Адепт Мира Тьмы

– Она - под моей защитой!

Лёгкий звон, и вся моя сила разлетается мелкими искрами. Лотта уже стоит и яростно смотрит на меня. Как тогда, в клетке... И только сияет непонятным, но знакомым светом силы Источника золотая вышивка на её одеянии.

– Глупый мальчишка. Самоуверенный, эгоистичный, который сам ничего не понимает и лезет куда не просят. Ты сам не знаешь куда ввязался. Так знай. Мир держится на жизнях людей, а жизнь людей зависит от власти тех, кто выше них. То есть - от богов. Поэтому жрецам лучше знать, какова правда. Не зря не только я хочу тебе урок преподать, даже Рая, она же Фрейдис, горит желанием это сделать. Ведь те, кто ближе к богам, и знают где Сила... А твой путь Восхождения - это лишь путь Жреца Мира. Ведь ваш бог - Мир, и он властен над такими...

Путь Пафоса, как шутил кто-то и когда-то на Земле - пока ты пафосно говоришь, ты неуязвим... Тем более когда я потратил все силы на бесполезную атаку и пытаюсь хотя бы удержаться на ногах. Впрочем, поднять взгляд, повинуясь очередному предчувствию, это мне не помешало.

Лотта творила что-то похожее на моё заклинание, искусно вплетая в него шедро отдаваемую Источником энергию - и даже не присматриваясь к сверкающим нитям силы, я понял, что не смогу отразить её атаку.

Но, может, я успею убежать?

– "Лопнула струна, рухнула стена..." - прошептал я, и почувствовал, как проваливаюсь в радужный вихрь междумирья...

Недостаточно быстро. Она всё-таки успела ударить.

Что это? Где я? В сознании до сих пор пульсировала вспышка боли, разорвавшаяся моё тело на две половины... Но, слава случаю, не разорвавшая так же меня самого - ноги и... И прочее на месте.

Почему перед глазами всё мельтешит, как в снегопад? Только снег какой-то радужный.

Это же междумирье. Почему-то я не провалился в реальность Иллеса, как должен был, а остался здесь.

Междумирье. Выход в любой мир...

Но в какой мир? Меня не примет мир Тумана - а если бы и принял, то меня там ждут Лотта и Артас... Не говоря уж о его противнике. А как найти среди неисчислимой бесконечности миров передо мной те, в которых мне довелось побывать?

Да и где я успел побывать? Родная, но уже забытая, Земля, в двух знакомых обличьях? Оставшийся почти неизвестным Илкор? Подземье Иллеса?

"Ты сам говорил: путь некроманта - это путь долга. Вспомни о своём долге." - прошептал где-то внутри меня незнакомый голос.

На секунду перед взором проскользнули лица девушек, с которыми мы прошли мир Храма...

"Нет. Не то." - прозвенел другой, но тоже незнакомый, голос.

И их заслонили другие лица.

Плящущее пламя над руками облачённого в чёрные одежды лорда.

Измученное лицо эльфы, стоящей на коленях рядом с кем-то.

Пронзительный ВЗГЛЯД, пробравший меня до печенок.

– Я понял, ученик.
– прохрипел я... И открыл глаза.

– С возвращением, наставник.
– отозвался находящийся где-то рядом Касс.

Ответить ему я не смог.

Ног и нижней половины тела я просто не чувствовал, и это было ещё хорошо - потому что оставшиеся при мне и под контролем части тела разрывали болью моё сознание, а сжатые до скрипа челюсти не позволили даже промычать чего-нибудь в ответ ученику. Глаза, не желая подчиняться, метались из стороны в сторону - и везде натыкались на блестящую плёнку купола...

Хорошо хоть опасливо пульсирующий где-то в районе груди, сжавшийся в сияющий шарик Аватар не показывал признаков повреждений, а думать физическая боль мне уже давно не мешала.

Внезапно активировался позабытый комм и вывел перед глазами картинку и текст, начинающийся словами:

'Установлена связь с управляющим центром медицинского комплекса.'

Медкомплекс своим подробным докладом меня даже не удивил - из междумирья вместо моего тела вернулся нелепый, да к тому же буквально изодранный обрубок, шансы которого при таком количестве разных повреждений выжить снаружи защитной капсулы не отличались от нуля.

'Начать полное восстановление?'

Пошевелив глазными яблоками, я надавил взглядом на 'Да' - и расслабился.

Неприятно лежать безвольной куклой, жёстко зафиксированной в зажимах. Не чувствовать тела, не видеть, не слышать, и не иметь возможности пошевелиться - тоже не очень приятно... Впрочем, от грустных мыслей меня успешно отвлекает тихий шепот Касса, раздающийся прямо в сознании.

– Четверо ребят, Макс, четверо моих лучших учеников по собственной воле отдали жизнь и посмертие - чтобы вытащить тебя из бесконечности. Кай Гор, Рилла, Нокс и Терн... Для них не существовало границ в реальности и вне её, даже границы Веера не смогли остановить их освободившиеся души.
– лёгкая печальная улыбка проскользнула в его словах: - Я смотрю на них в те дни, когда они только учились - как же тогда их удивляет мой взгляд... Только они могли найти тебя в междумирье - и сделали это.

Я мысленно прикрыл глаза, соболезнуя - и не обнаружил в нём печали.

– Они не погибли, а изменились и покинули эту реальность. Завершили Восхождение, как ты мог бы сказать - а в мире Тумана возможностей для них гораздо больше...

'Что?!' - Я мысленно взвыл. Откуда он знает?!

– Ах да, ты же сам ещё не... Мироздание устроено очень интересно - бесчисленное множество миров, едва ли меньшее число их альтернатив, то, что мы обыденно зовём галактикой - оно огромно, но множество самих галактик, или, как их называют посвящённые, Вееров - едва ли не больше.