Адепт Мира Тьмы

– Во-вторых, нашу экспедицию курирует лично координатор Сентинэр, и поэтому, скорее всего, вы о нас знали задолго до посадки "Зари".
– я мысленно извинился перед координатором, увидев выражение лица чиновника. Этот кабинетный сиделец скривился, будто лимон целиком сожрал. Видимо, не совсем уж хорошие отношения между властями соседних планет.

– Позвольте поинтересоваться, а в чём заключается цель вашей экспедиции?

Я отмахнулся.

– Это не так важно, по сравнению с тем, что случилось с нами в вашем городе.

– я вдохнул и буквально заорал тому в лицо:

– Потому что нас заманили в смертельно опасную ловушку, о которой вы знали и даже не чесались!

Со стороны Ульда почувствовалось недоумение, а вот провидец, с силой выдохнув две струи сигаретного дыма, сожалеюще произнёс:

– Бесполезно, Макс.

Как это? Я повернулся к Кассу, но он молча качнул головой, указав взглядом на местного.

Местный же сухо поинтересовался:

– О какой ловушке идёт речь?

– Особняк на берегу Чёрного озера, занятый личем.
– уже спокойно ответил я. Провидцу можно верить - если он говорит "поздняк метаться", то зачем тратить лишние силы на тот же результат?

– Личем? Кого вы имеете в виду?
– похоже, и он не знает этот термин.

Я несколькими мысленными командами развернул экран комма с картой города, поставив на месте особняка жирную точку.

– Вот значит как...
– напряжённо произнёс местный, и от его голоса я вздрогнул. Вероятностный хаос скачком упорядочился до всего одной линии.

– Судя по тому, что вы спокойно покинули этот дворец, хоть и не все - с ловушкой покончено?
– деловито поинтересовался тип в футболке.

– Да, но вам это не пригодится.
– ответил отстранённым голосом провидец, окутанный облаком серого дыма, опередив меня на долю секунду, и быстро продолжил:

– Дворец Сэль всё так же неподконтролен, как и позавчера, когда управление им находилось в руках лича - и я его понимаю, зачем отдавать такое сокровище, пусть даже за любую возможную награду из ваших рук? Ах да, вы, кажется, хотели узнать цель нашей экспедиции... Предупреждаю заранее - воздержитесь от грубых действий. Хотя бы на время.

Он перевёл дыхание, втянув в лёгкие очередную порцию дыма, и продолжил в том же темпе:

– Наша экспедиция должна была вытащить из пространств, контролируемых Сэль и Изменёнными Илкора, троих магов. Пробуждённых магов. О, я вижу, вам знакомо это слово...

Провидец остановился и невозмутимо поглядел на меня - продолжай, теперь твоя очередь.

– Маги.
– внезапно охрипшим голосом произнёс чиновник.

– Я же просил, воздержитесь от грубых действий.
– мягко повторил Касс. Я напрягся, шепча про себя заклинание и формируя Контакт, чтобы отследить его мысли и прервать логическую цепочку, если он и впрямь задумает чего-нибудь опасное.

"Вот вы кто... Ну ещё бы - кто сможет одолеть закрепившийся во дворце конструкт..." Обрывки мыслей, услышанные мною, на что-то опасное пока не намекали. Скорее уж, на лихорадочный бег мыслей с фоновым желанием вытащить из сложившейся ситуации хоть что-нибудь полезное.

Наконец он пришёл к мысли о мирном решении проблемы, откашлялся и поспешно заговорил:

– Рад видеть столь почётных гостей на нашей земле. Меня зовут Инсвальт Тори и я возглавляю регистрационную комиссию Первого города.

– Макс Хаос, Ульд Огненный и Касс Провидец.
– представил нас поочередно маг Времени.

– Не согласитесь перейти в... более удобную для разговора комнату?
– даже несколько заискивающе спросил Инсвальт.

– Согласимся.
– на этот раз за всех ответил я.

Переместившись в соседнюю комнату, мы расселись на креслах и внимательно посмотрели друг на друга. Первым начал я, на секунду опередив местного.

– Скажите, а откуда вам вообще известно понятие "маг"? Ваш мир не производит впечатления магического.

– Эмм.
– замешкался Инсвальт, и в этот момент провидец засмеялся.

Все, кроме меня, изумлённо уставились на Касса - а я припомнил один из моментов нашей встречи, и приготовился выслушать очередное послание из будущего.

– Как жаль, что о давно прекратившихся экспериментах в ваших лабораториях не осталось и слухов. Как жаль, что стараясь обустроить и обезопасить свой новый дом, вы сами лишили себя единственного средства для этого...
– Касс сочувственно поглядел на чиновника, пытающегося удержать челюсть от падения, и спросил:

– Мне продолжать?

– Не надо.
– глядя на ясновидца с некоторым ужасом, отмахнулся Инсвальт.

– Я уже понял, за что вы получили звание Провидца. Но я всё же предпочту рассказать об этом сам, нежели выслушивать вас. Тем более наша история действительно должна быть вам интересна...

История та... Честно говоря, слышал и лучше. То есть история-то хороша, а вот рассказано плохо.