Аберфорт

Магия и прана одержали победу в неравном бою против яда. Все мои заклинания по магии исцеления оказались полностью бесполезными и неспособными побороть яд, что очень стремительно пытался меня умертвить. Я выжил, а значит жизнь продолжается.

— Хсссс…. — Я услышал знакомое шипение одной занимательной змейки. Первый раз она появилась сразу после моего пробуждения при возвращении контроля над своим телом.

Оказывается, эта девчонка воровала мою еду, что немного меня смутило, но не сильно расстроило. Сначала я хотел просто прихлопнуть надоедливое животное, ведь не сразу понял, что передо мной человек.

— Привет, снова за едой? — Спросил я, позволив себе редкое для этого места выражение лица - улыбку.

— Хссс. — Снова зашипела она.

— Может хватит дурачиться и просто превратишься в человека? — Спросил я, слабо поглаживая переносицу носа, ведь разговаривать со змеями я пока не умел, а такого рода дискуссии не прельщали меня от слова совсем.

Спустя мгновение, на моих глазах змея начала превращаться в человека. Возможно моего возраста, а может немного старше. Уже спустя несколько томительных секунд трансформации, передо мной предстала симпатичная молодая девчушка азиатской внешности. У нее были густые черные волосы, впалые щеки от продолжительного голодания и умоляющие глаза.

— Сегодня опять не кормили? — Спросил я.

От нее я и узнал, что большинство бойцов питаются разве что силой космоса, а я здесь вообще на волшебных условиях. Мне было несложно отделить часть своего питания для этой девушки. Меня кормили словно на убой: большие порции хоть и не самой вкусной, но вполне съедобной еды, ежедневно доставлялись ко мне несколько раз в день.

Когда я отдал половину всей еды ей, она вдруг не стала принимать ее и вместо этого отдала все мне. Тогда и состоялся довольно занимательный разговор.

[Момент разговора]

— Держи, мне несложно с тобой поделиться. — Сказал я ей, разрывая булку напополам.

— Нет. — Робко тихим, еле слышным голосом отозвалась она. — Ты. Ешь. Тебе нужна сила, чтобы и дальше получать еду.

Решив не возражать, я быстро закончил треть всего, что было подготовлено для меня. Все это время она смотрела на меня голодными глазами, но от своих слов не отказалась.

Когда я съел треть, я быстро сделал вид, что больше в меня не влезет. Похлопав себя по животу, я спросил:

— Ух… Наелся. Я наверное все не съем, может поможешь мне?

Она поколебалась, но совсем недолго, прежде чем активно кивнуть головой и кинуться на оставшуюся еду, словно зверь на заветную жертву.

Ей понадобилось всего несколько секунд, чтобы доесть всю оставшеюся еду. Уже когда она проглотила все, я хотел поговорить и выяснить подробности, но у моей новой подруги были другие планы.

Закончив есть, она снова обратилась змеей и уползла в известном только ей направлении. А я так и остался сидеть в своей клетке. Откровенно говоря, я почувствовал себя обманутым и преданным. Разве сложно было даровать мне пару минут времени после того, как съела половину моего обеда?

С того момента она была моей частой гостьей, что навещала меня ради еды после многих боев. Да, бой был не один - их уже случилось больше двух десятков. Многие были проще пареной репы, но даже там секундное промедление и колебание ставило меня в смертельные ситуации. Яд, иллюзии, больные создания магов, а также удары в спину от поверженных, но недобитых противников. Все сладости человеческого порока, развратности, садизма и извращения были ежедневной “усладой” для моих глаз и ушей. Истощенные женщины, которых выводили на бой со мной, всячески пытались совращать, вызвать влечение, чтобы в одно мгновение перерезать мне глотку. Конечно, такие формы, особенно обтянутых скелетов, не вызывали у меня ничего, кроме отвращения.

Возможно, изначально я и испытывал некое сочувствие к этим людям, но за короткое время мне хватило ума осознать, что многие уже давно сломались и адаптировались под текущие реалии, что окружали их. Они больше не придерживались достижений человека, что общество развивало долгими веками, вместо этого больше полагаясь на животные инстинкты и бессознательные реакции, почти полностью лишая их гордого имени - человек. В моих глазах, по крайней мере, точно.

Так вот, возвращаясь к нашей змейке. Она стала моим частым посетителем, что захаживала ко мне ежедневно, кроме тех случаев, когда я после боев падал без сил, отравленный или проткнутый чем-то заковыристым и неприятным.

Разговорить ее было непросто. Зачастую она просто сбегала, превращаясь в змею. В других случаях отвечала крайне скупо или просто избегала ответа на любые, заданные мною вопросы, что огорчало меня, но я не сдавался. Она была единственной, что не выглядела подобно другим, с которыми я сражался за выживание. Казалась достаточно адекватной, по крайней мере пока молчала или скупо отвечала.

Одно я смог узнать наверняка: она не любила змей, в действительности - она их ненавидела. Это я понял по ее полным презрения и злости глазам, когда я говорил о змеях в общем. А когда речь заходила о ее превращениях, я замечал разве что грусть и тоску. Не знаю к чему именно, но эти эмоции я чувствовал и читал с нее отчетливо.

Может быть, и у нее есть грустная история, что предшествовала данной способности, очередная судьба, что сломалась раньше времени. Но чего еще можно ждать в нашем обществе? Особенно в магическом, где такие слова как доброта, благодарность и сочувствие хоть и были в сухих строках словарей, но никогда не приобретали силы над человеком, чтобы изменить его.

Может быть, я сейчас скажу непопулярное в моем обществе мнение, но церковь не только враг мага, но и друг человечества. Несмотря на все ее грехи, на все лживые слова и коррупцию, в основе и на протяжении истории они были маяком для человека. Она сохраняла знания, развивала медицину, обучала необразованных, помогала бедным. Церковь учила людей эмоциям, что исповедуются в магическом мире исключительно в кругах семьи, и то не всегда. А что пришло на смену церкви? Уже сейчас она потеряла большинство своего влияния. На замену ей пришли государства. И теперь она уже не является обособленной и великой структурой, что внушает трепет в души прихожан; а является не более чем просто субъектом, что, как и отдельный человек, живет в системе государства, более не представляя себя порознь. А есть ли государство лучший выбор? Клоака амбициозных людей, что борются за власть и власть только, коррупция, эксплуатация и личностные интересы… Где здесь благо, что уходит с эрой заката церкви… Тексты меняются, чтобы услужить и суть начинает меняться, уже не понятная для простого люда, а что будет дальше… Вопрос для будущего.

Ладно, хватит с меня рассуждений, пора отдохнуть, а то следующий бой уже не за горами.

—————

Арена разрывалась от энтузиазма посетителей, разные возгласы смешивались в непонятные крики толпы, но только одно словосочетание выделялось на фоне всего - Маленький Демон. Так прозвали Аберфорта за время его выступлений на арене. Он успел завоевать достаточно поклонников, а также ненавистников, что успели проиграть достаточное количество золота, в надеждах сорвать джекпот на новичке, что показался очень перспективным.

Не один раз они ставили на его смерть, а он все не умирал и продолжал сражаться день ото дня.

Сегодняшний день не отличался от других. Маленький Демон вновь вышел на арену молча и крайне скромно. Почему его вообще прозвали таким именем, никому известно не было. Возможно его немного детское лицо выдавало его, но его рост в сто восемьдесят четыре сантиметра вкупе с обширной мускулатурой, развитой по всем участкам тела, совершенно не соответствовала его личику.

Лицо у Маленького Демона было скучающим, но оно мигом изменилось, как только он увидел своего оппонента. Напротив него, закованный в прочные цепи, стоял, замерев словно статуя, Нунду. Его зрачки опасно сужены, когти впивались в камень на всю свою длину, совершенно не ощущая сопротивления. Грива из острых словно иглы волос, словно смотрела на меня и была готова в любой момент поразить цель. И размер… Размер, что раз в пять возвышался над Аберфортом, словно гора.