Ад идет с нами

– И перебили друг друга?

– Я как-то видела побоище старых приятелей-алкашей. Так вот они перерезали друг друга из-за того, кому должны налить первому. При этом у них стоял ещё ящик пойла и хватило бы всем с избытком. Если эти, – она кивнула на пепелище, – нажрались в лучших своих традициях – всё могло быть.

– Нет, – Грэм вновь взглянул на турель, словно та могла ожить и рассказать правду. – Во-первых, для это шоблы подобное – уже не в первый раз. У уголовников строгая иерархия, которую они перетянули с собой в карательные отряды из тюрем. Очерёдность, доля каждого – всё давно разложено по полочкам. Во-вторых – положим, они нажрались до полного изумления. Не находишь, что для пьяного в сопли наш убегун слишком трезво мыслит и действует? Убирает тела внутрь, чтобы раньше времени на глаза не попались, открывает шлагбаум, чтобы не создавать затор и ставит таймер заряда так, чтобы получить побольше форы. Но при этом зачем-то устраивает по дороге пальбу, словно хочет привлечь внимание.

– Думаешь, кто-то из местных грамотно и незаметно их пришил, спалил блокпост и имитировал побег дезертира? – с сомнением в голосе спросила Дёмина.

– Не знаю, – честно признался Нэйв. – Сами местные – очень сильно врядли. Даже обычному человеку нужна подготовка и опыт, чтобы провернуть подобное, а уж эмпату… – он с сомнением покачал головой. – Конечно, может ты права и всё же дело в банальной пьяной поножовщине. Но… вот чую, что здесь очень нечисто. Потому лучше опрошу пострадавшего сам. Поехали.

И сел в броневик, на ходу доставая из подсумка галету.

Планета Идиллия. Ферма, шестьдесят километров от Зелара

Чашка кофе в руке репликанта дрогнула.

– Патруль, – сказал Чимбик Эйнджеле. – Блайз сказал – идут к дому.

Договаривал он уже на ходу, надевая шлем и активируя камуфляж. Вбежав в комнату, окна которой выходили к лесу, сержант уселся на пол и аккуратно выставил над подоконником окуляр компактного перископа.

Мастерство тиаматцев в очередной раз восхитило сержанта: патруль выглядел так, словно ожила часть леса. Тиаматцы шли перекатом, двумя группами, поочерёдно прикрывая друг друга: пока одни идут – вторые прикрывают, скрываясь в высокой траве. Фамильяры тенями следовали за хозяевами, лишний раз напоминая, что тоже являются грозной силой, по смертоносности не уступающей самому современному оружию.

– Разом не накрыть, – посетовал Блайз, через “мух” наблюдающий за патрулём со своего поста.

Чимбик промолчал, оценивая ситуацию. То, что патруль двигался в готовности к бою, не означало, что доминионцы раскрыты. Разумная предосторожность, когда имеешь дело с вооружённым и готовым убивать человеком. А ищут именно такого. Но если дойдёт до стрельбы – доминионцам придётся отступать в лес, по насквозь простреливаемому пространству. И если у репликантов есть все шансы, то у лишённых брони Лорэй варианты выжить под огнём близки к нулю.

Значит, остается лишь надеяться, что группу не обнаружат. А если не повезёт… Чимбик оглянулся в сторону веранды. Что ж, тогда он сделает всё, чтобы увести погоню за собой, дав остальным шанс уйти.

Тем временем группа патрульных подошла к дому и грамотно рассредоточилась. Вторая группа оставалась на месте, страхуя товарищей.

Из дома вышел старший идиллиец и уверенно направился к патрульным. Сержант выставил сенсоры на максимум, чтобы слышать каждый долетающий с улицы звук.

– Буэнос диас, сеньор, – сказал один из патрульных – видимо, старший. – Извините за беспокойство, но мы ищем опасного дезертира, сбежавшего с оружием. Может, вы видели его… – патрульный показал фермеру голограмму.

Сержант ухмыльнулся: похоже, что союзовцы купились-таки на спектакль и ищут покойника, пепел которого плавает в озере.

Спокойствие, с которым фермер изучал голограмму, заставило сержанта задуматься, а всегда ли идиллиец занимался земледелием, или в молодости имел иную профессию? Почему-то же группу направили к нему в дом.

– Нет, впервые вижу, – покачал головой фермер. – С вами как-то связаться, если кто-то из нас его заметит?

– Си, – кивнул патрульный, отключая голограмму. – Наберите номер вашей экстренной службы и попросите соединить с комендатурой. Только, сеньор, помните: этот человек – убийца и очень, очень опасен. Ваша семья тут, или эвакуировалась?

– Женщины с ребятнёй уехали, – сказал идиллиец, – а сыновья и соуль тут, куда им деться. Не хотите зайти, позавтракать? У меня гостят старые подруги, они меня не простят, если я позволю таким интересным гостям уйти так быстро.

“Не соглашайся!” – буквально взмолился сержант.

Он понимал, что подобное приглашение – норма для Идиллии, но если патрульные согласятся – риск обнаружения возрастёт в разы. Да, собравшихся в одном месте врагов будет легче уничтожить, но всё равно – если не удасться убить всех до того, как они успеют подать сигнал тревоги, то задание считай что провалено. Не говоря уже о том, что в случае ответного огня могут пострадать Лорэй и фермеры: собранные из лёгких материалов стены и перекрытия дома не защита от пуль.

Словно не осознавая опасности, беспечно облокотившаяся на перила балкона Эйнджела помахала рукой стоявшему неподалёку тиаматцу и игриво поманила пальчиком. Тот кивнул в ответ и продолжил наблюдать за своим сектором.

“Зачем она это сделала?” – озадачился Чимбик.

И тут же вспомнил, как идиллийская молодежь реагировала на него самого, облачённого в броню. Всё верно: для местных человек в броне – занятная диковина, нечто новое и привлекательное. И Эйнджела действует верно, полностью соответствуя образу ветренной идиллийки, ищущей новых впечатлений.

– Грасиас, сеньор, – услышал сержант голос старшего патрульного. – Но в другой раз. Нам надо найти этого хихо де пута до того, как он натворит беды. Адьос, сеньор.

Старший поднял вверх сжатый кулак и патруль всё так же бесшумно и настороженно двинулся дальше. Чимбик проследил, как они исчезают в зарослях и спрятал перископ.

– Ушли? – услышал он вопрос брата.

– Ждём, – коротко ответил сержант. – Не расслабляйся.

То, что тиаматцы убрались в лес, не означало, что опасность миновала. Патрульные могли что-то заподозрить и теперь вести наблюдение из леса, искусно замаскировавшись.

– Вот почему в книгах враги всегда тупые? – вслух посетовал Блайз.

– Ну, у тиаматцев, говорят, с грамотностью плохо, – отозвался Чимбик. – Потому они не читают таких книг и не знают, что им положено тупить.

– Ты пошутил? – удивился Блайз. – Садж, я отмечу этот день как праздничный и…

– Заткнись, Блайз, – привычно оборвал его сержант.

– … ты всё взял и испортил, – оставил за собой последнее слово болтун.

Сержант ещё раз изучил опушку в перископ, выискивая признаки вражеского присутствия. Ничего не обнаружив, Чимбик рискнул отправить дрон на разведку в лес, дав ему команду начинать трансляцию лишь при обнаружении чего-либо подозрительного: так шансы быть обнаруженным средствами РЭБ врага снижаются в разы.