Агентство "Другая Сторона"

Освещенная редкими фонарями территория заброшенного завода на окраине города выглядела почти романтично. "Идеальное место для желающих творить темные дела", - подумалось мне.

Неожиданно шустрый Алексей Петрович, столь не желавший помогать нам в начале расследования, постарался и выяснил причину интереса дуллахана к этому месту. В войну немецкие бомбардировщики накрыли завод массированным ударом, и под руинами старых цехов осталось очень много рабочих. Пусть и кощунством это звучит, но такой вариант был нам на руку - эти мертвые будут спать крепко. Некроэнергии здесь по-прежнему много, но вот мстительных сущностей нет - красное знамя над Рейхстагом усмирило почти всех неупокоенных жертв той войны.

В тишине было слышно только тихое порыкивание мотоциклетного двигателя - наш объект охоты проехал через первые ворота, и мы спешно занимали позиции, окончательно захлопывая ловушку. Где-то там, в узком проезде между двух складов дуллахана ждала Катерина. Если же тот что-то почует и развернется - дорогу ему отрежут двое ее соратников по боевой группе, оставшихся в городе. Нам стоило немало трудов убедить это стихийное бедствие взять с собой своих чем-то не угодивших ей бойцов. И основным аргументом была, как ни странно, наша безопасность. Хотелось надеяться, что она все же начала видеть в нас живых разумных, а не ценный ресурс, за который придется отчитываться перед папой. Как бы то ни было, пусть маг и оборотень сильно уступают Катерине по мощи, но задержать противника им вполне по силам.

Моя же команда перекрывала оба выхода с территории. Уже второй уровень защиты, на случай, если что-то пойдет не так.

– Внимание! Контакт!
– в наушнике зазвучал сосредоточенный голос Светланы.

Привидение засела на ограждении трубы соседнего, чуть более живого предприятия с кучей чувствительной техники и попутно контролировала изображение с нескольких спешно установленных нами видеокамер. Нечисть они, конечно не видели, но и возможность смотреть на действия Катерины была нелишней.

Почти сразу стало понятно, что мы недооценили шустрость противника. В усиленный несколькими заклятиями бинокль привидению было видно, как из-за ангаров вылетает мотоциклист, а вслед за ним рвется пущенная юной ведьмой стена огня. Дуллахан метался хитрыми зигзагами, демонстрируя прекрасное мастерство во владении своим железным конем. Он сумел увернуться от группы захвата, и, издевательски помахав рукой на прощание, понесся к воротам.

– Группа один, готовность!
– теперь действовать уже надо было нам.

Рев мотора приближался - значит, мы угадали. У безголового гонщика оставалась только одна возможность для маневра. Именно в те ворота, выезд из которых преграждал наш микроавтобус.

Наконец, мотоциклист свернул в наш угол. Все было именно так, как мне запомнилось - изящная фигурка в ярко-красной куртке верхом на здоровенном харлее - и пустота там, где должен был быть шлем.

– Так вот эта тварь! С головой или без - я ее любой узнаю, - внезапно с чуть ли не любовными интонациями протянул Костя.

Он пинком высадил заднюю дверь и, кажется, готов был с голыми руками броситься на безголового мотоциклиста.

– Не уйдешь! Это из-за тебя моя семья осталась на обочине, а я стал таким!
– похоже, Костя задействовал что-то из своих сверхъестественных способностей.

Его голос вибрировал и отражался от окрестных зданий. Капкан захлопнулся, но отчего-то это меня совсем не радовало - слишком уверенно вел себя мотоциклист. Не стал метаться, напротив, очень-очень медленно подъехал ближе к стоящему посреди дороги Косте. Я нашарил амулет развоплощения и неторопливо вышел из машины - важно было не задеть бесшеего броском.

– Ты ведь так и не закончил превращение, - потусторонний глухой голос нечисти заставил меня вздрогнуть, и я едва не выронил амулет.
– Пойдем со мной, я покажу тебе, ради чего все это было нужно.

Голос был низким, вполне способным поразить неподготовленную психику - но меня зацепило другое. Принадлежал он явно женщине.

– То есть у твоего поступка был смысл?
– неестественно тихим голосом спросил Костя.
– Ты не представляешь себе, как я хочу его знать.

– Я тогда не понимала. Но теперь нашла тебя - и все стало ясно. Садись - и я покажу тебе, - мотоциклистка, не проявляя ни малейшей агрессии, спокойно похлопала рукой по сиденью.

– Стой!
– от соседних ворот к нам бежала Иванна, оставившая свой пост.

Она не успела. Костя не говоря ни слова твердой походкой подошел к мотоциклу и сел за его наездницей, обхватив безголовую руками за талию. Харлей взревел, набирая обороты, и по невероятной траектории перепрыгнул микроавтобус, едва не задев меня задним колесом.

Что-то упало рядом со мной на землю и закатилось к обочине.

В этот день седины в моей голове прибавилось - у чудом уцелевшего в этой промышленной окраине полузасохшего дерева лежала голова Кости с открытым ртом и закатившимися глазами.

В себя меня вернул дикий крик Иванны, более всего похожий на первобытный звериный рев.

Не помню, как добрался до нашего особняка. Только порадовался, что успел опередить Мегуми и Василия. К возвращению волчицы у меня, может быть, получилось бы подобрать хоть какие-то слова, а вот казарменный юмор стажера, наоборот, мог бы снести крышу мне самому.

– Значит, вот оно как, - Светлана вывела на экран результаты запроса.
– Теперь мы хотя бы знаем, кто это был. Дженнифер Стентон, знаменитая путешественница из Арканзаса. Проехала десятки тысяч миль - и нашла свою гибель на ночной трассе под Балахной. Авария была большой, разбилось несколько машин. Теперь, как мы знаем, в одной из них был и Костя с семьей.

Если бы привидение не была сейчас настолько прозрачной, я готов был поклясться, что она сама была бы белее снега. И ее неестественно спокойный голос был лишь щитом, прикрывавшим нас всех от бушевавших в неупокоенной душе эмоций.

– Знать бы еще, что нам даст это знание, - внешне Ярослав был как всегда вальяжен, но его выдавала дрожь в руках.

Бледная как смерть Иванна молча смотрела в одну точку, и, кажется, просто была где-то не здесь.

На стоящий на столе старый армейский рюкзак, скрывавший в себе голову Кости, мы все старались не смотреть.

На удивление, самой собранной из нас оставалась привидение.

"Интересно, кем все-таки она была при жизни", - далеко не в первый раз посетила меня мысль.
– "Призраки ведь точный слепок исходной личности".

– Шеф, коллеги, мы рано оплакиваем Костю, - Светлана резко развернулась на своем кресле и коснулась прохладной рукой лба каждого из нас.
– Нестандартная нечисть, к которой, как ни крути, относится наш бесшеий и, надеюсь, временно безголовый друг, обычно довольно стабильна и малоуязвима. Сперва нужно понять, что же с ним произошло, где искать остальные части его организма, а потом - задействовать все возможности для их поимки и приведения в стандартный вид. А может быть и сам вернется, кто его знает. Не ждать же.