А потом он убил меня

— Я думаю, произошла ошибка.

Боже, пожалуйста, сделай, чтобы это была ошибка.

— Простите?

— Я не брала напрокат никаких машин.

— Вы же миссис Ферн, правильно? Миссис Эмма Ферн?

— Да.

— Договор передо мной, миссис Ферн. В прошлую среду вы арендовали белый «бьюик-верано» и вернули его на следующий день.

ГЛАВА 26

Руки у меня дрожат. Происходит что-то очень нехорошее. Я совершенно растерялась, мне страшно. Приходится извиниться перед Фрэнки. «Прости, неважно себя чувствую» — вот что я говорю. Так себе оправдание, но что тут еще скажешь? Теперь нет никакой надежды, что я смогу как ни в чем не бывало отобедать с издателем. Он разочарован, но, как всегда, преисполнен понимания.

— Позвони мне потом, хорошо? — просит он, сажая меня в такси. — А пока отдохни.

Когда я возвращаюсь домой, мне приходится прилечь, потому что, кажется, я схожу с ума. Мне рассказывают о том, как я что-то делала, но у меня нет об этом никаких воспоминаний. Я не брала машину напрокат в прошлую среду. И все же получается, что брала. Помню, каким ухоженным был «бьюик», я это даже вслух отметила. Еще подумала про себя: Кэрол, должно быть, помешана на чистоте, раз уж так хорошо заботится о машине.

Я пытаюсь припомнить какие-нибудь наклейки на лобовом стекле. Службы проката, наверное, что-то туда лепят? Но я не обратила внимания, потому что сидела опустив голову и не снимая солнцезащитных очков. Мне просто хотелось выйти в условленном месте и поскорее удалиться.

Чарли из проката автомобилей я сказала, что перезвоню, потому что не могу сейчас разговаривать, но он ответил:

— Не надо, просто заезжайте в офис, когда вам будет удобно. В тот офис, где вы машину брали, в Мидтауне.

В четырех кварталах от дома, где я живу.

Конечно, я туда не собираюсь, да и зачем? Не я же арендовала этот автомобиль. Может, там и думают по-другому, но я к ним не приходила и ничего не подписывала, да и вообще, разве для такого не нужны водительские права? Наверняка по закону требуется проверить документы у каждого, кто берет напрокат машину, иначе кто угодно может ввалиться в такую фирму и выдать себя за кого угодно…

Я вскакиваю с постели и почти бегу за сумочкой, которая осталась на столе в кухне. Вытряхиваю содержимое, хватаю кошелек и открываю его дрожащими руками.

Прав там нет. Они всегда лежат в одном и том же месте, в кармашке с левой стороны. Я бы держала их в прозрачном отделении, но оно не подходит по размеру, поэтому я храню права в кармане сразу за ним. Я тщательно проверяю все отделения. Вынимаю кредитки, чеки и квитанции, которые болтаются там с допотопных времен, визитки, взятые в разных местах и по разным поводам. Потом еще раз просматриваю все это, уже зная, что ничего не найду. Я никогда не перекладываю права, и причин вытаскивать их из кошелька у меня не было. Без сомнения, это сделал кто-то другой. Тот, кто, прикрывшись моим именем, взял напрокат автомобиль.

Я не могу дышать, не могу думать. Нужно сосредоточиться и понять, что к чему.

Машину я не арендовала. Всякому ясно, что такое не забывается. Значит, сделать это могла только Кэрол. А кто еще? Наверное, залезла мне в кошелек во время какой-нибудь нашей встречи и стащила права. Только вот когда? Разве я оставляла сумку без присмотра? Не помню. Встречались мы только дважды. Я в подробностях прокручиваю в голове каждую из этих встреч, но без толку. А потом вспоминаю: ей захотелось содовой или чего-то в таком духе, но не было наличных, и она взяла мой кошелек.

Неужели? Она организовала сцену с минералкой, чтобы украсть у меня из кошелька водительские права? Зачем они ей? Жаль, что я не могу позвонить Кэрол. Конечно, не могу. Одноразового телефона у нее больше нет, потому что я оставила его в бардачке и забыла сообщить ей об этом. Она, небось, думает, что мобильный до сих пор у меня. Интересно, почему она сама не позвонила, чтобы о нем спросить? Может, не заметила его отсутствия?

Чего пытается добиться Кэрол? Зачем она брала машину, прикрываясь моим именем? Вообще-то предполагалось, что она приедет на своей. Я снова вспоминаю по пунктам весь наш план. Вот что мы тогда решили: Кэрол отправляется с Джимом на морскую прогулку, якобы с целью подальше от посторонних ушей обсудить побег, потому что Джим — психопат и параноик. Был.

Я замаскировалась под Джима, чтобы все выглядело так, будто влюбленная парочка вернулась с морской прогулки, а потом Кэрол высадила Джима из машины по его же просьбе, и больше никто его не видел. Тело в конце концов вынесет на сушу, и все прояснится: Джим вернулся к морю и утопился. Трагедия, но вполне логичная, если знать факты. И я не имею ко всему этому никакого отношения. Когда объявится полиция — а она объявится, — я четко дам понять, что не видела Джима и не получала от него вестей последние несколько недель.

Сейчас Кэрол уже должна подать заявление о его исчезновении. Полиция в любой момент может возникнуть на горизонте. И что подумают обо мне служители закона, если Кэрол арендовала машину, прикрываясь моим именем? Зачем ей вообще понадобилось брать автомобиль напрокат? У нее и свой в отличном состоянии. В нашу первую встречу она говорила, что ездит на нем в Вашингтон и обратно, какой тогда смысл арендовать другую машину? Теперь из-за этой глупости с моими правами и тачкой из прокатной конторы нас обеих могут вычислить. Ради всего святого, мы же ничего такого не планировали.

«Нас обеих?» — вдруг приходит мне в голову.

Ну-ка погоди. Погоди-погоди.

Нет.

Голова взрывается пульсирующей болью.

Нет, не может быть. Просто невероятно.

Я роняю голову на руки и закрываю глаза, пытаясь подавить подступающий приступ тошноты. Мне припоминается каждая мелочь. Влюбленные друг в друга Джим и Кэрол не вернулись вместе в гавань, не смеялись и не обменивались поцелуйчиками у всех на виду. Нет: Кэрол сделала так, чтобы «Джим» сошел на берег в одиночестве, только вот на нем была изначально отсутствовавшая панама и синяя ветровка, которую, готова поспорить, он в жизни не видел. Я и близко не была похожа на Джима: просто какой-то тип остановился у ограждения. А значит, на берег вернулась только Кэрол. Одна.

Кэрол, которая в деталях расписала мне, во что будет одета, вплоть до логотипа на кепочке, чтобы я могла нарядиться точно так же: будто бы с холодильничком на борт поднялась не Эмма, а Кэрол. А потом кто угодно мог видеть Кэрол и Джима, как они вместе садятся на катамаран. Если кто и заметил Кэрол раньше — что маловероятно, учитывая время суток и пустой причал, но допустим, — то наверняка предположил, что она просто оставила холодильник на судне и вернулась на берег.

Кэрол, которая выглядела как мой близнец.