8. Драгоценный груз

Поначалу я тоже везде бегал с пистолетами, ностальгировал по верным "Стражам", оставленным в Ордене Ёминга. Потом отпустило. Теперь я вообще не ношу с собой оружия. Позор для мужчины по здешним понятиям.

Но, я отвлёкся. Раз уджбей просит, почему нет?

Я снова изобразил поклон и вышел за двери. Оставалось найти, куда дели мою Рыжую.

Первым я решил посетить уджбея Назара. Во-первых, по пути. Его земли начинаются сразу за Зюмрют Шехиром, простираясь до самых Клыков холода - северной границы Гюнешли улке. Во-вторых, уж кого-кого, а уджбея Назара всегда можно застать в его дворце.

Нет, вру - не во дворце. Как раз во дворце уджбей бывает редко. Всё своё время Назар проводит на выпасах и в манежах, изредка отвлекаясь на спускающихся с вершин горцев. Хуже всего уджбею приходится осенью, когда у горцев что-то переклинивает в головах и они идут грабить почтенных граждан Солнечной страны.

Назар, несмотря на близость к столице, далек от политики. Две его самые большие ценности: обилие плодородных земель и чистокровные лошади.

Признаться, лошади у него действительно хороши. Моя Рыжая как раз из его конюшен.

Неделя, выделенная Арсланом на доставку писем, пролетит быстро, поэтому я не стал терять времени и, сразу направился в столицу.

Хотелось, конечно, денек понежиться в безделье, хорошенько отмокнуть в ароматной, наполненной душистыми маслами ванне, и чтобы потом нежные женские руки южных красавиц...

Я не стал додумывать эту мысль. И так сидеть в седле уже было некомфортно.

До Западных ворот Зюмрют Шехира я добрался в сумерках. На юге темнело быстро, так что "сумерки" понятие условное. Солнце в один момент, словно срывалось с небосвода и проваливалось за океан.

В связи с беспорядками, охрана ворот и внутренние патрули были усилены, бдительность повышена, настроение отвратительное, но ко мне придираться не стали. Быстро проверили, в который раз удивились, что при здоровом мужике нет оружия, и пропустили в город. Очереди на въезд не было, все кто хотел, проехали с утра. С меня, как с посланника уджбея, не взяли въездного сбора и даже не стали напоминать, что передвигать верхом по городу можно далеко не по всем улицам. Я оценил и выделил парням по монете на поправку здоровья добрым вином.

До гостевого дома, расположенного на южной окраине города я добрался уже в темноте. В этом районе никто не утруждал себя развешиванием фонарей и патрулированием, да и люди сюда после темноты забредали не скажу, чтобы часто. Неприятный район. То, что мне нужно. Хотя, в то время, когда срочно нужно было сбросить вещи, я об этом не задумывался. Где успел, там и пристроил.

Гостевой дом старика Тюга был небольшим, но надёжным, как скала и, что не менее важно - прибыльным, иначе, откуда на полу могли появиться дорогие сидорские ковры, кубки и тарелки радовать глаз позолотой, а работающие у него девушки сверкали красотой не хуже алмазов?

Меня здесь знали в лицо, так что ворота открыли сразу и без вопросов. Шан, если меня не подводит нюх. Его брат близнец Шах обычно пах солёной рыбой, от Шана же несло благовониями. Бугаи, выше меня на две головы, в полтора раза шире в плечах и родились с такими рожами, что упаси вас Боги встретиться с ними в тёмном переулке - штаны обделаете на раз. Но свою работу знаю и любят. Воров, по глупости пытающихся забраться в гостевой дом - рвали на месте, буянов и хамов - выносили на руках и отправляли прямиком в мусорные баки. Да-да, что удивительно в Гюнешли улке заботились о чистоте города. Никакого мусора и грязи на улицах, никому в голову не придёт плеснуть помоями из окна, здесь даже были специальные рабы, убирающие за лошадьми и прочим скотом, коли такой гадил на мостовых.

Всё просто - жара. Если мусор начнёт гнить, ничем хорошим это не закончится. Прецеденты были. Эпидемия унесла больше половины жителей, и спалила дотла больше сотни городов. Столицу после этого перенесли в другое место, и начали отстраивать с нуля.

Было это лет двести назад, но память людей в таких случаях живёт долго. Страх ему причина. Теперь в Гюнешли улке чистота и порядок - чем мне нравится эта страна, а штраф за выброс мусора в неположенном месте, может дойти и до смертной казни. Жестоко, но справедливо.

Половину внутреннего двора занимала конюшня на десяток лошадей, туда и определили мою Рыжую. В дверях гостевого дома меня встречал сам Тюг. Старик для своего возраста (чуть больше семидесяти лет), был активен, любопытен и являлся Мастером рукопашного и ножевого боя, поэтому все, кто видел его в первый раз, давали не больше пятидесяти пяти лет. Мастер ростом чуть выше меня, жилист, подтянут, всегда чисто выбрит, его куцая косичка аккуратно переплетена и подвязана яркой синей лентой с небольшим белым значком в виде паруса. Для умного человека знак, что покровительствует данному Мастеру уджбей Ахмет, вождь и Гарант безопасности Западных границ. В принципе, для Ахмета можно передать письмо и через Мастера, но я так делать не стану, а прорычу сквозь зубы проклятие и поеду обратно в сторону моря.

– Долгих лет, уважаемый Тюг, - я первым приветствовал старого хозяина. Между прочим, всё по традициям, которые так любит Колдун.

– И тебе, Джинн бей, и тебе, - по старчески прокряхтел тот в ответ. При этом глаза хитро сощурились, а губы растянулись в не менее хитрую улыбку.
– Давно не заезжал.

– Пути богов редко бывают прямы и безопасны.

– Боги дают человеку лишь тот путь, который он сможет осилить.

– Да, - согласился я.
– Боги это могут. Мудрые правители порой предлагают путь не менее сложный, чем боги.

– И это тоже правда, - покивал старик Тюг и жестом пригласил меня входить.
– Как раз к ужину успел.

– От ужина не откажусь.

Тюг, старая крыса, имея в покровителях уджбея Ахмета, был не прочь подзаработать, выполняя несложные поручения и оказывая скромные услуги для таких, как я. Разумеется, это я узнал намного позже того момента, когда появилась необходимость срочно пристроить вещи.

Меня старик считал кем-то вроде доверенного человека Арслана. В общем-то, оно так и было.

В обход общей залы, меня провели и устроили в небольшом кабинете на втором этаже в левом крыле дома. Снимаемая мною комнатушка располагалась в правом. Длинноволосая, одетая в лёгкие полупрозрачные одежды девушку принесла тарелку с сухофруктами и пива. Вино, как знал старый Тюг - я не любил. Судя по запахам, разлитым по гостевому дому, ужин сегодня удастся на славу. А там и ванна и, чёрноволосые южные девушки с умелыми руками...

Думаю, Арслан знал, куда посылает меня. Да и не хотелось выезжать в ночь.