After 2

– Ну уж нет, – защищаюсь я, и она смеётся.

– Да! Это она заставила тебя снять его? – напирает Молли.

– Нет, я снял его, потому что сам так захотел. Занимайся своими грёбаными делами, – огрызаюсь я, на что она закатывает глаза.

– Ну-ну, – слава Богу, она ушла.

– Не обращай на неё внимания. А если серьёзно, Тесса действительно попросила тебя это сделать? – спрашивает меня Стэф, и я качаю головой. – Я по ней скучаю! Хотелось бы, чтобы она проводила с нами больше времени, – она отпивает из красного стаканчика.

– Я тоже, – бубню себе под нос и наливаю стакан воды.

Вместе с моими страданиями так же возрастают музыка и голоса пьяных людей. Я продолжаю проводить время впустую. Уже восемь часов. До сих пор не решил, буду сегодня пить или нет. Я не употреблял алкоголь с того случая, как разбил фарфоровый сервиз Карен, а Лиам позвонил Тессе и попросил помочь справиться со мной. Обычно на вечеринках я не очень много выпивал, по большей части. Я едва помню первые дни колледжа, всё как в тумане: бутылка за бутылкой, шлюха за шлюхой. Хорошо, что я практически ничего не помню. Моя жизнь не имела смысла до появления Тессы.

Я сажусь на диван рядом с Тристианом и ухожу в свои мысли о ней, в то время как мои друзья увлечены ещё одной дебильной игрой для пьяных.

– С Днём Рождения, Гарри, – размышления прерывает женский голос.

Я поднимаю взгляд и вижу девушку, которая встречается с Зейном. Просто замечательно.

– Спасибо, Регина, – вздыхаю я.

– Я Ребекка, – поправляет она.

– Хм... ладно. Спасибо, Ребекка.

– Всё нормально. Можешь называть меня Беккой, это запомнить легче, – она улыбается и садится на пол передо мной.

– Хорошо...

Она кажется довольно-таки милой девушкой, и она симпатичная, но у меня нет никаких оснований запоминать её имя. Она продолжает на меня пялиться, это уже раздражает.

– Где Зейн? – спрашиваю я.

Она немного напоминает мне Тессу. Конечно, не такая красивая, но она выглядит, как человек её круга.

– Он пошёл за выпивкой, – она снова улыбается, когда я достаю мобильник из кармана.

Привет.

Всё же сдаюсь и пишу Тессе. К тому времени к нам присоединяется Зейн, протягивая напиток своей девушке.

Он даже на меня не взглянул.

Мои догадки насчёт него подтвердились.

– Эй, Гарри, поможешь Тристиану с Найлом передвинуть диван, чтобы у нас было больше места для пиво-понга? – спрашивает меня Стэф.

– Нет. Сегодня мой День Рождения, так что я ничего не буду делать, – говорю ей.

– Да ладно тебе! Пожалуйста, помоги им, – я соглашаюсь только для того, чтобы она наконец заткнулась.

Когда я встаю, на моё место садится Зейн, а Регина так и остаётся сидеть на полу.

POV Тесса.

Привет.

Это от Гарри.

Меня забавляют бабочки, появившиеся в моём животе.

Он отправил его менее пяти минут назад. Надеюсь, он быстро мне ответит.

Как вечеринка?

Отправляю, засовывая в рот очередную горсть попкорна. Я два часа читала электронную книгу, нужно немного отдохнуть.

Ужасно. Можно я приеду? Отвечает он.

Я чуть ли не падаю с кровати. Это решение было принято много раньше, когда я несколько часов выбирала ему подарок. Думаю, ради его Дня Рождения наша “дистанция” может подождать. Меня не волнует, какая я жалкая и отчаянно нуждающаяся в нём. Если Гарри предпочёл меня своим друзьям, он действительно пытается всё исправить. Нам нужно будет обсудить дальнейшее развитие наших отношений и мою карьеру в Сиэтле.

Да. Через сколько времени ты будешь здесь? Отправляю.

Копаюсь в ящике и нахожу синюю рубашку без рукавов. Гарри однажды сказал, что она хорошо на мне смотрится. Придётся надеть джинсы. В противном случае я буду выглядеть глупо, сидя на кровати в платье.

Почему у меня кружится голова?

Интересно, какая одежда на нём. Уложит ли он волосы, как вчера? Может, его вечеринка скучная, и он хочет провести время со мной?

Он правда меняется, именно поэтому я его люблю.

Тридцать минут. Пишет он.

Я спешу в ванную, чтобы почистить зубы после попкорна. Я ведь не должна его целовать? Но сегодня его День Рождения... в одном поцелуе нет ничего смертельного. Если быть честной, после всех приложенных усилий, он его заслужил.

Поправляю макияж и расчёсываю волосы, прежде чем делаю конский хвост.

Понимаю, что завтра буду ругать себя. Его не очень волнуют Дни Рождения, и мне хочется, чтобы на этот раз всё было по-другому. Я хочу, чтобы он понял всю значимость этого дня. Хватаю приготовленный для него подарок и быстро начинаю оборачивать его в красивую упаковку, на которой изображены маленькие ноты. В последствии это может быть хорошей обложкой для книги. Я нервничаю больше, чем следовало бы.

Хорошо. До встречи. Отправляю и спускаюсь вниз после того, как пишу его имя на небольшом стикере.

Карен танцует под старого Лютера Вандросса. Я не могу сдержать смех, когда она оборачивается с пылающими щеками.

– Прости, я не знала, что ты здесь, – неловко бормочет она.

– Я люблю эту песню. Мой отец постоянно её играл, – говорю ей, и она улыбается.

– В таком случае, у него хороший вкус.

– Так и есть, – улыбаюсь, вспоминая, как папа кружил меня на руках, но потом солнце село, и он в первый раз ударил мою маму.

– Чем будешь заниматься? Лиам снова в библиотеке, – сообщает Карен, но я уже это знала.

– На самом деле, я хотела попросить Вас помочь спечь торт для Гарри: сегодня его День Рождения. Он прибудет примерно через полчаса, – на моём лице появляется непроизвольная улыбка.

– Правда? Тогда, разумеется, мы можем быстро испечь небольшой торт... хотя, давай сделаем его слоёным. Гарри больше нравится шоколад или ваниль?

– Шоколадный торт и шоколадная глазурь, – отвечаю я.

Хоть мне иногда кажется, что я его совсем не знаю, но на деле это совсем не так.

– Хорошо. Достань мне кастрюлю, – говорит его мачеха, и я немедленно исполняю её просьбу.

Через тридцать минут мы кладём готовую выпечку в холодильник, чтобы охладить. Карен где-то откопала старые свечи с цифрами один и три, но я знаю, что ему это покажется забавным.

Иду в гостиную и смотрю в окно, ожидая увидеть его машину, но дорога пуста. Наверное, он покинул вечеринку чуть позже. Прошло всего сорок пять минут.

– Кен придёт примерно через час, он сейчас на ужине с коллегами. Мне пришлось соврать, что я плохо себя чувствую, потому что я терпеть не могу эти встречи, – она смеётся, и я присоединяюсь к ней, сглаживая глазурь по краям торта.