1000 и 1 жизнь 4

Хорошо, что тут онлайн-трансляции нет, подумал Сергей, сейчас Инка смотрел бы и его удар хватил бы. Можно было слегка вмешаться, переделать пару артефактов рядом, чтобы работали на запись, но внезапно этот поступок показался Сергею пустым и глупым.

Он устал, хотелось лечь и уснуть.

— Да!

— Позор!

— Молодец Гарольд!

— Так их всех!

— Долой!

Оратор уже бубнил что-то, магический кодекс и статьи из него. Сергей посмотрел на Тобиаса Брэндона, тот слегка пожал плечами, затем начал объяснять.

— Формальное соответствие статьям есть, но все это очень условно, и я не вижу, как из этого можно слепить настоящее дело, чтобы суд, приговор и приведение его в исполнение, и уж тем более утверждение Императором.

— Обязательно попроси императора о встрече, едва выйдем отсюда, — добавил дядя Альфард неожиданно расслабленным тоном. — Я-то думал, у них что-то серьезное на тебя, а они решили образ твой опорочить.

— Милорд Гарольд и правда выглядел не совсем достойным образом в прессе, — немного чопорно заметил Брэндон.

О чем он не подумал, выстраивая образ «молодого повесы, жаждущего приключений». Так что получается, весь этот сыр-бор из-за того, что старичкам не понравилось его поведение?

— Его образ Любимца, победителя Турнира, главы-по-Праву этим не отнять! — неожиданно сурово отрезал дядя Альфард, словно убеждал скорее себя.

Точно, подумал Сергей, они то думали он Британию будет прославлять, а Гарольд только буянил на публику. Но мало этого, какая-то нехорошая личность попутно шпионила и пыталась испортить репутацию. Прямо как сейчас. Или это были несколько личностей и несколько планов, сталкивавшихся друг с другом? А его самого просто кружило вихрем и швыряло, да что там, до сих пор продолжало нести чужим течением?

— Хотя репутация будет подмочена, — все же признал дядя.

— Слово предоставляется Гарольду Чопперу! — прогремело по Палате.

Сергей взмыл и вылетел наружу, пылая злостью. Репутация подмочена! Он там за свою жизнь дрался, а эти старые козлы здесь думали о подмоченном образе?! Их бы всех туда, дня не продержались бы, сдались, нагнулись и всех продали! Он понимал, что поступает неправильно, лишь усугубляет плохое впечатление, но ничего с собой поделать не мог, настолько все это достало, до самых печенок.

Слабо утешала лишь мысль, что можно откатить жизнь и сдержаться.

— Лорд Чоппер! — последовал возмущенный возглас.

Да, Сергей проломил щиты, словно их и не было. Он может и не вернул себе всей былой силы, но даже половины ее хватило и ее же хватило бы на всю Палату, реши Сергей их уничтожить.

— Подобное запрещается правилами и постановлениями! — гневно заявил председатель, занимавший большую ложу напротив трибуны.

— Процитируйте, — бросил в ответ Сергей.

Председатель внезапно смутился, словно не мог вспомнить, когда запрещали вылет из своей ложи с проламыванием щитов. Палата притихла и в этой тишине неожиданно громко прозвучали аплодисменты. Лукас Малькольм, отец Дункана и глава Рода, стоял у края ложи, наполовину скрытый оградой там, и аплодировал так, словно хотел набить мозоли на своих холеных руках. Перстни сталкивались и добавляли металлического звона, и вслед за ним вскочил и начал хлопать дядя Альфард, присоединились союзники их родов и Палата загремела аплодисментами. Не всеобщими, но все же Сергей ощутил признательность к Лукасу, пускай тот и выглядел законченным белокурым метросексуалом, если не открытым геем.

— Мне тут ставили в укор, что я мало молюсь и не посещаю церковь, но мне это не нужно. Какой смысл быть Любимцем ее, если для молитвы все равно надо вставать и куда-то идти?

Раздались смешки, но и гневные возгласы в то же время. Похоже, этим старым магам и главам Родов форма была важнее содержания, но Сергей вдруг отчетливо понял одну вещь. Играть по их правилам означало и подчиняться их правилам, преть в этом нафталине словесной говорильни. Смысл сидеть здесь был только в вербовке возможных сторонников, но для этого следовало сразу заявить о своей независимости.

— Неподобающее поведение? Я вел себя так, как считал нужным, а если это возмутило парочку простаков, то это уже вопрос к тем, кто слушает обвинения этих простаков?

Тоже передергивание, но хрен ли?

— Уступил кому-то в бою? Ложь! Меня поймали в ловушку в момент посадки в американский мабот!

Тишина и вдруг Палата взорвалась криками, совсем не подобающими лордам. Выкрики «Ложь», «Жалкие оправдания», «Уничтожим США» и прочее.

— Сломал пирамиды ацтеков? Да, поскользнулся на ступенях, залитых кровью жертв и разбил их, чтобы меня самого не принесли в жертву!

Смех, выкрики, аплодисменты, ругань, попытки призвать к порядку.

— И мне непонятна эта жалость к ацтекам, что, для лорда Британии уже обязательным стало поддерживать этих кровожадных безумцев?! С каких это пор?!

— С тех самых, как лорды привозят сюда детей Инки, поддерживая их! — выкрикнул кто-то из своей ложи.

Можно было и подсветить — кто, но Сергей не стал возиться.

— Детей Инки? — спросил он, широко улыбаясь. — Возможно. Но Люсита Тильзи Юпанки не только вторая дочь верховного Инки, она еще и сестра мне, по крови и силе, клянусь в том Матерью!

Багровая вьюга промчалась по Палате, голоса и крики смолкли.

— Или что-то изменилось за то время, пока я был в плену и подвергался пыткам, а также ритуалам, призванным ослабить меня и заставить предать Британию? — громко спросил Сергей. — Британским лордам уже невместно и неприлично заботиться о родне и Роде?! Я сразил врагов Империи, поразил их в самые сердца, сочащиеся кровью жертв, но мне это ставят в вину?! Уж не завелись ли среди нас предатели империи?!

Палату снова наполнил страшный шум возмущенных криков, а Сергей стоял, смотрел вверх с вызовом.

Глава 43

Сергей чуть втянул воздух, словно ностальгируя:

— Вот это вот и есть Британская Академия Магии, где я учился, — сказал он, чуть повернув голову.

Люсита, уже в нормальной одежде, благо они давно покинули Палату, посмотрела в ответ.

— Не так уж хорошо тут учат, раз ты за год справился.

Сергей только улыбнулся легко в ответ, не стал отвечать на этот укус. Люсита нервничала, защищалась, как могла, сама того не замечая.

— Гла…

Выскочивший служитель не успел ничего сделать, Сергей чуть вскинул руку, с кончика указательного пальца сорвалось заклинание. Опутало ворота, отсекло от сети Академии на мгновение, достаточное, чтобы направить импульс открытия. Подало сигнал местным службам и Гамильтону, ибо Сергей и Люсита явились сюда именно в гости к ректору.

Легкое движение руки и два диска подлетели к ним.

— Интересное решение, — признала Люсита сквозь зубы.

Они пролетели мимо согнувшихся служителей, Сергей еще раз втянул воздух носом. Магические слуги и щиты, заклинания, о, теперь он видел все вокруг и без дополнительных костылей-артефактов. Пришлось даже «приглушить» немного восприятие, слишком уж сильно било по чувствам и глазам.