Адепт Мира Тьмы

Среди Изменённых, немногочисленных и обретших реальное бессмертие, религии тоже как-то не сохранились - глупо поклоняться себе, не правда ли?

Единственные следы религии сохранялись разве что на Иллесе, среди местных - впрочем, и среди них тоже сложно было отыскать хоть какую-то веру. Обретение нового мира после гибели старого, наличие рядом живых 'почти богов' Сэль, да последующие катастрофы... И последнее по счёту, но не по важности - появление бесшабашных Искателей, за десятки лет постоянных контактов убравших из разумов местных и без того редкую религиозность. Впрочем, в глубинах архивов ещё сохранялись источники информации - но и только.

И вот для выросших в таких мирах Илены и Ульда я и творил заклинание. Несложное внушение простых правил нового отношения к смерти и мёртвым. А главное правило посмертной тризны гласило: пусть будут счастливы оставшихся здесь - пусть души моих учеников уйдут на перерождение без груза наших тревог и печалей.

Впрочем, когда ребята это наконец-то осознали, я посчитал нужным просто тихо уйти. Зачем им мешать?..

А в глубинах сна меня уже поджидал провидец.

– Наставник.
– коротко склонил он голову: - Благодарю. Всё произошло именно так, как я и рассчитывал.

– Касс.
– здесь было легко сдерживать эмоции. Сложнее было их почувствовать...: - Расскажи, что это было.

– Непременно. Ты достоин знать...

Он помолчал, изменив окружающий вид с серого тумана, слабого подобия истинного Тумана, на живописный утренний берег горного озера, и заговорил:

– Очень долго. Очень сложно. Нести в себе это знание - и очень долго воплощать решения ещё не рождённых проблем. С появления Зерна в этом мире я уже знал, как и чем это закончится... Если всё пройдёт как хотелось Хаосу. Но, как бы то ни было - часть времени, до того, как Хаос укоренился на месте Сферы Отражения, невозможно было изменить. Но потом...

Касс, будто постаревший на десятилетия, перевёл взгляд от гладкого водного зеркала на меня и печально улыбнулся:

– Ты не должен был вернуться из похода в Туман. Но если бы ты вернулся - то хотя бы мир смог бы уцелеть. Ради этого старались уже мои ученики, рождённые на Иллесе. Ради этого старался я. Даже проход к прорастающему Зерну открывали по моим предсказаниям - чем ближе ты бы смог подобраться к нему, тем надёжнее получилось бы... Даже подставился под зародыш первожреца Хаоса я совершенно самостоятельно - ведь прорваться через оболочку Хаоса, чтобы сказать, куда легче, чем через привычное время. И знаешь, наставник, ты выполнил мои планы почти полностью. За одним исключением...
– незаметная пауза, и Провидец яростно зашипел: - ЗАЧЕМ ты взял с собой девчонку?!! Она была совершенно не нужна!

– Это... Был... Её... Выбор.
– короткими рывками через сжатое спазмом горло выдавил я.

– Если бы.
– он по-прежнему был в ярости, но теперь хотя бы держал это внутри: - Если бы... А раз так - прими прощальный подарок - попробуй вспомнить, кто ты есть, Макс.

Короткий вздох - и пейзаж вокруг рассыпается как тонкое стекло, в которое влетел камень.

– Ну что ж...

– с этими словами я закончил рассматривать стол с завтраком через полупрозрачные нити Сети Вероятностей и повернулся к сидящей напротив паре: - Я покидаю Иллес. Сегодня же.

Ульд Огер

Высказав это глубокомысленное заявление, Макс принял своеобычный отстранённый вид и потянулся к тарелкам.

Он сильно изменился за время отсутствия, пусть и мы за шесть лет не остались прежними.

Да уж, не остались. Мы переглянулись с Иленой, и я невольно вспомнил один из эпизодов нашей нелёгкой, но интересной жизни в роли владетелей Иллеса. Самый первый, когда Сэль Иллес только начала привыкать к нелегкому труду властительницы, а мы пытались привыкнуть хотя б к новому миру.

Тогда местные, весьма ошарашенные произошедшими за ночь событиями - погулял Макс тогда славно - попытались выяснить, что случилось, в Комитете, но на его месте уже находились одни развалины и не так много уцелевших бойцов. За них можно сказать отдельное спасибо - рассказанная очевидцами информация о неких личностях, без проблем и потерь разметавших в клочья сильнейшую местную организацию, заставило людей запаниковать и рвануть по домам - а потом и устроить попытки переворота в отдельно взятом городе.

Я и Сэль только смотрели на это всё, пооткрывав рты от удивления, а Сеннара вдруг показала себя с неожиданной стороны. Затребовав и себе полный доступ к системе наблюдения, она за считанные минуты провела анализ ситуации - и так же быстро разъяснила нам. "Точка фокуса", "ситуационный лидер", "эффект толпы"...

– ...А теперь сама разбирайся, что делать! Кто здесь Сэль, ты или я?!
– закончила она свою пламенную речь, ткнув напоследок пальцем в сторону второй девушки.

Впрочем, на этом её помощь не закончилась. Оглядев наши ошарашенные лица, она смягчилась и очень спокойно вывела нас к наиболее подходящему решению "этой небольшой проблемы", как заявила Изменённая Лесом. Но воплощать в реальность это решение всё равно пришлось нам.

В результате жители Первого Города признали Сэль Иллес в роли правительницы, а мы всего лишь получили бесценный опыт. Сеннара же ещё не раз делилась своими богатейшими знаниями и опытом работы с людьми с Иленой, да и со мной тоже. Вот только об источниках этих знаний она предпочитала молчать.

Илена разрушила повисшее над столом молчание, едва Макс закончил завтракать.

– Почему? То есть...

– А что мне здесь делать?
– пожал плечами тот: - Вы здесь на своем месте, и вам я уже не нужен. А эльфийка и провидец уже покинули этот мир - пора и мне...

Он поглядел на нас с некоторым сомнением и продолжил:

– Нет, я не собираюсь умирать, не буду использовать магию для перехода. Просто... Мои дела здесь завершены, и так или иначе мне придётся его покинуть. А раз так - зачем затягивать?