119 дней до тебя

— Ой, не бурди.

— Что здесь происходит?! — раскатилось над сводами холла и все дружно обернулись.

Позади, у дальнего коридора, стоял хмурый мужчина.

— Папочка, — развёл руками Итан. — И тебе добрый вечер!

— Ричард, — упрекающе, окликнула мужа Оливия. — У нас гостья.

— Здравствуйте. — тихо поздоровалась Нура, у которой от напряжения перехватило дыхание.

Мужчина недовольно на неё глянул и прищурился. Он выглядел «внушительно».

Нура только сейчас поняла, как же они сильно похожи с Итаном. Она видела его раньше, в журналах и на фото в интернете, но сейчас… сейчас Ричард Маккбрайд был поистине тем самым, страшным и свирепым человеком, о котором она так много слышала.

— Папа, это Нура! — чересчур громко в полной тишине, представила девушку маленькая Люси.

Мужчина быстро посмотрел на дочь…

— Это она нарисовала мне ту лошадку.

… И снова на девушку.

— Ладно, хватит! — жёстко прервал «приветственный» посыл отца Итан и повернулся к Нуре. — Подожди с мамой и Гретой, хорошо? Я постараюсь побыстрее.

Та коротко кивнула и заглянула через его плечо на мужчину, который всё ещё стоял и прожигал её насквозь ужасно знакомым, как она думала, оставшимся позади, ненавистническим взглядом своих голубых глаз.

— Мог бы и поприветливее. — сказал Итан, закрывая за собой дверь в кабинет отца. — Чёрт возьми, какая муха тебя укусила?

Ричард стоял спиной, у большого дубового письменного стола. Неожиданно его повело и, пытаясь устоять на ногах, он хотел ухватиться за что-нибудь и задел стопку бумаг, которые разлетелись по полу.

— Папа, — шагнул к нему растерянный сын. — Что с тобой?

— Ничего. — отмахнулся мужчина, но принял помощь, и тот усадил его в кожаное кресло.

— Голова закружилась. — потёр побледневшее лицо он. — Давление, наверное.

— И часто это? — спросил Итан. Ричард не ответил, одарил его уставшим «неважно» взглядом и потянулся к стеллажу с баром.

— Эй! — выхватил Итан у него из рук стакан. — Собрался пить, серьёзно?!

— Ой, вот только ты давай не начинай! Кто бы говорил…

— И что это значит?

— Ничего, прости, прости… — зажмурился мужчина. — Я дико устал.

Итан несколько секунд, молча, взирал на него сверху вниз, а потом обошёл стол и присел на подлокотник стоящего напротив стула.

— Что-то не так на фирме? — спросил он.

— Нет, всё отлично. Заключили крупную сделку.

— Поздравляю.

— Я тебя тоже. — взглянул на него отец, — Благотворительностью занялся? — поинтересовался язвительно. — Прочёл, что ты отдал состояние за безделушку. Фонд-то хоть был настоящий?

Итан хмыкнул:

— Я не стану переживать за деньги. Это всего лишь бумажки.

— Ты прав. Деньги — абсурд. — неожиданно согласился вдруг тот. — Мы каждый день тратим на то, что бы спустить их в унитаз. Я не злюсь, просто был удивлён.

— В самом деле? — не верит ему сын. — В чём тогда дело?

Ричард откинулся назад на высокую спинку.

— Говард Фрэй звонил. — взглянул он исподлобья. — Ты расстался с Кристалл?

— А, — понимающе протянул парень. — Так вот зачем я здесь, всё дело в потерянных связях.

— Да плевать на связи. — чертыхнулся отец и вновь поддался вперёд, сложив перед собой руки. — Толку от него, как от козла молока. Надоедливый петух. Теперь хоть перестанет прикрываться моим именем.

Итан удивлённо вскинул брови.

— Так значит, — начал осторожно Ричард, — Это всё из-за неё? — кивком головы указал он на дверь.

Итан прищурился.

— Ты влюблён?

— Правда, думаешь, я стану с тобой этим делиться?

Мужчина шумно выдохнул.

— Как её имя? Оно интересное, редкое. Кто она, откуда взялась? Ты привёл её в дом, значит это не просто интрижка.

— Дженсен. — сдался Итан. — Нура Дженсен. Да, не просто.

Ричард громко сглотнул и вновь накрыл ладонями лицо.

— Тебе опять плохо? — напрягся Итан.

— Нет-нет. — повёл рукой тот и изобразил улыбку. — Где вы познакомились?

— Мы учимся вместе.

— И как долго? То есть, она живёт здесь, в Чикаго?

— Да, папочка, она живёт в университете. Я же сказал, мы вместе учимся.

— А её родители? Они тоже в городе?

— Нет, они в Техасе. Что за допрос?!

Ричард только покачал головой.

— Если ты намереваешься «вправить» мне мозги, то сразу предупреждаю, не трать своё драгоценное время. Позволь уже, наконец, мне жить МОЕЙ жизнью, а не твоей! С Кристалл всё. Закрыли тему!

— Даже и не собирался. — спокойно ответил мужчина и поднялся, чтобы подойти к бару и всё-таки плеснуть в стакан янтарного виски.

— Ты так похож на меня. — устало проговорил он. — Упрямый, полный гнева.

— Я не такой, как ты.

— Ошибаешься. — взглянул он на стакан с напитком. — Знаешь, почему мы с мамой так тебя назвали? Итан.

— Это придумала она.

— Да. Она вычитала где-то, что оно означает твёрдость, крепкость, прочность, постоянность. Твоё имя сильное, как ты сам. Я растил тебя по своему подобию. Но, когда ты начал процветать, зародился мой худший страх: вместо того, чтобы гордиться тем, каким ты стал, я начал ощущать тревогу… недоверие. Я боялся, что ты превзойдёшь меня.

Итан нахмурился.

— Этого никогда не случится.

Ричард улыбнулся. Сделал глоток, сел обратно в своё большое кресло.

— К чему ты это говоришь мне сейчас? — тихо спросил сын. — Пытаешься внушить мне покорность?

— Нет.

— Я давно перестал доверять тебе.

— Знаю. Ты идёшь своей дорогой, но, согласись, различия лишь в мелочах.

— Да, но я учусь на ошибках родителей. Это называется — эволюционировать.

— Хорошо, — кивнул мужчина. — Я принимаю твой выбор.

Он сделал ещё один глоток и поставил виски на стол.

— Я рад, что вы с Кристалл расстались. Никогда не понимал, что ты нашёл в этой заносчивой, надменной девушке.

— Хватит! — не выдерживая более, вскакивает Итан со стула. — Не видишь, я уже в шоке? Прекрати!

Быстро шагает к отцу, хватает и выпивает залпом остатки содержимого его стакана.

— В чём дело, говори? — требует растеряно. — Ты болен? Умираешь? Собрался на пенсию?!

— Что?! — смеётся Ричард. — Сплюнь! Не всем ещё руководящим проституткам я показал, кто хозяин их жизней.