Абсолютный уровень

– Перестаньте, молодой человек. Своими вздорными речами вы только раздражаете меня. Я же сказал - я готов мужественно принять свою судьбу, и умереть как достойный представитель своего рода!

– И много ли чести - помереть достойно! Вот достойно жить - это да, сложно и неприятно. Приходится преодолевать себя, совершать добрые поступки, воздерживаться от злых...

Но феодал не слушал меня, и я, плюнув на это дело, вышел из комнаты.

***

– Отойди, Танаис! Ты мне на ногу наступил!

– Прости, Витовт, я буду поаккуратней!

Мы кучковались прямо за изголовьем кровати, на котором безжизненно бодрствовал отец Лизы, готовящийся к смерти.

– Сколько там осталось, а?

– Ещё три ветки...

Каждая ветка дуба, длиной двадцать сантиметров, горит три минуты. Получается, осталось девять минут до прихода монстра.

– Ну так что, ребят, план ясен?
– на всякий пожарный спросил я.

– Ага, я всё понял, - шёпотом ответил Танаис.

– Я тож.
– кивнул Дуб.

– Отлично. Тогда... тогда давайте морально приготовимся!

А вот это уже самая сложная часть программы! Легко броситься в бой, сломя голову - а вот следовать тактике гораздо сложнее. Но мою совесть успокаивал ещё и тот факт, что мы сражаемся не ради этого чопорного феодала, а ради его дочери. Тяжело жить без отца, с одной матерью, которая даже из башни своей не выходит - только плачет дни напролёт.

– Последняя ветка догорает, Витовт!

– Отлично. Сейчас он...

Хлопок.

– ... появится.

И он появился. Это что - фамильный демон? Больше похож на гибрид Лизуна из Охотников на Приведений и одноглазого монстрика из Академии Монстров. Смешной такой, с двумя лапками.

– И это чо, фамильный демон, великий и могучий?

– О НЕТ, ТЫ ПРИШЁЛ ЗА МНОЙ! ВОТ И СМЕРТЬ, ТАК БЫСТРО, ТАК НЕОЖИДАННО...

Что от него и ожидалось, феодал упал в обморок от страха. Смотрите, чтобы кровать не обмочил...

– Погнали, мужики!

Нашему манёвру не хватало только лысого Вин Дизеля из Форсажа. Мы дружно выскочили из-за изголовья кровати и накинулись на монстра. Дуб мгновенно оплёл его ветками, и монстрик попытался вырваться. Но не тут-то было - его окутало белое пламя, и движения сразу же замедлились. Затем ещё и Танаис шарахнул его молнией промеж глаз - монстрик откинулся.

– Эм... и это всё? Вот это вот и есть - фамильный монстр? А давайте его свяжем и будем в цирке показывать, а?

Танаис внимательно осмотрел демона, и пришёл к выводу:

– Он жив.

– Тем лучше! Научим его на велосипеде кататься, будет детей веселить - хоть что-то полезное!

– ОООО, ГОСПОДИ! КАК ПРЕКРАСЕН РАЙ!

А, этот проснулся.

– С добрым утречком.

– НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! ВЫ ТОЖЕ БЫЛИ УБИТЫ МОНСТРОМ И ПОПАЛИ НА НЕБЕСА, О ЮНЫЕ...

– Дядя, децибелы сбавьте, а то у меня аж в ушах звенит.

Феодал быстро понял, что к чему. В отличие от демона - он так и валялся на полу, связанный крепкими сучьями Дуба, и не догадывался о том, что ждёт его впереди...

***

– У меня на родине говорят так - у страха глаза велики. Да любая демонюка мелкого пошиба может разузнать про легенду о "фамильном монстре", и без проблем занять его место! Не будь нас рядом - как пить дать, угробился бы ваш папаша от низкоуровневого слизняка!

Лиза просто молча кивала, не веря в своё счастье. А тут ещё и Танаис её обнимает, засранец. Милашка блин, на него небось все девушки вешаться будут. Ну ничего, и у меня одна есть. Кстати, о Кристе...

– Вы не забыли об одной маленькой вещице, уважаемая?

– Об оплате? За этим не постоит - сейчас моя ма...

Внезапно, в комнату ввалилась шатенка лет тридцати, улыбающаяся до ушей, и обняла Танаиса вместе с Лизой. И как только охвата рук на них обоих хватило...

– Огромное вам спасибо, ребята! Если бы не вы... и подумать только, этот фамильный демон оказался каким-то чудиком... А муж уже помирать собрался, даже гроб выбрал, для того, что от него останется...

Шатенка засмеялась, и мы все вместе с ней.

– Естественно, оплата будет. Два золотых я вам выдам - небось, муж не будет скупиться для своих спасителей. И особенно...

Она серьёзно посмотрела на нас.

– Не будет скупиться для тех, кто сохранит этот маленький инцидент в тайне. Сами понимаете - уважение, доброе имя...

– Не вопрос, мадемуазель! Мы будем немы как рыбы!

Шатенка засмеялась.

– Вообще-то, мадам...

Да фиг вас разберёт, блин! Женщины...

***

Ну что ж, прогресс налицо. В кармане гремит какое-никакое, но золото, в сумке распостраняет свежий аромат заготовленная провизия, а справа от меня цветёт Дуб. Жизнь хороша!

– Что ж, дамы и господа. Мы отбываем, чтобы успеть на свой дирижабль. Он отвезёт нас прямо к берегам...

– Заканчивай, Вит.

Танаис взвалил на плечо огромную сумку со жрачкой, выданную нам дворцовыми кухарками.

– Кому ты это говоришь вообще? Тут же никого нету, кроме нас...

И точно - никого нету, кроме нас!

– Да это я так - с Дубом беседую. Правда, Дуб?

– Ага!
– подтвердил мой цветущий друг.

– Вот видишь! А ты не умничай, и поторапливайся - до дирижабля всего три часа осталось!

– И что? Отсюда до станции минут десять, не больше!

– Ну, это да, конечно, но тут такое дело...

Я загадочно усмехнулся.

– В дирижабль с едой, знаешь ли, не пускают...

Глава 5

Скажу честно - богатым я не был в своей жизни НИКОГДА.

Счастливые дни, когда приходила оплата за крупный заказ - не спорю, были. Выйдешь из дома в магаз, накупишь жрачки, и айда на диван. Оплатил интернет, воду, электроэнергию - и живёшь как человек. Глядишь, тыщонка-другая и на завтрашний день останется.

Однако в этом мире всё было по-другому. И как мы только нарвались на феодала в беде! Три золотых за два дня - неплохой результат!

Первым делом мы отправили Танаиса на экзамены (нужно же, чтобы он числился в студентах, хоть и как заочник), а сами пошли на рынок. Не такой, как в Урюпинске, с орущими торговками и личными вышибалами, готовыми серьёзно заняться устранением конкуренции. На рынке Элвуда всё было намного... серьёзнее.

Каждый купец привозил свой товар из такой дали, что и на карте не найдёшь. Сафьяновые сапожки, фарфоровые вазы, эбонитовые жезлы - все эти вещи чисто теоретически не могли быть произведены ни в Элвуде, ни в одной из близлежащих стран. Только заморские государства, только хардкор. И именно из-за труднодоступности товара купцы следили за его сохранностью строже. При каждом прилавке числилось несколько воротил, с мордами как у Дюжева. Даже смотреть им в глаза не хотелось - вдруг что-то не то подумают...