А потом наступит завтра

Клэр лежала неподвижно на земле, а рядом суетилась оборотница. Она спрятала корзины с малиной в кусты, схватила Клэр за руки и куда-то поволокла.

— Ну и тяжёлая ты, — пыхтела оборотница. — Сейчас я тебя оттащу к чёрным кустам, а потом позову на помощь. Горе-то какое, человечка по незнанию магической дряни наелась! Можно было бы и так тебя отравить, но магией надёжнее. Эти проклятые кусты вывели маги во время войны с оборотнями. Они убивают человеческую сущность в телах оборотней, оставляя только безмозглого зверя. А людей превращает в нежить. Фу, — скривилась Динка. — Так что твой любимый муженёк будет вынужден тебя же и прикончить. А потом найдёт себе утешение.

Оборотница пыхтела от тяжести, но упорно тащила обездвиженную Клэр.

— Ещё пару часов и начнётся агония, а через пару дней ты превратишься в мерзкое создание без души. И зачем только к нам сунулась? Сидела бы в своём человеческом городе.

Динка остановилась и огляделась по сторонам.

— А вот и кустики. Ты пока тут полежи, — мерзко улыбнулась она. — Сбегаю за подруженькой твоей. Сейчас им не до тебя. По берегу, поди, до сих пор бегают, пацанов своих, утопших ищут. А они на гору пошли, волшебных ящериц ловить. Вот же лопухи! Поверили, что в наших горах волшебные ящерицы водятся. А кто-то пустил слух, что видел, как близнецы тонули. До чего же тупой народец живёт в наших местах. Всему верят.

Динка ушла, хохоча. Было похоже, что девушка не в себе.

Клэр сделала попытку пошевелиться. Но, ни руки, ни ноги, ни шея её не слушались. Тогда она попробовала за стонать. Ничего. Единственное что ещё подчинялось её воле — это глаза. Открывать и закрывать их было тяжело, но возможно.

Несмотря на жуткие россказни Динки, страха не было. Мозг работал в прежнем режиме. Уши улавливали чириканье птиц в высоких деревьях. Кожа чувствовала лёгкие прикосновения ветерка. Зрение было прежним. Немного клонило в сон.

Первый на поляну выскочил испуганный Риган. Он подлетел к Клэр и поднял её с земли.

— Ну, как же так? — встревоженно шептал он. — Как так вышло?

Следом появился растерянный Грэм.

Сердце разрывалось от жалости глядя на оборотней. Хотелось их утешить и сказать, что всё будет в порядке. Но язык не хотел подчиняться.

— Как она? — спросил Грэм.

— Ещё в сознании, — печально ответил Риган. Он крепче прижал девушку и поднялся на ноги.

— Значит есть ещё надежда, — робко проговорил Грэм.

— Какая надежда? — вспылил Риган. — Это чёрная малина. От этой магической дряни нет противоядия.

Они двинулись к дому, а на встречу уже бежали встревоженные Нана и Влада. За ними следом появилась Динка.

— Вот, — всхлипывала девица. — Я даже не заметила, когда она ушла с поляны. А когда её нашла, то вот…

Нана тихонько плакала, а Влада завывала в голос.

Так они и шли до деревни.

Клэр безвольной куклой висела на руках Ригана. Внутри клокотала злоба, на противную обманщицу, но ничего сделать не могла.

— Надо Вэла предупредить, — сказал Грэм. — Он, скорее всего, на пути к северной границе. Разреши мне, Риган, я за ним сбегаю.

— Хорошо, только будь осторожен. Пара дней ещё есть.

Клэр отнесли в их с Вэлом дом. Влада не переставая плакать осталась в комнате, возле кровати девушки. Она гладила руку и просила прощения за то, что бросила её одну и не предупредила о вредном растении.

— Ещё не спит? — в комнату заглянула заплаканная Нана.

Влада покачала головой, вытирая слёзы.

— Это хорошо, — выдохнула женщина. — Значит борется. Ты иди, Владушка, покушай. Там мальчишки вернулись. На горе ящериц ловили, окаянные.

Только услышав это Влада воинственно засопела, поднялась с кровати и направилась к двери.

— Ну я сейчас им задам!

И исчезла из виду.

49 Болезнь

Нана сидела рядом тихо. Она уже не плакала, и девушка была ей за это благодарна. Пару раз Клэр попыталась поднять хотя бы палец, но безуспешно. Никаких изменений в теле, только лёгкость и расслабленность. По стене скользил солнечный луч, оповещая о скором закате.

В комнату вошёл Пэтр.

— Не спит? — удивился он

— Нет, — вздохнула Нана.

— Странно это, — задумчиво произнёс оборотень и, подойдя к окну, открыл его настежь. Клэр блаженно закрыла глаза. Прохладный воздух ворвался в комнату освежая и расслабляя напряжённые нервы.

— Как дети? — тихо спросила Нана.

— Нормально. Иди к ним Нана, я здесь посижу.

— Да, — печально вздохнула женщина и поднялась. — Кормить всех пора.

— Чего вы тут устроили? — в комнату вошёл старый шаман. — Паникуете только зря.

Он не церемонясь растолкал собравшихся и прошёл к девушке.

— Ну, вот, — заявил он. — Предки так и сказали, что всё хорошо. А они заладили «Умирает! Умирает!»

— Дед У, какими судьбами? — спросил изумлённый Пэтр.

— Да, вот к вам шёл, Вэлиана поздравить да благословение предков передать. А у вас тут такое! Ходят все мрачные, ревут. Чего ревёте-то?

— Так чёрная малина, — Нана скомкала в руке передник

— Ну чёрная, и что? — старик наклонился над Клэр. — Как себя чувствуешь?

Клэр моргнула один раз, а старик улыбнулся.

— Говорю вам, нормально всё. Завтра поднимется.

— Совсем обезумел старик, — прошептала Нана.

— Как дела? — в комнате появился Риган. И становилось тесновато.

— Нормально, — упрямо повторил дед У. — А когда хозяин вернётся, будет ещё лучше.

— Даже если Грэм их догонит, не раньше утра они появятся. И попрощаться не успеют, — печально сказал Риган.

Сговорились они что ли? Глаза Клэр загорелись возмущением.

— Не слушай их, девонька, — старик сел на кровать и похлопал по руке Клэр. — Ещё меня безумным зовут. Живого похоронили. Идите-ка вы все отсюда. Детей напугали, сами взбаламутились. Скоро Вэлиан придёт, я ему всё расскажу, — и он погрозил кулаком окружающим.

— Пойдём Нана, дед У сам справится, — подхватив под руку жену, Пэтр потянул её в коридор.

— Как же можно? — начала она сопротивляться, но под напором оборотня сдалась.

— И ты, Риган, иди! Дел, что ли нет? — проворчал старик.