1000 и 1 жизнь 4

Они шагнули наружу, Сергей машинально подал руку Люсите, которая оглядывалась немного ошарашенно. На стоянку не пустили представителей СМИ, но, когда это смущало папарацци? Щелкали камеры издалека, журналисты кричали через забор, охрана из маголетов сопровождения смыкалась коробочкой.

— Милорд, — тихо шепнул один из охранников.

Не хватало Барри, верного брата Барри, но тот уехал в БАМ, чтобы и дальше охранять «вассалов милорда», и Сергей по себе знал, что просто так из Академии не выбраться.

— Нахалы, — также тихо усмехнулся Сергей.

Средний палец правой руки указал в небо, сорвалась молния и на стоянку посыпались трупы пиксиборгов.

— Расследование, — заикнулся один из магов Дорсета, но Сергей лишь отмахнулся.

Плевать, кто там их послал с камерами, тут на носу была более серьезная проблема. Честно говоря, где-то внутри Сергею хотелось выхватить фирменный топор Чопперов и с криком «Рубите, бляди!» порубать там всех, кто вылез с претензиями и судом.

Спокойствие, только спокойствие, напомнил он сам себе.

В сопровождении охраны, не подпускавшей никого близко, они прошли в здание и там несколькими длинными, давящими коридорами. Императорский дворец был зачарован как крепость, здесь отдавали предпочтение подавлению и защите. Ковры и тяжелые, глухие шторы на окнах, картины, давящие, массивные стены, тоже своего рода крепость, но с иным назначением: не дать Лордам внутри поубивать друг друга.

— Странно, что никого нет, — заметил все же Сергей.

— Так ты же в опале! — заметила дерзко Люсита.

Словно наперекор зданию, еще горделивее вскидывала голову, и Сергей напомнил себе, что хоть он и подтолкнул, но Люсита все же была и оставалась второй дочерью Инки.

— Император от тебя отвернулся, кто рискнет вызвать его недовольство?!

— Люсита, я же говорил, что у нас не так, — вздохнул Сергей.

— Поэтому ты так много говорил о его внучке и милости? — перешла на кечуа Люсита.

— Ты же хотела силы и власти, — напомнил ей Сергей. — Здесь еще ничего не известно и не потеряно, а вот если бы мы заключили брак, вот тогда и была бы опала Императора и трусливое бегство всех вокруг.

Люсита снова фыркнула и замолчала.

— Ты успел выучить язык их верхушки? — слегка изумился дядя.

— Успел, — ответил мрачно Сергей, решив не вдаваться в подробности.

Кровавые книги! Стоило завести здесь одну и скормить ей Гамильтона и всех врагов! Сделать на совесть, не ту каменную фигню у ацтеков и инков, неспособную вместить много магов и их жизней.

— Хватался за все шансы, какие только были под рукой, — добавил он.

— Невероятно, — тихо заметил Альфард, качая головой, и наклонился ближе, еще понизил голос. — Надо бы тебе записать все.

Сергей посмотрел на него мрачно, благо лицо дяди находилось совсем рядом.

— Для потомков, конечно же, чтобы знали деяния Чопперов и правду о них.

Сергей задумался, ибо в чем-то дядя был прав, конечно. Коридор закончился и перед ними распахнулись массивные дубовые двери, тоже зачарованные по самые петли. Коридор и ковры, еще слуги и маги охраны, зачарованные стены и системы наблюдения.

— Туда, — указал дядя Альфард и пояснил. — Пока ты учился, я заседал в Палате.

— И правильно делали, дядя, — тут же ответил Сергей. — Мне уже здесь не нравится, словно давит.

— Безопасность, — пояснил дядя то, что Сергей и так уже понял. — К этому можно просто привыкнуть.

Но нужно ли, вопросил мысленно Сергей и понял, что не просто нужно, а придется. Но, с другой стороны, он же хотел связей, положения, возможностей достать Гамильтона? Вот они, полная палата, только не огурцов, а лордов. Действуй, интригуй, веди подкопы, ставь словесные мины.

Дверь в стене распахнулась, охрана осталась снаружи.

— Раньше все сидели вместе, внизу, — пояснил дядя Альфард, — но после некоторых… инцидентов шестидесятилетней давности, здание перестроили и изменили.

Ага, горячие прения перед Второй Мировой, подумал Сергей, озираясь. Больше всего это напоминало ему круглый театр, а также Галактический Сенат из первой части Звездных Войн, только меньшего размера. Ложи и маги в них, внизу ряды и еще маги, видимо те Лорды, кто не дорос до своей ложи. Арена с постаментом, трибуна для выступлений. На ней сейчас разглагольствовал какой-то пожилой маг.

— Мы должны дать отпор попранию устоев нашего общества! — восклицал он и тряс седой головой.

На всех вокруг были традиционные одежды, мантии и пышные неудобные платья, да и сама обстановка, словно Сергея перенесло на сто лет назад. Странно, подумал он, или маги решили, что их ценности в период изоляции самые концентрированные и традиционно-магические? А то, что похожи на творившееся у людей в тот период, так мы не будем обращать внимания?

От всего этого густо несло затхлостью и нафталином, пускай и не буквально.

— Деньги, повсюду деньги! Нельзя продавать титулы за деньги! Что будет потом, мы продадим свою силу, Источники, родовые мэноры за деньги?!

Сергея очень подмывало крикнуть «так и будет», но он сдержался, дабы дядю не хватил удар. Маг закончил говорить и удалился, тряся головой, а вместо него появился благообразный, но тоже седой маг.

— Гарольд Чоппер прибыл в Палату! — провозгласил он. — Начнем же заседание!

Глава 42

Это как с Кровавой Свадьбой, сообразил Сергей: вначале собирались все Священные Рода, но затем подрались и перестали. Здесь, в Палате Лордов, невозможно было не приглашать не нравящихся тебе Лордов, поэтому дело тоже дошло до «незначительных инцидентов». Здание перестроили, безопасность усилили, можно было вещать прямо из своей ложи, все и так увидели бы и услышали.

На трибуну внизу выходили или совсем уж «мелкие» главы, в плане политического веса и размера своих Родов, или те, кто, наоборот, хотел подчеркнуть, мол, не боится вставать спиной к своим врагам. Внешние щиты на ложах внешними щитами, но пробить их можно было при желании. Особенно заранее подготовившись в тиши ложи и подтащив помощников, под видом консультирующих юристов.

— Глава-по-Праву Священного Рода, Гарольд Чоппер отбыл в США во главе делегации своего Рода и вассалов, дабы обсудить заключение соглашения с Родами Морганов и Питерсонов, — занудно вещал с трибуны благообразный маг, оглашая кратко материалы дела.

Неожиданно стали понятнее «инциденты» и защита от них. Скучно и хотелось зевать, хотелось стукнуть этого бубнящего старпера внизу, но приходилось сдерживаться. Дядя прямо сказал, мол, позиция у них невыгодная, чего враги и добивались, и поэтому ни словечка, пока не прозвучит обвинение.