Адепт

Что уж говорить про впечатлительную Элару, которая на момент, когда появился Айден, с увлечением рассказывала о столкновении с неизвестной женщиной-практиком. Нисколько не стесняясь в подробностях рассказывать всё, что происходило тогда.

— Вот друг, угощайся, — Айдену передали кружку с горячим напитком, а предводитель отсалютовал ему. — Молодая госпожа Элара рассказала о произошедшем со своей стороны, но мне бы было очень интересно услышать твоё мнение. Знаешь, не хотелось бы встретиться с вашей противницей где-нибудь в Долине. А если всё-таки мы встретимся, иметь хоть какое-то преимущество.

Логичное желание. И Айден хорошо понимал его, но вот рассказывать всё? Как бы ни был человек перед ним доброжелателен и внешне лоялен, расслабляться парень не думал. После небольшой паузы он принялся рассказывать, как виделось происходящее сражение уже с его стороны.

Понятное дело, Айден не стал упоминать, что напавшая на них женщина заинтересовалась его персоной, а также упоминать стража. Умолчать не значит соврать, как говорил один из его наставников в храме.

Но даже и без этих деталей рассказ получился содержательным. Особенно упоминание Айденом ощущений во время столкновения женщины со своим противником в небесах. Столкновение законов концепций молний и тьмы. Последнее особенно заинтересовало мужчину. Он даже начал задавать уточняющие вопросы, явно заинтересовавшись услышанным.

— Техники на основе концепции тьмы, да? — задумчиво уточнил он, как Айден закончил свой рассказ. — Удивительно, насколько хладнокровно ты действовал, друг. Могу точно сказать, что в такой же ситуации многие бы запаниковали и начали творить глупости. А ты вышел почти целым. Простые переломы не в счёт. Можно считать боевой травмой. Если хочешь, я попрошу нашего целителя посмотреть твою руку?

— Спасибо, старший, — парень слегка склонил голову в знак признательности. — Но уже всё в порядке, я принял исцеляющие пилюли, сейчас нужно просто время. Меня зовут Айден.

Вроде бы обычное желание помочь и попытка быть вежливым, но как-то не сильно хотелось давать возможность кому-то неизвестному обследовать его тело. Айден не верил в добрых и бескорыстных людей. И вот это желание помочь воспринимал с подозрением, даже несмотря на всю харизму сидящего рядом с ним лидера этой группы искателей. Ну а представиться… наставница говорила, что это первейшее правило вежливости, чтобы продемонстрировать свои хорошие намерения.

— Приятно с тобой познакомиться. Я Дорман. Насчёт целителя, как хочешь, — между тем не стал настаивать мужчина, продолжая открыто улыбаться. — Если что, не стесняйся и обращайся. Твоих товарищей мы уже подняли на ноги. Кстати, что вы все думаете насчёт недавнего звездопада? Необычное явление, любопытно узнать ваши мысли. Как думаете, что могло послужить его причиной?

Айден внутренне напрягся. Неприятный вопрос, особенно если сидящий рядом практик каким-то образом хорошо умеет чувствовать ложь. А все сильные мастера боевых искусств в той или иной мере умеют различать обман в словах собеседника. Опасно.

Неожиданно проснулся спрятавшийся страж, тут же передав Айдену несколько быстрых сообщений.

Напряжение. Опасение. Будьте осторожны, наследник, этот человек полностью сфокусирован на вас. Он стал ощущаться и от него теперь разит демонической силой.

— Старший, мы всего лишь новички, — помедлив немного, ответил Айден и покачал головой. — Долина для нас всё ещё одно большое белое пятно, занятия в секте, конечно, помогают, но лишь отчасти.

Он не соврал и ответил максимально прямо. Сидящая рядом Элара согласно покивала, тут же добавив, что к происходящему в Долине их хоть и готовили, но реальность оказалась совсем другой. Того, что рассказывали, было очень мало.

— Ну, в защиту ваших наставников могу сказать, что рассказать о Долине всё просто невозможно. Только опыт. К слову, об этом. Раз уж вы новички и далеко не факт, что останетесь позже в секте, как закончится ваш договор с ней, я могу предложить вам место в наших группах свободных искателей. Мы постоянно в поиске выдающихся практиков в том числе и новичков, и я приглашаю вас. Официально. В гильдии искателей нас знают как сводный отряд «Шести Небожителей».

Дорман доброжелательно улыбнулся сидящим ученикам и, прикрыв глаза, приложился к чашке с ароматным чаем.

В этот момент целитель, работающий над раненым Кушаром, отвлёкся от своего занятия и поднял голову, посмотрев на компанию за костром.

— Я закончил. Распространение заражения тьмы в его теле остановлено. Минут через тридцать парень уже должен прийти в себя. Он крепкий, восстановится быстро. Однако, чтобы не было проблем, постарайтесь как можно меньше соприкасаться с чистой концепцией законов тьмы. В любом виде.

— Спасибо вам, мастер-лекарь! — Элара вскочила, чуть не опрокинув под ноги кружку с чаем, и почтительно поклонилась ему. — Клан в неоплатном долгу перед вами, как я могу отплатить вам?

— В будущем я планирую обратиться к вам за небольшой помощью, — кивнул ей тот. — Надеюсь, молодая госпожа представит меня вашим старейшинам?

Практик поднялся на ноги, отряхивая невидимую грязь с рук и, словно к чему-то прислушиваясь, посмотрел куда-то в сторону заходящего солнца. Элара же искренне рассмеялась и уверила его:

— Конечно, мастер-лекарь! Для нас вы будете почтенным гостем. Как только выберусь из Долины, напишу домой и расскажу всё, что произошло тут.

Айден уловил быстрый обмен взглядами между лидером отряда и его людьми.

— Ну, раз с вашим товарищем всё в порядке, то, думаю, можно и расходиться, — Дорман всё так же ободряюще улыбнулся и поднялся на ноги. — У нас есть и другие дела. Насчёт моего предложения… не торопитесь отбрасывать его в сторону. Кто его знает, как оно всё повернётся, особенно в плане вашего обучения в секте. Внутренние ученики — это же не предел мечтаний таких одарённых молодых людей, как вы? Вы пока ещё не знаете, но внутри секты, подобной вашей всё строится на жёсткой, или, точнее, жестокой конкуренции. В первые месяцы и даже год — это не так заметно, но потом вы сами всё увидите. Мы хоть и не великая фракция, но для своих людей можем дать многое. В том числе и отличные техники. Удачи, ребята.

Гостям хватило десяток секунд, чтобы собраться, а затем практически одновременно покинуть поляну. Элара даже не успела поблагодарить лидера отряда, лишь церемониально поклонилась чуть ли не в пояс, а её благодетели уже пропали.

Облегчение. Уверенность. Страж говорит, что эти мастера хоть и были среднего уровня развития, можно сказать, не менее опасны, чем встреченная недавно преступница. Особенно их лидер.

Наследник должен быть очень осторожен с этим мужчиной. Этот человек идёт путём демона, а ещё он пытался проверить кольцо Айдена с карманным пространством и повесить отслеживающую метку. Стражу пришлось вмешиваться и укрывать Наследника, маскируя его имущество. Метка будет снята позже, чтобы не вызывать подозрений.

«Вот как?» — Айден замер, переваривая услышанное. — «Существуют техники, способные увидеть, что находится в карманном пространстве кольца?»

Смех. Сожаление. Наследник неправильно понял. Этот мастер искал что-то конкретное. При определённых условиях и умениях некоторые особенные предметы и артефакты можно почувствовать даже в карманном пространстве кольца. Страж не знает, есть ли у наследника искомое демоническим практиком, но решил на всякий случай закрыть его имущество. Товарищи наследника были также проверены, но силы стража на них уж не хватило.