Адмирал Империи 40

Национальное название: «Ладога» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен…

Точка пространства: орбита планеты Санкт-Петербург-3.

Дата: 20 июля 2215 года.

Вскоре локальный канал связи с «Петром Великим» был установлен, и на экране перед первым министром появился командующий Северным космофлотом, который действительно к удивлению в частности вице-адмирала Хромцовой согласился пообщаться с Птолемеем.

— Дорогой Павел Петрович, приветствую вас. Как вы помните, после нашей недавней встречи у Императорских Верфей в «Туле» мы заключили с вами временное перемирие, — начал разговор Птолемей, мило улыбаясь Дессе, будто старому другу. — Я, конечно, рассчитываю, что оно все еще действует, но… Однако ваши опасные и малопонятные маневры в секторе час тому назад заставили меня в этом усомниться. Я ошибаюсь или вы действительно собирались напасть на мою эскадру?

— Вы имеете в виду то недавнее передвижение моих кораблей, господин первый министр? — улыбнулся в свою очередь адмирал Дессе, делая непринужденное лицо — Так это была лишь проверка боеготовности моих экипажей не более того. Я, знаете ли, люблю пересчитывать свои подразделения исключительно на марше, а не на тактической карте…

— Вот как? Как же нерационально вы используете имеющееся у вас топливо, командующий, — усмехнулся первый министр.

— Мне так удобнее, — ответил Дессе, вздыхая. — Знаете ли, возраст, да и зрение уже не то… На голографической карте все так мелькает и переливается, что за всеми и не уследишь…

— И что, пересчитали? Все ли корабли на месте?

— Все, до единого эсминца, — ответил Павел Петрович, кивнув.

— Странно, — Птолемей сделал удивленное лицо, решив тоже съехидничать, — а я заметил, что в расположении вашего космофлота не хватает целых двух дивизий…

— Да что вы?! — Дессе были чужды эти манерные движения и театральные сценки, но сейчас командующий будто получал от подобного общения удовольствие. — Неужели снова зрение меня подвело?

— И очень сильно подвело, господин адмирал, — кивнул Птолемей, неожиданно перестав улыбаться и прожигая Дессе взглядом. — Вы просчитались на две регулярных дивизии, причем самых боеспособных, насколько я могу оценить их общие характеристики…

— Ах, вот вы о чем! Вы, наверное, имеете в виду, мои новосформированные — 1-ую и 2-ую «ударные» дивизии, которые покинули координаты расположения флота несколькими часами ранее? — продолжал ломать комедию Павел Петрович. — Но, не беспокойтесь, я о них не забыл и тоже посчитал…

— Рад за вас, командующий, — хмыкнул Птолемей Граус. — Ну и куда же вы их отправили, если не секрет?

— Вот здесь как раз и секрет…

— Бросьте, Павел Петрович, — махнул рукой первый министр, теряя терпение, — всем понятно, что эти дивизии — ваш удаленный резерв, который вы хотите использовать позже, когда сражение начнется. Это читается сразу и если честно, то я даже разочарован вашей предсказуемостью.

— Сожалею, что не оправдал ожиданий, — ответил адмирал Дессе, вздыхая и пожимая плечами. — Так что же все-таки вы хотели, господин первый министр, связавшись со мной? Дело в том, что свободного времени у меня совсем немного…

— А что, вы тоже куда-то спешите, господин командующий? — вскинул брови Птолемей.

— Ну, конечно, — воскликнул старик, указывая на тактическую карту, горящую позади себя, — посмотрите, как все вокруг зашевелились, только и ждут, чтобы кто-нибудь из нас первым начал сражение.

— Вот именно об этом я и хотел с вами поговорить, адмирал, — Птолемей Граус внимательно посмотрел на своего собеседника, будто пытаясь прочитать его намерения. — И поэтому задал вам вопрос — сохраняется ли между нами до сих пор то самое перемирие, которое мы заключили у Императорских Верфей?

— Если мы не стреляем друг в друга, то по факту — да, пока перемирие в силе, — ответил на это командующий Северным космофлотом. — Однако, вы же знаете, все так быстро может измениться, и я не поставлю на то, что мир между нами продержится долго. Вы же, господин премьер-министр, сами делаете все, чтобы поскорей развязать войну…

— Кто, я?! Да ни в коей мере?! — возмутился Птолемей, делая обиженное лицо. — Наоборот, я всей душой за то, чтобы мы снова с вами стали верными союзниками. Если вы не забыли, адмирал, мы являлись таковыми последние несколько месяцев… Мы оба сторонники скорейшего завершения этой никому не нужной гражданской войны и воцарения мира в секторе контроля Российской Империи… Не так ли?

— Да, но какой ценой? И кто и как будет управлять этим самым сектором, когда наступит мир? — тут же вскинулся Павел Петрович.

— Предлагаю вернуться к перечисленным вами вопросам несколько позже, когда мы, наконец, разделаемся с мятежниками-«черноморцами» и их новыми союзниками, — предложил Птолемей, испытывающим взглядом посмотрев на Дессе.

Лицо старого космофлотоводца не выражало ровным счетом ничего, и сейчас было похоже на восковую маску давно умершего римского патриция. Павел Петрович за этим безразличным видом ловко скрывал свои настоящие эмоции. Первый министр между тем продолжал:

— Помните, как мы объединились именно для того, чтобы наказать этих предателей, бросивших вызов спокойствию Империи еще тогда под руководством адмирала Самсонова… Сейчас, к моему величайшему сожалению, между нами нет того доверия, которое было в самом начале кампании… Но понимание, что с этими ренегатами-«черноморцами» нужно заканчивать, ведь осталось не только у меня, не так ли? Лично я верю, что в вас живет прежний имперский адмирал, верность службе и принципиальность которого известны всем нам…

— Прошу, поменьше пафоса, господин первый министр, — перебил его Поль Дессе, которому надоело слушать это словоблудие Птолемея. — Что вы хотите?

— Буду честен с вами, командующий, — Граус пропустил мимо ушей такой пренебрежительный тон Дессе, и снова ему улыбнулся, как старый добрый товарищ, — сейчас мои дивизии, которые вы лицезреете на карте, собираются атаковать Черноморский космический флот и эскадру адмирала-паши Бозкурта… Как вы понимаете, именно за этим я и прибыл в «Ладогу». А связался я с вами для того, чтобы спросить — не присоединитесь ли вы ко мне в этом навале? Общая наша атака с двух направлений смогла бы быстро решить исход всего сражения.

— А что будет после того как мы рассеем сегодняшних временных хозяев Санкт-Петербурга-3? — тут же задал вопрос Павел Петрович. — Кто будет следующей вашей целью, господин первый министр, не мои ли ослабленные к этому моменту сражением «бело-синие» дивизии?

— За кого вы меня принимаете, я никогда не предаю своих союзников?! — театрально воскликнул Птолемей, чувствуя, что теряет самообладание, но не от намеков командующего Северным флотом, а от того, что его планы им раскрыты.

— Оставьте эти дешевые сцены, — поморщился Павел Петрович, отворачиваясь от экрана, — вы не первый раз предаете своих боевых товарищей, уверен, что сделаете это еще не раз и не два. Что касаемо общей атаки наших флотов на «черноморцев» и османов, то она неосуществима ввиду нашего взаимного недоверия друг другу. Однако, если вы просите о возможности атаковать адмиралов Черноморского космофлота и их союзников и не получить в это самое время от меня удара в спину — то могу гарантировать, что не нападу на ваши подразделения до тех пор, пока вы не разделаетесь с Хиляевым и Бозкуртом. Ведь именно эти слова вы хотели услышать, когда со мной связались?