Адвокат вольного города 11

— Построить городок по вкусу и править в нём? — прямолинейно предположил Жемчуг. Вероятно, деликатность не входила в его навыки.

— Не совсем так. Не с того конца начали. Первым делом — это торговля между Степью, Китаем и Империей. Логистический узел и торговля.

— Это поэтому появилась странная дорога с высоким мостом с востока и севера.

— Да. Это я строю железнодорожную нитку.

— А машинам там можно ездить? Мы смотрели, дорога двойная.

— Можно, но опасно. Там всё ещё шастают степняки.

— Ладно, мы обождём, мы люди усидчивые. Но только биндюжники тоже под нами, возить грузы будем мы, — заявил Жемчуг.

— Договоримся. Далее. В городе строится казино. Самое большое казино в регионе, возможно, что и в Степи.

— Казино и без баб? — искренне удивилась мадам.

— Да. Я не возражаю чтобы, когда запуститься казино, ваш контингент приезжал и общался близко с клиентурой, играл сам и так далее. Но легализованной проституции у нас пока не будет.

— Ладно, ладно. А если девки жениться захотят? Познакомятся там с купчишкой и фьють.

— Это их право. Я не лезу. Считайте, что мне плевать. И вообще, вы же понимаете, что я министр и владелец города, меня не интересуют девушки с низкой социальной ответственностью? Город — это международная торговля, казино, большой рынок и пути движения товаров по реке, по железной дороге, автомобилем и даже по воздуху. Кроме того, я буду и заявляю об этом сразу, намерен торговать патроном.

— В конкуренцию императорским оружейным заводам? — с сомнением спросил Жемчуг.

— Нет, у меня другой калибр. Английский, под винтовки Энфилд. Кстати, мы их скупаем в нерабочем состоянии за восемьдесят рублей штука.

— А ежели рабочие?

— Всё равно по такой цене. Всё равно их мои оружейники ремонтируют.

— А куда допустим везти оружие, если у нас тоже есть небольшой запас, излишек?

— На рынке в портовой зоне есть лавка завода, там сидит одинокий паренёк и закупает.

— Лады.

— Ну что, работать будем?

— Будем, отчего бы и нет, барин.

* * *

Лагерь клана Де-Рён расположился на границе долины прямо под насыпью и образовал громадную территорию.

По моей просьбе как-то ночью элементаль земли образовал вокруг территории земляной вал, на случай нападения степняков, хотя они ни разу так близко не подбирались.

Я приехал туда на мотоцикле и окликнул китайца, который якобы случайно сидел на краю поселения и ковыряется в каких-то тряпках, совершая мелкий ремонт.

— Моя не говорить по-русски.

— Ни хао. Ри ни суо йюан, — я заучил эту фразу на случай такой реакции. — Во ксианг канкан Вейж Линг. Я Аркадий Бугуйхан и хочу видеть босса. Пожалуйста, квинг.

Старик некоторое время молчал.

— Моя позвать Кай-Мин, — проскрежетал он.

Он действительно не позвал деда, хотя я ожидал, что явится он в сопровождении своей внучки.

Однако внучка явилась сама, причём прискакала верхом и при движении были видны не только её стройные ноги в обтягивающих штанах, но и висящий на поясе лёгкий меч.

Она остановилась почти впритык ко мне и ловко спрыгнула, при этом издала негромкий, но высокий и чистый вскрик.

— Ты хотел видеть меня, Аркадий-Бо?

Я пригласил её присесть на поваленное дерево, она смерила взглядом меня и место для переговоров и отрицательно дёрнула головой. При этом она остановилась близко ко мне, нахмурившись и выпятив великолепную грудь, словно бы в атаке.

Ну, общаться стоя тоже не входило в мои планы. Я коснулся её запястья рукой и активировал Шило, переместившись в «БЦ 'Золотой Филин».

Через секунду Кай-Мин с легким шуршанием извлекла свой клинок и направила в мою сторону, застыв в удивлении.

Застыть её заставил тот факт, что мы стояли посреди ресторанной зоны БЦ, в трёх метрах от администратора, молодой подтянутой женщины, которая смерила Кай-Мин оценивающим взглядом и бросила ей пару фраз, возможно не лестных, на китайском.

— Где мы? — она убрала клинок так же быстро, как достала и поправила прическу.

— В Кустовом.

— Вам Ваш столик, господин Аркад Ий? — учтиво спросила администратор.

— Да, если можно.

И я пошёл за столик, за которым меня угощал Танлу-Же и строго говоря, это был его стол, просто администратор решила показать, как высок мой статус в этом заведении перед диковатой китаянкой с мечом.

Кай-Мин потопталась в сомнении и прошла за мной.

Нам подали меню, и девушка-официантка приветливо поздоровалась с Кай-Мин.

— Что это за место?

— Тут кушают, пьют и разговаривают. Сидя, прошу заметить, разговаривают. Называется всё это «Золотой филин». Давай вернёмся к вопросу о строительстве железной дороги.

Она озабоченно озиралась, на неё тоже посматривали.

— Итак, вы уже расположились, стали лагерем? Нормально всё?

— У нас большой опыт. Сейчас проверяем объёмы, считаем сколько шпал, рельс, кирпича, цемента. Где достать песок и так далее. Километраж считаем.

— Нормально всё?

— Нормально. А Вы чего переживаете, Аркадий-Бо?

— Что это ещё за новое «бо»?

— Есть пять рангов знатности: гун, хоу, бо, цзы, нань. Бо приблизительно соответствует статусу «граф». Вот и получается…

— Буду это считать за комплимент.

— Тогда, пока мы там считаем и не получили предоплаты, можем ли мы охотиться, ловить рыбу?

— Охотиться можно, но вблизи города нельзя стрелять, это напрягает казаков и в отличие от кабанов, они могут шмальнуть в ответ. У нас всё-таки война. А рыбу ловить, только с берега.

— У нас есть сети, челноки.

— Не надо челноки. Не дай Предок, дельфины попадутся.

— А что тут такого?

— Дельфины — священные животные.

— Прямо священные?

— Вам земляной вал вокруг лагеря понравился?

— Да, удобно, безопасно, даже от ветра защищает. Спасибо. Но причём тут этот вал?

— А притом, что создатель вала не ценит человеческую жизнь, а любит дельфинов. И он если что пойдёт не так, он сверху ваш лагерь заполнит землей на пять метров за убитого дельфина. Причем так, что вы останетесь внутри получившегося пирога. А потом ещё и с нас спросит. Существенная это опасность, чтобы не ловить, кроме как с берега? У нас вообще нет особой рыбной ловли. Рыбка всё больше дельфинам.