1000 и 1 жизнь 4

— Не вижу цивилизации, — с легким презрением отозвалась Люсита. — И эти… на меня постоянно пялятся!

— За мной тоже постоянно наблюдали, — напомнил Сергей.

— Хочешь сказать, что я — пленница здесь?! — сверкнула черными глазами Люсита.

Сергей тихо вздохнул. Патрульный корабль сопровождали два мабота, те же «Рапторы», а на самом судне находился добрый десяток магов, включая подручных резидента Службы Безопасности. Охраняли и наблюдали, и Сергей не мог ничего с этим поделать, не прибегая к силе. «Есть инструкции» и все тут.

— Нет, — покачал он головой. — Хочешь, причалим, высадимся вон в том селении?

На мгновение в глазах Люситы промелькнуло странное выражение, но затем она покачала головой.

— Наверняка такое же нищее и грязное, как наши, только и разницы, что на белых с топорами не кидаются.

Сергей не выдержал и захохотал во весь голос.

— О да, — утер он слезу, — белые здесь, как кечуа у вас, но не волнуйся, тебе это не грозит.

— А что мне грозит?

Люсита рвалась сбежать, рвалась за силой и мощью, но теперь, когда цель внезапно оказалась близка, нервничала. А может ее и правда расстраивало европейское платье, врученное ей «в целях маскировки». Типа служанка-индианка, вроде той, что изображала Дэбби.

Появился корабельный целитель, поднес им кружки и таблетки, сделал приглашающий жест. Он был не слишком силен, как маг, но дело свое знал хорошо, имел все, что нужно под рукой. Сергей с удовольствием выпил настойку на земляных орехах, запивая ей таблетки «Аква Хэлсера». Общеукрепляющее, выводящее токсины, приводящее в тонус, хотя и полезное больше Люсите, чем ему.

— Госпожа Уорд уже выпила и получила заклинания, сейчас спит, — с легким поклоном сообщил целитель.

Дэбби приходилось хуже всех, физически она была еще ничего, но психологически дошла до грани, хотя и молчала о том, чтобы не отвлекать «милорда Гарольда» от спасения.

— Благодарю, Роберт, — кивнул ему Сергей.

— Что вы, милорд, это честь для меня и весьма познавательно, никогда не сталкивался с таким.

— Неужели никто ни разу не бежал из плена?

— Увы, — развел тот руками, — по ту сторону сельвы разговор обычно короткий, сразу на алтарь.

Спохватился, бросил взгляд на Люситу, та посмотрела сердито в ответ.

— У вас тоже приносят жертвы! — заявила она свирепо.

— Дорогая, — положил ей руку на плечо Сергей, — ты забыла, не у вас, а у нас.

Люсита посмотрела, словно не понимала, о чем он, затем сердито сбросила его руку.

— Мне обещали величие, чудеса цивилизации и силу, но все, что я получила пока, только это неудобное платье!

— Обещаю, когда мы доберемся до Чоппер-мэнора, ходи в чем хочешь, хоть вообще без одежды, — примирительно сказал Сергей, — и мы уже скоро доберемся, да, Роберт?

— Да, милорд Гарольд, — ответил тот, — до Нью-Эдуарда осталось не больше часа по реке.

Ближайший город, достаточно крупный, чтобы иметь у себя портал. Оттуда портал в Манаус, вроде бы, и оттуда на побережье, в какой-то там порт, достаточно крупный, чтобы иметь портальную связь с Лондоном. Сергей старательно не думал о своем географическом кретинизме, где он заблудился и вместо востока полетел практически на север, к истокам Амазонки. Возможно, именно это и спасло его от поисков.

— Поэтому прошу вас, дайте мне подлечить вас, прежде чем передать в руки моих более умелых коллег.

— Поверьте, Роберт, факультет магии целительства в БАМ был бы рад принять вас, — честно сказал Сергей.

— Возможно, однажды я накоплю денег и смогу отправиться туда, — улыбнулся печально Роберт, — а пока что, прошу вас, милорд.

— Да, не будем медлить, — кивнул Сергей, — и тратить время на разговоры. Чтобы предаться всем излишествам цивилизации, нам потребуется масса здоровья!

Глава 40

28 сентября 1992 года, Чоппер-мэнор

— Конечно, мы искали тебя! — тяжело, словно неохотно говорил дядя Альфард, выпуская плотное кольцо дыма.

Сергей, в халате и тапочках, распаренный, отмытый, размятый и удовлетворенный магическими служанками с ног до головы, сидел напротив, медленно цедил крепчайший кофе. Дживс стоял рядом и прислуживал лично, Сергей смутно улавливал удовлетворение хранителя источника.

— Кто? — спросил прямо Сергей.

— Все спаслись, но два мага Квентина и три мага СИБ легли там, прикрывая Дерека. Твои вассалы спасли Сэра Первого, но один из них тяжело пострадал, и я приказал эвакуироваться всем.

— Правильно сделали, дядя, — ответил Сергей, подумав.

Возможно, это была отвлекающая атака. Возможно, кто-то пытался убить всех.

— Контракт сорвался, да и дьявол с ним, — сказал Альфард, ощутимо повеселев. — Американцы объявили, что это было нападение шпионов ацтеков, казнили какую-то краснокожую шлюшку на месте и на том объявили все закрытым.

— И вы поверили?

— Они помогали в поисках, — немного рассеянно заметил Альфард, делая глоток красного французского вина и замер, увидев лицо Сергея-Гарольда.

— А что там вообще случилось по официальной версии? — спросил Сергей, сообразивший, что не знает этого.

Рассказ Дэбби прояснил лишь то, как ее похитили.

— Ацтеки узнали об учениях и подготовили ловушку, а также высадились на суше, дабы отбить образцы своей техники и пленных, — ответил дядя Альфард немного настороженно. — Мне позвать Квентина?

— Нет, — повел рукой Сергей.

После чрезмерной, нарочитой опеки СИБ по дороге сюда неприязнь к спецслужбам у него еще не прошла. Даже к родной службе безопасности клана.

— Потом, — добавил он.

— Хорошо, — кивнул Альфард и выпустил еще клуб дыма. — Испытательная группа на маботах «Ковбой» влетела в ловушку, состоялся бой, после которого тебя и след простыл.

Из груди Сергея вырвался легкий, жалкий смешок, совсем не отражавший его чувств в этот момент. Альфард смотрел испытующе, и Сергей обострившимся за время плена чувством кровного родства уловил — дядя всерьез переживает и винит себя за случившееся.

— Меня подловили еще при посадке в мабот, — объяснил он.

Лицо дяди перекосило, изо рта посыпались не столько матюги, сколько попытки призвать все кары небесные на хитрожопых заокеанских «младших братьев». Сергей вдруг вспомнил, как инки именовали ацтеков «северными братьями» и ему стало тоскливо и печально.

Его до сих не покидало ощущение, что все вокруг нереально. Что сейчас вот он снова очнется в каменной камере, уставится на Луну в небе, поднимется и встанет под холодный душ, начнет резать себе руки и ноги ногтями, чтобы оросить браслеты кровью.