А впереди целая вечность...

– Командир, зачем зря технику гробить. Что не подлежит ремонту, я отрезал. Копии сделаю – не отличишь. Какая разница, чему гореть?

– Хорошо отгоняй. Только свой псевдо-броневик доделай.

– Слушаюсь, командир.

Всё остальное было погружено на платформы и приготовлено к перевозке. Сверху техника внешников была предусмотрительно накрыта брезентом.

Седой посмеялся:

– Иван, ты всех заразил хомячеством. Колонну собрал огромную. Я даже у внешников такой не видел. И самое главное, оружия почти нет. А вы выезжаете.

– Как это нет. Кое-чем обзавелись.

– Для охраны такой колонны – это ничто.

– Ничего, мы их на марше догоним. А у тебя оружие есть. Даже танк.

– Погоди, ещё с внешниками разобраться надо.

В их разговор вмешался Бузотер:

– Командир, возьми меня с собой. Я в армии в десанте служил. Сержантом был.

– До капитана повысим, - предложил Седой. – Действительно, надо взять. Если переодеть в форму внешников, чисто сэр Гартнунг. А Снайпер фигурой схож с Гольдсшмиттом.

– Как скажешь, Седой. Но он форму с мертвого снимать не хотел, а тут одевать надо.

– Тогда я думал, что ты прикалываешься, а как понял, что для настоящего дела, куда мое упрямство делось. Сейчас одену и не поморщусь. Лучше форму после мертвого носить, чем самому мертвым быть.

– Рассказывай, Седой, что придумал.

– Гартнунг выходит из броневика, чтобы принять контейнеры. Гольдсшмитт принимает живых людей. Но они сидят и ждут, пока солдаты с ошейниками на шеях вначале всё досконально проверят. Здесь и будет время освободить солдат от ошейников. Потом Гартнунг идет проверять контейнеры. В это время Темный показывает Гольдсшмитту ожерелье. Вот этот эксклюзив. Увидев это ожерелье, Гольдсшмитт обо всём забудет, а не только об Гартнунге. В этот промежуток меняем Гартнунга на лже-Гартнунга. Бузотер и так похож, а если на него противогаз надеть, так и вовсе. А говорить ни о чем не надо. Только презрительно показать рукой или ткнуть пальцем. У Бузотёра это получится, я покажу жесты Гартнунга. Лже-Гартнунг садится на заднее сидение. Затем происходит замена Гольдсшмитта. А дальше по обстоятельствам. Лже-Гольдсшмитта долго нет. Гартнунг опять жестом отсылает водителя. Водителя нет, но появляется лже-Гольдсшмитт. Теперь на розыск водителя отправляется стрелок. Солдатами в это время Механик и Электрик занимается. На этом операция заканчивается. Но наши ряженые продолжают сидеть. Потому что передача будет вестись. Они её отключают, когда заберут товар. Правила безопасности.

– А стрелка и водителя?

– Там важны только силуэты. Гартнунга и Гольдсшмитта мы уже ликвидируем.

– У вас не операция, а сплошное хождение.

– Лучше плохо ходить, чем хорошо стрелять. А в данном случае стрелять будут в нас.

Возмутился Валет, выслушав столь нелепый план:

– Слушайте, всё шито белыми нитками. Десятки допущений. Я понимаю, что этого не может быть никогда, но я верю, что у нас всё получится.

Иван согласился с Валетом:

– Я тоже верю. Не верил бы – не начинал. Давайте проверим колонну. Всё должно быть готово к выезду рано утром.

Иван, Седой и Тёмный обошли всю колонну.

– Ни хрена себе, мы насобирали всякой всячины. Прямо переселение народов.

– Наши мутанты волнуются, - отметил Иван, - надо утром пройти хабар пособирать. Люди пусть из машин и носа не кажут.

– Да они и без приказа из машин не выходят. Даже стеклышко не опускают.

– Это, Валет, правильно, - продолжил Иван. – Это не трусость, это осторожность.

– Я согласен с этим. Даже если и трусость, дольше проживут.

– Нормальные герои всегда идут в обход.

– А ты не герой?

– Я, - удивился Иван, - да я страсть как боюсь. Я как подумаю, что нам завтра предстоит, так ноги подкашиваются.

– А ты не иди, раз так боишься, - предложил Седой.

– Глупости не говори. Не ходи! Сам затеял, сам выполняй. Вот и вас втравил.

– Стоп. Хорош хандрить. Что-то не туда нас понесло.

– Туда, туда. Бояться можно и нужно. Такой страх заставляет думать и искать выход из положения. Нельзя страху давать себя победить. Выигрывает всегда дерзкий. Об этом мне отец говорил. А он у меня фронтовиком был. Знал, что говорил. Кто страху дает собой завладеть, тот считай не жилец. Так что бойтесь, Седой и Валет, но бойтесь правильно.

В мастерской всё уже было готово. Здесь остались только те, кто участвовал в операции. Все устали, пора было отдохнуть.

Седой в это время отозвал Ивана:

– А куда мы идём?

– Пока еще не знаю. Надо искать кластер, который долго не перезагружается. А еще лучше, не занятый стаб. Но это в планах. А пока надо выбираться отсюда. Завтра к вечеру здесь будет перегрузка.

– А если я знаю, где находится стаб? Мы можем туда направиться?

– Завтра и направимся.

– И вот так ты мне сходу поверил?

– После завтрашней операции нам друг от друга будет некуда деться.

– Учти, это место опасное и неблагоустроенное.

– Зато там никого нет. Темный знает, куда вести колонну?

– Знает. Об этом месте только мы двое и знаем.

– Туда и двигаться будем. За подсказку спасибо. Теперь давай отдыхать. Завтра в бой, а мы уже уставшие.

Тихое утро

Ещё утро полностью не вступило в свои права, как поступила команда ехать. Откуда взяться спокойному доброму утру?

Иван и Седой пришли проводить колонну. К ним подбежала и Любаша. Никто не зажигал огней. Двигалась колонна очень медленно, но двигалась. Вскоре она скрылась из виду. Дорога была очень неровная: спуски чередовались подъемами. Когда полностью рассвело, нельзя было и подумать, что с этого места ушла большая колонна. До вечера люди должны были достичь леса. Тот был хоть и небольшой, но колонна в нем могла спрятаться.

Седой показал на трупы мутантов:

– Давай потрошить зомбаков. Ты посмотри, сколько они тут набили.

– К перезагрузке подтягивались.

Попадались горошины, но в основном были спораны. Удивительных находок не было. И всё-таки это было не главное. Главное, что никто не пострадал.

– Теперь наступил наш черед. Где будем проводить операцию?

– Возле церкви. Любит Гартнунг значимые места. Там всё и произойдёт.

– Тогда приводи своих. Танк поставим так, чтобы по необходимости он сразу попал в бронетранспортёр. Нужно еще на колокольне гранатомёт установить и снайперам позиции найти и обустроить.

– Хочешь мира – готовься к войне.

– Где-то так. Готовыми надо быть ко всему. В любом случае победа нужна. Ещё раз посчитали, где должны были остановиться машины, где бронетранспортер. Откуда можно стрелять снайперу.

Внешники приехали бесшумно. Ничего не ожидая плохого от вооруженных муров, они встали там, где и предполагалось.

Сер Гартнунг, - подбежал Седой. – Всё готово.

– Пусть солдаты перепроверят товар и погрузят на транспорт, позже я выйду проверю.

– Так точно, сэр.