А кто виноват? Кот!

– Хорошо, расскажу. Но только чистый сердцем магик или человек сможет притронуться руками к первичной неоформленной магии. Не побоишься ли ты, Летиция?

Девушка долгую минуту смотрела на звёзды.

– Не знаю, насколько я чиста сердцем. Бывали в жизни и плохие минуты. Но сейчас я от всей души хочу помочь дракону.

– Тогда слушай: совсем недавно на территории замка нашли жилу с чистой магией. Сможешь ли ты зачерпнуть оттуда чистейшей магии и приложить её к кровоточащей ране? Не побоишься ли ядовитых капель?

– Мерило, хватит жути нагонять. Где этот источник? Раз решила, то надо действовать. Жехар сказал, что дракону осталось жить до утра.

– Выйдешь во внутренний двор, пройдёшь до раскидистого дуба, что растёт у забора. Чуть левее заметишь в густой траве металлическое кольцо, потянешь его на себя, скрытая ниша откроется. Там и будет источник.

– А чем мне эту магию зачерпнуть? Неужели руками?

– Да, только ими, – улыбнулся пушистый рассказчик.

– Условия, я тебе скажу, не самые хорошие. Иди одна, открывай одна, душой чиста, черпай руками. Но у меня ладони не очень большие.

Мерило рассмеялся:

– Возьми с собой ведро, наполнишь наполовину, будет достаточно, но черпать только руками. Летиция, послушай мой совет: в источник не смотри, лучше черпай с закрытыми глазами. Как только выйдешь на улицу, я зажгу магические огоньки, они покажут тебе путь и подсветят дорогу.

– Спасибо, Мерило.

Глава 42. Магический колодец

Летиция незаметно выскользнула из замка, прошла в загон к Грому, тот уже был на месте, угостила гуляку сладкой морковкой. Благодарный роголон смешно пришлёпнул губами, словно посылая хозяйке воздушный поцелуй и принялся за лакомство.

– А вот ты мне понадобишься, – девушка подхватила деревянное ведро, стоящее возле выхода, вновь посмотрела на звёзды и вышла в ночь.

Тут же чуть выше головы появились три обещанных Мерилом огонька. Летиция старалась двигаться быстро и бесшумно.

Раскидистый дуб появился перед девушкой внезапно, будто выскочил из-под земли. Она была уверена, только что его не было на этом месте. Потерев глаза ладонью, она громко вздохнула и осмотрелась.

Один из огоньков опустился к земле.

– А вот и кольцо, – сердце быстро забилось. Страшно не было, в душе загорелся огонёк надежды. Что вот сейчас она увидит чудо, на которое Мерило настоятельно советовал не смотреть.

Летиция поставила ведро и потёрла друг о друга ладони, будто они замёрзли.

Присела, взялась за кольцо и резко дёрнула на себя. Доска поддалась легко, да так, что девушка еле удержала равновесие.

– Не смотреть, не смотреть, – Лети протянула руку вниз и нащупала… Пустоту?

Она открыла глаза и обомлела, разноцветная тягучая магия клубилась, словно воздушная воронка, или словно пушистые облака, или словно… красивые видения…

Девушке очень захотелось потрогать это чудо, она наклонилась вниз и неожиданно сбоку увидела надпись: «Выход».

Получается, что, стоит только нырнуть, и она окажется в своём мире?

– Я что тебе говорил? Не смотри туда, – Мерило больно царапнул хозяйку за ногу.

Летиция очнулась, тряхнула головой, села на землю и, поблагодарив спасителя, не смотря в колодец, опустила туда руку.

– Где там вкусный мягкий кусочек сладкой ваты? – не успев произнести последние слова, она почувствовала под рукой мягкую магию.

Быстро набрав полведра ваты, поднялась и закрыла колодец.

– Мерило, спасибо тебе от всей души. Я никогда не забуду твоей доброты, – от всего сердца та поблагодарила спасителя, подхватила ведро и быстрым шагом направилась в сторону лежащего под навесом дракона.

Бывший правитель нижних земель медленно дышал, из горла вырывались глухие хрипы.

– Совсем плох, – цокнул Мерило и исчез.

– Сейчас помогу, сейчас станет лучше, – Летиция медленно подходила к ране, предосторожность не помешает.

«Заплатка, магическая заплатка», – девушка запустила руку в ведро. – Ура, получилось, – широкая ткань лежала на руках. Леди Больрогорн понимала, что попытка у неё одна: не попадёт на рану – ткань испарится.

Прицелилась, ночь безветренная, замах – и ткань мягко ложится на рану.

– Мерило, у нас получилось, – прошептала Летиция, делая шаг назад.

Долгую минуту ничего не происходило, девушка уже начала думать, что у неё не вышло, не получилось лечение, как вдруг ткань начала испаряться, пока полностью не исчезла. Рана на боку дракона очистилась и затянулась. Дыхание больного выровнялось, хрипы исчезли.

Уставшая, но довольная собой девушка побрела домой. Оставалось лишь ждать полного выздоровления земляного дракона.

– Госпожа Летиция, вы где были? – возле двери стояли орки. – Мы не заметили, как вы вышли.

– В этом нет вашей вины, мне помогли незаметно покинуть замок, – улыбнулась хозяйка. – Дракон идёт на поправку. Кто-то из вас может за ним присмотреть ночью? Вдруг ему понадобится вода или еда.

– Да, госпожа, сможем, – поклонился Пурлок и посмотрела на Турлока. Тот понял брата без слов, поклонился хозяйке замка и вышел.

Оказавшись в своей комнате и переодевшись в тёплую пижаму, девушка потянулась и легла в кровать.

– Теперь я знаю, как лечить драконов, даже если рядом нет Тишеньки, – улыбнулась врачевательница и мгновенно уснула.

Глава 43. Я не хотел вас смутить

Тихий стук в комнату разбудил хозяйку замка. Она подскочила, вспомнив, что вчера попыталась вылечить земляного дракона.

– Да, да, войдите! – крикнула она.

Улыбающаяся Сьюзи внесла поднос с чаем.

– Повар просит кланяться и спрашивает, что вам приготовить на завтрак.

– Сьюзи, сейчас это неважно, пусть готовит на своё усмотрение. Лучше расскажи, как чувствует себя господин земляной дракон?

– А, вы об этом, – в голосе девушки проскользнуло недовольство. – Вы представляете, поправляется господин Шермельхан, ничего его не берёт, рана затянулась. Ещё ночью обернулся человеком, слуги перенесли его в гостевую комнату. С утра спрашивал о вас, чушь какую-то несёт, будто ночью его спасла неземной красоты фея. Как бы умом ни тронулся бывший наместник.

– Сьюзи, да что вы все тут такие злые? Теперь господин Кайранель вернулся, ни он, ни я не оставим вас в беде.