100 свиданий с ведьмаком

Ну бабуля! Решила поиздеваться?! Погоди у меня!

— … но увы. Поэтому отнесемся к делу прагматично.

… «Детишки», то есть я, Еся, Изя и Зоря и вернувшийся с террасы, ушки-на-макушке, Пуся, быстро сообразили, как не пропустить мастер-класс по искусству делового разговора.

— Будет видно так себе, — озабоченно сообщил Дух, настраивая изображение из лавки. — Магические помехи от Источника…

— Транслируй уже! — взвыли мы хором.

Изображение было нечетким, а звук шалил, но нас это не смутило.

Бабушка зашла издалека. Слегка всхлипнула, утерла сухие глаза платочком и сообщила дяде Эше и тете Дофе:

— Зоренька у нас — бедняжка. Одно ей утешение — ваш Изя.

— Других утешений точно нет? — уточнил лепрекон.

— Да откуда же им взяться? Сирота она. Отец погиб, сестра единственная сгинула.

— Какое несчастье, — посочувствовал дядя Эша. — Однако мне это напомнило ситуацию с нашим Изей. Я вам говорил, что Изенька — тоже сиротинушка? Мадам Дофа взгромоздила на свои хрупкие плечи трудности по воспитанию и кормлению этого молодца. Что касается меня, я много лет трудился, как охотник за артефактами на бедняцком кладбище. Изя столько кушал, что чтобы прокормить его, мы вырывали куски хлеба из ртов наших собственных детей.

— Очень вас понимаю. Сама фактически в одиночку вырастила внучатую племянницу.

— Как приятно встретить понимающего человека! — восхитился лепрекон. — Мы во всем себе отказывали ради Иззы. И ви посмотрите, каким он вырос? Красавец! Однако, боюсь, еще одну сиротинушку мы таки не потянем.

— И не надо, — бабуля меланхолично вздохнула. — Мы сами как-нибудь. Зоренька — единственная наследница Морановых.

— Так-так-так, — с возросшим интересом проговорил дядя Эша. — И сколько же эта милая девушка наследует?

Бабушка возвела очи к потолку. Пробормотала неуверенно:

— Не скажу так сразу. Новый жилой комплекс «Чертоги» в Сити-круге видели? Апартаменты со всеми удобствами, бассейном и сауной.

— У Зори там квагтига? — у лепрекона опять пробивалась картавость, видимо, от волнения.

— У Зори там жилая высотка, четырнадцать этажей с пентхаусом. Квартиры сдаются очень солидным горожанам. Мой хороший знакомый юрист господин Стылый сейчас как раз подает заявление на вхождение в наследство. Как только сестру Зори признают… погибшей, а это произойдет очень скоро, — бабушка сделала многозначительную паузу, — здание перейдет в собственность Зореньки. А с ним предприятие по выпуску устройств связи на основе магических зеркал. Но его, я полагаю… и так же считает господин Стылый… нужно немедленно продавать, уж больно много кружится над ним стервятников.

— О Благая Правь, — прошептала Зоря, глядя в Зеркало. — Я об этом даже не подумала… Я… ведь богата, да?

— Н-да, — протянула я. — Ты не подумала, тебе простительно, а мы где были? Хорошо, что у нас есть бабуля.

Все со мной согласились.

Дядя Эша и тетя Дофа переглядывались. Дядя Эша причмокнул и взволнованно сообщил:

— Я поговогю с нашим жгецом. Боги лепгеконов снисходительны. Если невеста не пготив обгяда, — лепрекон прокашлялся, — если наша будущая невестка не против свадебного ритуала по традициям лепреконских богов…

— Да отчего ж ей быть против?! — встряла тетя Дофа, всплеснув руками. — Там же нечего делать, одни удовольствия! Поводит мужа вокруг жертвенного камня, покушает ягненка, подпишет брачный договор, поносит шаль, послушает заповеди и благословения…

— Вот и славно, — покладисто кивнула бабуля. — А что касается увлечения Иззы… его невинного хобби… я полагаю, вы в курсе?

— Мы в курсе, — кивнул Валириус, заметно погрустнев. — Мальчик рассказывает истории про своего дядю. Люди смеются. Как им понимать за всю скорбь неприкаянного народа? Всем нужен лепреконов клад. Где только мы, лепреконы, не скитались, спасаясь от недобрых людей. Кто только не пытался нас обмануть! Но зачем Изе работать? Работа Изи здесь — собирать квартплату с богатых жильцов!

— Но согласитесь, мальчику не помешает минутка славы, — миролюбиво улыбнулась Ярила. — Вот увидите, профессия стенд-ап юмориста скоро станет мега-популярной, и самыми знаменитыми комиками будут сплошь лепреконы. Вот посмотрите! Готовьте побольше смешных историй!

— Таки их у меня и так есть, — согласился дядя Эша, снисходительно пожав плечами.

… — Беляна Снегова, — Стронциус Стойкий улыбался мне с грустинкой в глазах. — Как же, как же. Столько переживаний за вас было, столько… эмоций…

О Благая Правь, да он прослезился!

— … город помнит своих героев. И мне особенно жаль, что…

— Что? — невинно переспросила я.

Мэр покосился на Веденеева-старшего, сидящего по правую руку с золотым безантом в пальцах. Не иначе как Роман Евстафьевич пытается Изю вызвать и подробности у него выведать. Вернее, вытрясти. Батюшка Еси не в курсе, что договор с Иззой закончился, автоматически, когда в сундук лепрекона упал последний подаренный Елисеем безант старой чеканки. Учитывая материальное положение Иззы и Зори, клад, конечно, это лишь дань традициям, необходимая деталь в признании нашего друга совершеннолетним лепреконом со всеми правами полноценного члена общины. И обязанностями.

Зоря и Изза готовятся к свадьбе по «дгевнему обычаю», и видеться им пока нельзя. Поэтому они мотают мне нервы по очереди. Скоро уши бедные мои от телефонной трубки в два лопуха превратятся. У Иззы депрессия: Зоря оказалась ОЧЕНЬ богатой невестой. У Зори нервы: вдруг родня Изи ее не признает. И только мне одной «хорошо»! Есю отослали в Северные Отроги во главе ведьмацкого отряда: Управа взялась за истребление навьих гнездовий. Подозреваю, Роман Евстафьевич сам руку к столь срочному заданию приложил. Заодно и перед электоратом кокетничает: мол, Стойкий на семь лет про Рой забыл, а Веденеев, кандидат в мэры, собственного сына — в бой. Я же от тревоги с ума схожу. Хорошо, что Зеркало есть. Каждый вечер сеанс односторонней связи с мужем. Смотрю, как он вещи в ручье стирает и кашу варит.

Так что там Стронциусу жаль-то так?

— До меня дошли слухи, — скорбно вздохнул мэр, — что вы, Беляночка, приготовили нам неприятный сюрприз. Не знаю, что у вас с Елисеем не сложилось, но…

— И в мыслях не было сюрпризы неприятные подкладывать, — искренне улыбнулась я. — То кривда все, слухи ваши. Отлично у нас с Есенькой сложилось. Ждем благословения и разрешения на свадьбу. Как только жених мой, — я одарила будущего свекра колючим взглядом, — из похода опасного вернется, живым, надеюсь, так и сыграем.

Стронциус просиял.

— Что же, ты, Веденеев, меня дезинформировал? Расстроил старика напрасно!

Роман Евстафьевич оставил безант в покое и недобро поговорил:

— Самого кривдой накормили. Беляна Иннокентьевна, прошу вас на разговор, с глазу на глаз. Обсудить нужно… детали.

— Так что обсуждать-то? — я пожала плечами. — Все, как договорились: сто свиданий, даже больше, притирка, утряска, усушка. И любовь в итоге. Драконьи традиции — святое.

Веденеев прокашлялся: