Абсолютный уровень

Я улыбнулся и произнёс:

– Фростморн!

Меч зашипел, переливаясь разрядами.

– Ничего себе! Молодец, малой. Не думал, что у тебя получится...

Сэр Майлз задумался.

– Меч-то неплохой, отдавать жалко. Второй ранг, всё-таки...

Заметив моё лицо, бородач захохотал:

– Да ладно, ладно, не бойся! Отдам я тебе меч, не волнуйся. И денег не возьму - сам был студентом, знаю, какова ваша доля! Небось в Гильдии Авантюристов подрабатываешь, а? А профессорам про "практики" заливаешь...

Сэр Майлз усмехнулся и кинул мне какой-то странный предмет. Рассмотрев его поближе, я удивился.

– Да это же такая же бумага, как в Академии! Чтобы стихию проверять!

– Не, малой, это не стихии. Здесь ты выбираешь Школу Клинка, заложенную у тебя в крови. Она бывает только одна - не изменить, ни убрать её не получится.

Школа Клинка? Так это же...

– Послушайте! Я же просто меч взял - зачем мне Школа? У меня никаких способностей к рукопашке нету, думал, чисто от лохов-гоблинов отбиваться, чтобы ману не тратить.

– Способностей нету? И кто же тебе это сказал?

– Ну... Я в детстве болел сильно... Вот... И дед меня тестил... то есть проверял, и сказал, что у меня никаких шансов...

Сэр Майлз улыбнулся, и положил свой локоть мне на плечо. У, качок драный, ты ж мне сейчас руку вывернешь!!!

– А ты хочешь научиться искусству Клинка?

– Да я ж говорю вам - я с одного удара ложусь. Болел в детстве, тело только магию и выдерживает...

– Я не спрашиваю тебя - МОЖЕШЬ ли ты, малой. Я спрашиваю - ХОЧЕШЬ ли ты? Готов ли приложиться усилия?

Я поднял глаза и удивлённо посмотрел на бородача. Чёрт, где-то я уже слышал эти слова...

"Хватит уже свои "могу-немогу"! Главное - ХОЧЕШЬ ли ты, или нет!"

В прошлой жизни... Кто-то уже говорил мне об этом. И хоть убей, не помню кто!

– Ну... Я...

В прошлой жизни... Кем я был? Неудачником, сидевшим сутки напролёт в квартире, не выходившим на улицу даже на праздники и фестивали?

– Я... думаю...

В прошлой жизни... Я же пообещал, что тут всё будет не так! Лень, эгоизм, булки в час ночи - я всему этому сказал НЕТ! Так почему же я сомневаюсь?

– Я... ХОЧУ изучать Школу Клинка. Очень, сэр Майлз.

Бородач улыбнулся.

– Ну и отлично. За месяц я сделаю из тебя настоящего качка!

– Не-не-не, вот этого не надо! Я как-то уже пытался ходить в спортза... на спорт-арену! И мне не очень понравилось! Лучше научите меня чему-нибудь ловкому, во! Чтобы я скакал вокруг противника, и...

Сэр Майлз засмеялся.

– Эй, подожди-ка! Не беги вперёд каравана! Лучше подойди сюда, и приложи руку к бумаге!

Я подошёл, и взял листок в руки. Целую секунду ничего не происходило, а после... бумага окрасилась в кроваво-красный цвет.

– Ой... странно... а это что за Школа?

Лицо бородача было совершенно белым.

– Это же... это же... Школа...

Сэр Майлз поперхнулся, и его щёки налились синим.

– Школа Кровавого Волка... А стоп, подожди.

Он мгновенно успокоился.

– Нет, Кровавый Волк - это рубиново-ягодный цвет. Фух, ну ты и напугал меня!

И как человек за секунду может перейти из состояния "напуганный-до-усрачки" в "внимательно-перелистывающий-справочник"!

– Так-так-так-так... Сейчас посмотрим...

Он листал справочник, пока не нашёл нужную страницу.

– Ага! Вот оно! "Школа Кровавого Серпа"!

Блин, нифига не лучше, чем Кровавый Волк!

– Э, сэр Майлз... Можно мне вообще без всяких Кровавых? А то самому страшно...

– Во-первых, сменить свой стиль нельзя. Это чисто теоретически невозможно - ты родился с ним, с ним ты и умрёшь! Во-вторых, не существует стилей априори сильнее других. Безусловно, на разных уровнях есть свои фавориты - например, На Втором уровне Школа Громового Раската жёстко пасует перед Школой Цветущих Лепестков, но...

Майлз сверкнул глазами.

– В битве Мастеров, я бы поставил всё свое имущество на адепта Грома, будь против него хоть трое Лепестков. Дело в том, что разные Техники разной мощности открываются на разных уровнях. Например, у тебя будет...

Бородач по-быстрому пролистал справочник.

– Ага, вот... Первая Техника у тебя будет уже на втором уровне, а более-менее мощная... только на Четвёртом. Плюс, никто не запрещает придумывать свои. Правда, это дико сложно, и требует концентрации со своим мечом... Всмысле, возможности разговаривать со своим клинком! Да, она у тебя появится, на определённом этапе. А пока...

Бородач взял меня за руку и потащил за собой.

– Подождите, сэр Майлз! Куда вы меня ведёте?..

– В тренировочный зал! Вот уже два года как там никто не был...

– Но подождите! Я же не давал согласие на обучение!

– А здесь не ВУЗ - согласие не требуется, только желание!

– Но когда это я... а, точно...

– Сам же сказал, что ХОЧЕШЬ учиться Школе Клинка!

– Но дайте мне хотя бы с друзьями попрощаться!..

– Успеешь попрощаться, вечером я тебя отпущу!

– Но они же меня потеряют, будут переживать!

– Не будут! Я лучше знаю, как лучше поступить! Пошли!

***

– Эй, Дуб! А я сдал все экзамены!

Танаис еле нашёл своего товарища на рыночной площади. Тот тупо стоял на одном месте, не двигаясь.

– Эй, Дуб! Ты чего застыл?

Но дендроид не отвечал ему. Он вряд ли мог вообще кому-либо ответить...

Танаис в ужасе посмотрел на друга. Серые, бесцветные листья, поникшие ветки, безжизненные руки, безвольно висящие на весу.

– Дуб, что с тобой такое? Выглядишь, как мертвяк...

Дуб грустно посмотрел на золотоволосого парня.

– Прости, Тана... ис. И... Вит... Я... правда... старался...

Затем он упал, разбросав свои иссохшие ветки по всей площади.

Глава 6

– Твою мать...

Я осторожно сел на стул, предложенный помощником Прокурора Элвуда. Рядом, на больничной койке, лежал мой старый дружбан - Дуб. Но разрази меня Громовой удар Пятого ранга , если я узнал его с первого взгляда!