119 дней до тебя

– Эй! – выхватил Итан у него из рук стакан. – Собрался пить, серьёзно?!

– Ой, вот только ты давай не начинай! Кто бы говорил…

– И что это значит?

– Ничего, прости, прости… - зажмурился мужчина. – Я дико устал.

Итан несколько секунд, молча, взирал на него сверху вниз, а потом обошёл стол и присел на подлокотник стоящего напротив стула.

– Что-то не так на фирме? – спросил он.

– Нет, всё отлично. Заключили крупную сделку.

– Поздравляю.

– Я тебя тоже. – взглянул на него отец, - Благотворительностью занялся? – поинтересовался язвительно.
– Прочёл, что ты отдал состояние за безделушку. Фонд-то хоть был настоящий?

Итан хмыкнул:

– Я не стану переживать за деньги. Это всего лишь бумажки.

– Ты прав. Деньги – абсурд. – неожиданно согласился вдруг тот.
– Мы каждый день тратим на то, что бы спустить их в унитаз. Я не злюсь, просто был удивлён.

– В самом деле? – не верит ему сын.
– В чём тогда дело?

Ричард откинулся назад на высокую спинку.

– Говард Фрэй звонил. – взглянул он исподлобья. – Ты расстался с Кристалл?

– А, - понимающе протянул парень. – Так вот зачем я здесь, всё дело в потерянных связях.

– Да плевать на связи. – чертыхнулся отец и вновь поддался вперёд, сложив перед собой руки. – Толку от него, как от козла молока. Надоедливый петух. Теперь хоть перестанет прикрываться моим именем.

Итан удивлённо вскинул брови.

– Так значит, - начал осторожно Ричард, – Это всё из-за неё? – кивком головы указал он на дверь.

Итан прищурился.

– Ты влюблён?

– Ты, правда, думаешь, я стану с тобой делиться этим?

Мужчина шумно выдохнул.

– Как её имя? Оно интересное, редкое. Кто она, откуда взялась? Ты привёл её в дом, значит это не просто интрижка.

– Дженсен. – сдался Итан. – Нура Дженсен. Да, не просто.

Ричард громко сглотнул и вновь накрыл ладонями лицо.

– Тебе опять плохо? – напрягся Итан.

– Нет-нет.
– повёл рукой тот и изобразил улыбку. – Где вы познакомились?

– Мы учимся вместе.

– И как долго? То есть, она живёт здесь, в Чикаго?

– Да, папочка, она живёт в университете. Я же сказал, мы вместе учимся.

– А её родители? Они тоже в городе?

– Нет, они в Техасе. Что за допрос?!

Ричард только покачал головой.

– Если ты намереваешься «вправить» мне мозги, то сразу предупреждаю, не трать своё драгоценное время. Позволь уже, наконец, мне жить МОЕЙ жизнью, а не твоей! С Кристалл всё. Закрыли тему!

– Даже и не собирался. – спокойно ответил мужчина и поднялся, чтобы подойти к бару и всё-таки плеснуть в стакан янтарного виски.

– Ты так похож на меня.
– устало проговорил он.
– Упрямый, полный гнева.

– Я не такой, как ты.

– Ошибаешься.
– взглянул он на стакан с напитком. – Знаешь, почему мы с мамой так тебя назвали? Итан.

– Это придумала она.

– Да. Она вычитала где-то, что оно означает твёрдость, крепкость, прочность, постоянность. Твоё имя сильное, как ты сам. Я растил тебя по своему подобию. Но, когда ты начал процветать, зародился мой худший страх: вместо того, чтобы гордиться тем, каким ты стал, я начал ощущать тревогу... недоверие. Я боялся, что ты превзойдёшь меня.

Итан нахмурился:

– Этого никогда не случится.

Ричард улыбнулся. Сделал глоток, сел обратно в своё большое кресло.

– К чему ты это говоришь мне сейчас? – тихо спросил сын.
– Пытаешься внушить мне покорность?

– Нет.

– Я давно перестал доверять тебе.

– Знаю. Ты идёшь своей дорогой, но, согласись, различия лишь в мелочах.

– Да, но я учусь на ошибках родителей. Это называется - эволюционировать.

– Хорошо, – кивнул мужчина.
– Я принимаю твой выбор.

Он сделал ещё один глоток и поставил виски на стол.

– Я рад, что вы с Кристалл расстались. Никогда не понимал, что ты нашёл в этой заносчивой, надменной девушке.

– Хватит!
– не выдержал Итан, вскочив со стула.
– Не видишь, я уже в шоке? Прекрати!

Он быстро шагнул к отцу, схватил его стакан и залпом выпил остатки содержимого.

– В чём дело, говори? – потребовал растеряно.
– Ты болен? Умираешь? Собрался на пенсию?!

– Что?! – рассмеялся Ричард. – Сплюнь! Не всем ещё руководящим проституткам я показал, кто хозяин их жизней. Тошнит уже от этой ярмарки тщеславия… так называемое якобы высшее общество. Рано мне еще ласты склеивать. Грубо говоря, я не поимел ещё весь рынок!

Глава 18. Часть 2.

– Значит, ты не злишься? – спрашивает Итан, и Ричард качает головой.

– Нет. Но нужно это как-то сгладить. – добавил задумчиво.
– Луиза слишком болтлива, а у них с твоей матерью слишком много общих знакомых. Она не успокоится, пока не разнесёт нас в пух и прах за то, что ты обидел её обожаемую дочь. Тебе нужно поговорить с Кристалл.

– Даже не знаю. Я теперь центральный персонаж её стены ненависти. Пошлю в утешение пару «Джимми Чу»[1]. Это точно сработает.

Они усмехнулись.

– Нам пора. – поднялся парень. – Ты всё ещё неважно выглядишь. Скажу Оливии, чтобы принесла тебе что-нибудь… Чай с ромашкой, или что там ты обычно принимаешь.

– Итан, – окликнул его отец. Тот обернулся. – Извинись за меня перед ней. – сказал тише и отвёл взгляд. – Перед этой девочкой.

Итан не ответил. Стиснул челюсть, повернул ручку и вышел.

Оставшись один, мужчина откинулся на спинку кресла. В тишине монотонно отсчитывали секунды настенные механические часы. Чуть слышно, из-за двери доносились смех и говор. Ричард зажмурился, вцепился в кресло со всей силы и зарычал, а потом вскинул вверх голову… в глазах стояли слёзы.

Поднялся устало, прошёл через комнату к дальнему стеллажу. Снял с полки одну из книг. Между страниц, дрожащей рукой, нашёл и вынул небольшое фото.

«Селин». – произнёс мысленно, дрожащее в подсознании запретное имя.

Она так обворожительно улыбалась. Её смех до сих пор, сквозь года, эхом звучал в голове. Безумно красивая, любимая… чужая.

Своих дам Итан нашёл на кухне. Они весело болтали. Грета подливала чай, Оливия что-то эмоционально рассказывала Нуре, которая держала на руках лохматого наглого кота, ну а маленькая Люси ела огромный сэндвич с ореховой пастой.