50 способов околдовать вампира

— Если не поможет, я хотя бы выкурю тебя отсюда, — просипел вампир, снова чихнув.

— Это я виновата, простите, — сказала девушка, меняя примочку на его лице. Виктор забавно морщился, и она не сдержалась. Хриплый смех раздался в полной тишине. — Простите меня.

— Выздоровею и точно попробую твоей кровушки, — пообещал вампир, показывая клыки. — Прикоснусь к сонной артерии, мои клыки вонзятся в твою шею. Прольется сладкая терпкая необыкновенная кровь.

— Ай! — воскликнула Филлис, когда он схватил её за запястье. — Что с вами?

— Твоему новому платью место в сточной канаве, — проговорил Виктор, смотря прямо ей в глаза. — Моя личная помощница не должна одеваться как доступная девка из таверны.

— Я хотела вас удивить, — пролепетала девушка, стараясь вырваться из его хватки.

— Не играй со мной, человечишка, — прохрипел вампир.

Он отпустил Филлис. Та, кашляя, вернулась на неудобный стул. Предстояла длинная-предлинная ночь. От запаха трав тянуло в сон. Глаза у девушки закрывались. Голова склонилась на бок, и она обмякла на стуле, заснув. Вампир, наоборот, расчихался. Он места себе не находил, используя белые платочки с вензелями только, чтобы вытереть сопли. Кольцо с черепом больше не светилось.

Грозный рык прервал мысли вампира. Вздохнув, он кинул взор на спящую девушку. Не хотелось беспокоить её по пустякам, но дело не требовало отлагательств. Животное утихомирило бы только ласковое женское поглаживание.

— Вставай! — прогундосил Виктор. — Просыпайся!

Филлис не пошевелилась. Тогда вампир слегка потряс её за плечо, обжегшись. Девушка открыла глаза, сонно оглядываясь.

— Что случилось? — потирая глаза, спросила она. — Вы меня звали?

— Мне нужна твоя помощь, — произнес он.

[1]Ламия — змееподобная женщина. В разных мифах упоминается, что ламии могут представлять собой не отдельное существо, а скопление движимых тёмной волей змей или насекомых. В других мифах упоминается, что они всё-таки имеют лицо прекрасной женщины, иногда верхнюю часть тела, но низ может принадлежать змее или пауку.

Глава 2

Замок утопал в темноте. Часы пробили полночь. Луна заглядывала в окно, освещая двух молодых людей, которые брели по длинным коридорам. Девушка кашляла, мужчина — чихал, прикрывая нос шелковым платком.

Ковры заглушали их шаги. Мужчина двигался почти неслышно. В его руке факел еле горел, давая свет на пару шагов вперед.

— Долго ещё? — прогнусавила Филлис. — Здесь очень холодно.

— Мы почти пришли, — сказал Виктор, — осталось пройти два коридора.

— А до утра это отложить нельзя? — поинтересовалась она.

— Сожалею, но нет, — произнес вампир.

Филлис покорно шла следом за ним. Она удивленно озиралась по сторонам. Замок внутри оказался больше, чем снаружи. Видимо, предусмотрительный ученый специально сделал подобную зрительную обманку. Девушка от усталости не чувствовала ног под собой.

Наконец, Виктор остановился перед дверью с изображением серебристого рога. Вампир приоткрыл её, и изумленному взору помощницы предстало существо, похожее на лошадь. В центре лба у существа находился закрученный рог. Животное фыркало, переминаясь с ноги на ногу. Львиный хвост дергался в такт движения.

— О, боги! — воскликнула Филлис. — Откуда у вас единорог [2]?

— Я спас его от браконьеров в лесу неподалеку отсюда, — ответил Виктор. — Как я уже говорил, мне нужна твоя помощь.

— Что мне сделать? — поинтересовалась девушка.

— Видишь рану на его боку? — проговорил вампир. Филлис присмотрелась и заметила на белоснежной шерсти открытую резаную рану, — тебе надо её обработать.

Виктор подошел слева к единорогу, достал склянку с желтоватой жидкостью и передал в дрожащие руки помощницы. Филлис подошла к единорогу, животное сразу присмирело, перестало бить копытами. Девушка открыла склянку, вылила желтоватой жидкости себе на руки и прикоснулась к единорогу. Животное заметалось по загону, поднимая вверх копыта.

— Тише, тише, — произнесла она, делая неловкий шаг к единорогу, — я не причиню тебе боли.

Животное замерло на месте. Филлис вылила оставшуюся жидкость на руки и дотронулась до раны. Единорог снова взбрыкнул, её отбросило прямо на вампира, который придержал её и не дал упасть.

— Он выздоровеет? — поинтересовалась девушка, вытирая руки.

— Надеюсь, — ответил Виктор. — Уже очень поздно. Ты можешь остаться в замке и переночевать здесь.

— Спасибо, — поблагодарила Филлис, — но мне нужно домой.

Ученый пожал плечами. Он помог ей вернуться в пустую приемную. Девушка надела плащ и вышла на темную улицу, спасаясь от налетевшего холодного ветра в складках плаща. На небе загорелись звезды.

Персепона Стикс советовала: «Будь активна, уверенна в себе и мысли позитивно». После провала с платье, Филлис стала прислушиваться к написанному Персепоной. И, если та говорила, что стоит источать позитив, то можно попробовать.

— Мама, подожди! — крикнула Талия, повиснув на её шее, — ты забыла медальон наудачу.

— Спасибо, солнышко, — поблагодарила Филлис, принимая из рук дочери старый потертый медальон. — Мне пора на работу.

Сегодня Филлис решила поэкспериментировать со своим лицом. С утра нанесла на кожу сырые яичные белки, потом нанесла воду Сулеймана, чтобы избавиться от веснушек. Последним аккордом стали духи на спиртовой основе. А самым последним штрихом — румяна и помада.

— Красавица, — резюмировала бабушка, увидев свою внучку. — Поспеши, а то опять опоздаешь.

Филлис вышла на улицу под дождливую погоду. Благо, что дождь шел несильный и лишь слегка накрапывал. Грязь на мостовой, правда, никуда не делась. Девушка поскальзывалась, приподнимала платье и шла дальше. Замок вампира, стоящий на окраине деревушки, чернел впереди. Океан слегка утихомирился.

Когда Филлис подошла ближе к замку, грохнул прибой, а океан затопил нижний этаж. Она приоткрыла дверь и очутилась в плавающем пространстве. Прямоугольный стол с бумагами плавал. Вода была ей по пояс.

— Сбегай за помощью! — прокричал Виктор откуда-то из глубин замка, — хватит стоять на месте, Филлис!

Помощница улыбнулась. Подплыв к двери, она с трудом открыла оную — пришлось нырнуть. Под водой она закрыла глаза и не сразу нашла дверную ручку. В буквальном смысле вывалившись из замка вместе со струей воды, она шмякнулась на спину. Из-за туч как раз вылезло солнце.