Джеспайн. Но это проще сказать, чем сделать. До Столицы месяц пути из нашей дыры, а до Джеспайна – от полугода до года, если повезёт не сдохнуть…

– Не надо… – неожиданно жалобно пищит эта Юля. Аж сердце удар пропускает от такого тона ещё недавно боевой девчонки. Поднимаю на неё взгляд и замечаю, что в распахнутых синих глазах чуть ли не паника. И очень даже конкретная… Девчонка уловила, что я ей на грудь пялился. И я прям чувствую, как она изо всех сил пытается не особо соприкасаться со мной – насколько это возможно. А это практически безнадёжно сейчас, когда я её зажимаю. Но бесит, что меня насильником тут считают. Вообще-то у меня нет…

Чёрт. Жалко рыжика. Уже понял, что, несмотря на внешнее сходство, двойняшки совершенно разные. Марго палец в рот не клади, она бы такого от матери не стерпела. А вот Аня – кроткий ангелочек. Как, вообще, можно на неё орать?! Вмешаться бы, но портить с братом отношения в канун свадьбы – не лучшее решение. И без того все родственники от меня какого-нибудь подвоха ждут. Вот если бы она Серёге врезала, я бы заступился. А так – в разборки матери и дочери лучше не лезть. Через минуту Татьяна Олеговна,…

– Мне облепиховый чай и дорадо, – улыбнувшись, сказала Наташка. Когда она успела открыть меню, я даже не уловила. – А мне… – я тянула время, пытаясь из безумного изобилия блюд, названных исключительно на итальянском, выудить что-нибудь съедобное и быстрое. Заказывать сложное блюдо, которое только готовят минут сорок, смысла не было. Совсем ничего не есть, тоже не дело. – Мне… И тут я увидела ЕГО. Мою мечту. «Артишок на гриле с лимонным майонезом» И на картинке – плотный зеленый бутон с…

Нет, этого не может быть! – Лиза? –Андрей? Говорим мы дружным хором. Пять лет. Пять лет я не видела его, не отвечала на его сообщения. Стиснув зубы слушала восторженные рассказы подруг о том, как он преуспел в городе. Пять лет пыталась забыть, что он сказал мне перед отъездом. Передо мной стоит не просто какой-то мужчина – передо мной Андрей. Тот самый Андрей, друг детства. С которым я бегала по этому самому полю лет десять назад. Тогда еще не было здесь никакого коттеджного поселка даже…

– Кто бы говорил, – проворчала я. – Помнится, ты обещала составить компанию… – Ты же знаешь, недомогание, все дела, – подруга даже не пыталась врать убедительно. – Я чего тебе звоню. Мне тут птичка на хвосте принесла, что завтра вечером у Дениса квартирничек намечается. Пойдешь со мной? Я закатила глаза. Нина давненько мониторит Дениса, пытаясь поймать момент, когда тот не будет занят отношениями. Это не удивительно: первый красавчик университета не испытывал недостатка в женском внимании, а…

– У меня же кроме тебя никого не было! – отвечаю искренне. Я не понимаю как можно про меня такое подумать! Я не то что не изменяла, не смотрела в сторону других мужчин… Я в принципе не была близка с кем-то, кроме своего мужа. Я с детства мечтала встретить того самого, единственного и прожить с ним всю жизнь. – Максим, ты чего удумал? Какой тест? Ты что, жене не веришь? – вмешивается в разговор дядя Женя. В его голосе проскальзывает неприкрытое раздражение. У меня с ним наилучшие отношения. Он всегда…

В тот день Мулан не просто лишился дара, он стал "Безликим" и безумным. Вот так просто превратился в существо лишь отдаленно напоминающее человека. Его трагедия стала уроком для каждого из нас. Ни один послушник по своей воле после этого случая не снял бы сухэйли до того дня, когда его Тень разовьется достаточно и он обретет Лицо. "Всего лишь Тень, выгорающая на солнце без остатка", – нечаянная мысль коснулась моего сознания, когда я в очередной раз бросила осторожный взгляд на сидящего в конце…

Я поднимаю бровь, но сохраняю внешнее спокойствие. Признание Алины задевает меня лишь поверхностно – слишком яркие эмоции для женщины, которая всегда действовала рационально. Однако, что-то в её плане начинает вырисовываться для меня. Месть, завёрнутая в деловую сделку? Возможно, это именно то, что нужно. – И что ты предлагаешь? – спрашиваю, не скрывая скуки, хотя в глубине сознания уже формируется любопытство. Алина, не отрывая взгляда, продолжает, голос её становится более расчётливым: …

Глава 1 Правнук отступника Спустя пару лет Июль, 9029 г. от сотворения Хорна. Лароссийская империя, Шустовский уезд Солуховской губернии Мздоимщик Григорий Брыга стал сегодня на сотню рублей беднее. А как он улепетывал по кладбищу, перепрыгивая могилы наперегонки с ямщиком! Невольно залюбуешься. Главное было узнать, что грозный собиратель налогов боится гостей с того света. А дальше дело за малым – поваленное в нужном месте дерево, единственно удобная дорога для поездки в город…

И правильно. Нечего делиться со всякими дармоедами. Дима обещал, что дура вернётся в свои Ключи с голым задом, – громкий смех режет по ушам. За грудью подло поскрипывает. Сердце в очередной раз сжимается в плотный комок. Откуда мерзавка знает название моей исторической родины? Откуда она знает, что я родилась и выросла в крохотной деревушке, расположенной за две тысячи километров от столицы? Неужели Дима рассказал ей? – И правильно. Терпеть не могу приезжих. Понаехали из провинции и нормальным…

– Мой тебе совет: лучше не ори, – говорит оно, слегка гортанно порыкивая. И почему-то я сразу верю ему, поэтому обеими руками зажимаю рот и старательно пытаюсь дышать. – О! Сообразительная, молодец, – мерцая, существо исчезает, а потом появляется на стульчике рядом. – А я уже решил, что мне с тобой придется попрощаться. Хлопаю глазами и оцениваю свое состояние: если уберу руки, заору или нет? Вроде бы нет, поэтому медленно расслабляюсь и шепотом спрашиваю: – Может, сначала поздороваемся?…

– Прямо по коридору и направо. Не потеряешься, – летит мне вслед, а затем дверь за мной захлопывается. С одной стороны, страшно оставаться одной. А с другой – лучше уж так, чем с этой дурной компанией. Стоит сделать пару шагов в полумраке, как в коридоре автоматически зажигается яркий свет – не только надо мной, но и впереди на несколько метров. Я действительно вижу впереди поворот, но не тороплюсь туда идти. Время идет, и я с опаской поглядываю на дверь – а что если мне попытаться сбежать? Может,…