A-V-A-L-O-N

«Ты не единственный представитель гомосапиенсов в проекте 'АВАЛОН», — неожиданно раздался голос у меня в голове, что я аж чуть было не подпрыгнул на ровном месте.

— Ты что, ещё и мысли мои читать умеешь?

«Этот вывод кажется очевидным».

Усилием воли я сдержал вспышку гнева. В конечном итоге вопрос мой действительно был далёк от идеала. И вместо едкого ответа, решил спросить:

— Расскажешь, где мне найти других людей?

«Мне неизвестны конкретные координаты расположения тебе подобных, но упоминания о твоём виде есть внутри сети проекта „АВАЛОН“ », — довольно однозначно ответил голос и снова умолк.

Что ж… Я мысленно закрыл всё окна перёд глазами. Больше там ничего не мигало, привлекая моё внимание. Разберусь с интерфейсом и его управлением позже, когда решу что мне делать дальше и найду безопасное место. Та рощица с водоёмом хоть и достаточно уютное местечко, но оно всего в получасе неспешной ходьбы от пепелища. Если голос прав и сюда спешат дальние дозоры кзоров, найти меня — задача несложная. Нужно думать. Но для начала, нужно всё же сходить туда и утолить хотя бы жажду.

Приняв решение, я сделал уверенный шаг в сторону моей ночлежки и вдруг удивлённо остановился, когда вместо ватно–онемевшей ноги ощутил вполне здоровую конечность. Я пригляделся к щиколотке, и мои брови медленно полезли на лоб. Прямо на моих глазах «паутина» заражённых вен и капилляров растворялась и сокращалась, в то время как из места «укуса» на землю капля за каплей выходила та самая тягучая жидкость. «Чёрная смерть», — всплыло в моём сознание название этого вещества. И ведь правда «смерть» — трава, на которую падали капли быстро серела и иссыхала, превращаясь за несколько секунд в пыль. И эта дрянь была в моём организме?! «Что же делать тем, у кого всего три доступных улучшения атрибута?», — подумал я, казалось, в пустоту, но голос вдруг соизволили мне ответить.

«Улучшение этого атрибута возможно путём внедрение в ДНК определённой мутации, или усиления организма через кибернетическую аугментацию. Я уже упоминал об этом. Ты невнимателен».

— Слушай, оставь свой язвительный тон! Если бы ты знал, что мне довелось пережить в этом мире всего за каких–то грёбаных два дня, ты бы был ко мне снисходительней! — Вновь взорвался я из–за вспыхнувшей злости.

«Я знаю, что с тобой случилось. У меня есть доступ к твоей памяти за проведённое в проекте „АВАЛОН“ время„, — снова ошарашил меня откровениями голос. “ Но ты должен понимать, что эволюция — это путь сильных, а не везучих. Сильным не нужна удача. Сильные ею пренебрегают. Не потому что они высокомерны, а потому что только испытания на пути к биологическому возвышению могут сделать их сильными».

— Я… — сперва я хотел послать этого философа куда подальше со своими советами, но не стал этого делать, признавая правоту в его словах. Удача — это не стратегия. — Я постараюсь быть сильным, — пообещал я голосу и неспешно побрёл в сторону рощицы.

Но путешествие моё оказалось не долгим. Пройдя всего несколько метров вдоль третей уцелевшей вытянутой лапы «Паука», я вдруг обнаружил на земле то, что осталось от гиганта кзора, того, что не боялся огня. Увидев расплющенные останки огромного тела, меня чуть было буквально не вывернуло наизнанку. Блевать мне кроме воды было нечем, но сильные спазмы, тем не менее, терзали желудок несколько долгих минут. Отдышавшись немного в сторонке, благо за ночь труп ещё не начал вонять, я уже хотел было, не глядя на месиво бочком, бочком и убежать отсюда, но на самом краю области зрения мигнула вдруг какая–то иконка интерфейса. Я удивлённо обернулся и таки да, в останках тела было что–то такое, что мой интерфейс сможет идентифицировать. Она, идентификация, в смысле, видимо работала с определённого расстояния и довольно выборочно. Что ж… Всего пять минут назад я пообещал голосу в моей голове, что буду стараться быть сильным. Поэтому засучив невидимые рукава, я подошёл к трупу и над ним появилась вот такая плашка:

Часть 4

ОБНАРУЖЕН НПУ КОНСТРУКТА ПОДСИСТЕМЫ «РЕЛИКТ»

+ Вид: Химера (Подвид: Клинок).

+ Ранг: Немезида (начальный).

+ Статус НПУ: сильно повреждён.

+ Связанные задания с проектом «АВАЛОН»: 1.

«Видимо НПУ этого кзора уцелело после удара лапы конструкта, но само тело из–за полученных травм восстановиться не сумело».

— Ты так говоришь, как будто есть вариант восстановиться, — на одном дыхании выдал я и, уткнувшись носом обратно в сгиб левой руки, сделал вдох. Так мне было морально легче справиться с позывами организма.

«Ты бы сильно удивился», — лаконично ответил голос.

— Ты, кажется, упоминал, что другие биологические субъекты могут забрать чужое НПУ в случае его невредимости. Я могу что–то сделать с этим НПУ?

«А ты и правда стараешься», – ответил голос через какое–то мгновение . «Но нет, судя по статусу, устройство сильно повреждено. Его невозможно имплантировать, а без специального оборудования, будет невозможно извлечь и информацию из него: навыки, умения, чертежи, МЦР».

— А зачем мне всё это? — Не понял я. — Я думал речь идёт о замене НПУ.

«Ты ошибся. Всё вышеупомянутое представляют собой одни из наиболее ценных активов носителя. Лучшие из них добываются кровью, и могут однажды спасти твою жизнь. Допустим, восстановить твоё тело после удара вроде этого. А что касается НПУ, мой подвид „Жнец“. Я лучше».

— Как скажешь, — хмыкнул я. Хотелось ещё спросить про ту единичку напротив заданий проекта, но я должен был найти решение самостоятельно. И оно оказалось довольно интуитивным.

Я мысленно сконцентрировался на овальном значке с текстом «меню» в правом верхнем углу моей области зрения, и мне открылась очередная прямоугольная табличка со следующими подменю внутри:

СИСТЕМНОЕ МЕНЮ НОСИТЕЛЯ

+ Карта

+ О системе

+ База данных

+ Аугментации

+ Атрибуты тела

+ Журнал событий

+ Навыки и умения

+ Ресурсный монитор

+ Системные настройки

И хоть подпунктов оказалось немало, большая их часть была окрашена в серый цвет и при попытке их выбрать, ничего не происходило. Судя по всему, мне предстояло что–то узнать, изучить или имплантировать в НПУ какой–то навык, чтобы эти подменю стали доступны. Особенно обидно было за «серые» карты. Я бы с радостью посмотрел, где я нахожусь и куда мне стоит идти, но, увы… И тем не менее, кое–что мне доступно было.

За ресурсным монитором скрывались уже знакомые мне показатели: «Статус витальных систем», «Уровень ДНК–стабильности», процент стабильности атрибутов «Тело» и «Мозг», а также средние значения главных атрибутов. База данных же хоть и открывалась, но в ней оказалось пусто. Судя по всему, мои открытия для заполнения этой базы не годились, и в будущем мне нужно будет где–то доставать правильные знания. А вот « Журнал событий» обрадовал меня двумя активными пунктами: « Доступные задания Матриарха» и « Доступные задания Патриарха». Недолго думая, я сконцентрировался на первом пункте и, смещая с нейрографа всё открытые окна, перёд моим взором появилась вдруг длинная надпись:

ЗАДАНИЕ ОТ МАТРИАРХА!

Биосубъект! Найденное тобой НПУ «Химера» является чрезвычайно ценным для проекта имуществом. Тебе предписывается вернуть его в ближайший терминал «Нексус» в течении трёх стандартных суток .

+ Уровень предполагаемой опасности: Умеренный.

+ Особые требования к исполнению: Ограниченное время.

+ Особые требования к исполнителю: Отсутствуют.

+ Приоритет задания: Высший.