Агентство "Другая Сторона"

Шеф посмотрел на меня и только развел руками.

– Ну, раз такое дело, тогда берем в работу. Костя справится, я ему полностью доверяю. Да что там, все мы доверяем!

Смысл его слов я понял, когда увидел, как Иванна перестала нервничать и улыбнулась. Не знаю уж, что у нас с ней снова получится. Но видеть ее улыбку - само по себе награда.

Да и с шефом мне совершенно точно повезло. Может, и не за того он меня принимает. Знаю одно, доверие - это такая штука, без которой никакое общение не в радость. Уж этот урок я теперь навсегда запомню!

Часть 3. Иней.

"За окном шел снег и рота красноармейцев", - вспомнилась мне цитата из одной дивной повести.

Снег действительно шел - точнее, валил все сильнее и сильнее. Очистительная техника, завывая уставшими двигателями, пыталась хоть как-то освободить улицы, но зима сегодня оказывалась сильнее.

Я с трудом подавил зевок и вернулся к своему чаю. Выходить из дома совершенно не хотелось. Возникла даже крамольная мысль сообщить Светлане, что сегодня я решил поработать с документами, да и завалиться обратно спать.

Вялую борьбу с ленью прервала спустившаяся из своей комнаты Алиса. В руках она сжимала конверт, а на лице несла уморительно-серьезное выражение.

– Папа, тебе письмо от моего куратора, - строгим, по ее мнению, голосом произнесла дочь.
– Я сказала, что с тобой лучше всего официальный подход.

Я хмыкнул и взял протянутую мне бумагу.

Она гласила, что юные маги должны провести на озере Светлояр три дня. На этом содержательная часть, если опустить положенные вводные фразы, благополучно и заканчивалась.

Фамилия куратора, подписавшего письмо, была весьма громкой. И еще я отметил, что дочь не сообщила мне об изменении своего наставника.

– Раз надо, значит надо. Что ж я, спорить чтоль буду?
– фыркнул я.
– Расскажешь, зачем оно нужно?

– И даже не поинтересуешься условиями проживания и всяким таким?
– подняла брови Алиса.

Было бы чем интересоваться. Повода испытывать недоверие к инициативам князя Мещерского у меня пока не возникало. По крайней мере до тех пор, пока ему нужны и я сам, и то, чем я занимаюсь.

– Думаю, с этим все будет нормально.
– я пожал плечами.
– Но если будет возможность сфотографировать, то буду рад видеть своими глазами. Так все же, в чем смысл мероприятия?

– Не-магу трудно будет объяснить, - Алиса явно копировала чьи-то интонации.
– Но я все же попробую. Праздник Имболк - время выбора дальнейшего пути. Сейчас, спустя полгода с начала учебы, мы, состоявшиеся маги, должны делать шаг дальше.

Пока я услышал только пафос. Хотя идея в целом верная, насколько я разбираюсь в языческих праздниках. Место вот только неожиданное.

– И это все?
– я изобразил демонстративное равнодушие.
– Скучно же будет.

– Да я и сама толком подробностей не знаю, - опустила взгляд Алиса.
– Про путь и выбор говорят. Вроде как самое время закрепить то направление, к которому обнаружилась склонность.

– А ты, значит, твердо решила быть именно ведьмой? И группу поменяла, мне даже о том не сказав?

– Да, решила!
– Алиса выпятила подбородок.
– А советоваться с не понимающим наши трудности человеком, даже если он родной отец, смысла не вижу.

– Ну хоть бы с куратором познакомила, - улыбнулся я ее напору.
– Может, там красивая молодая женщина, которой я понравлюсь?

– Да какая она молодая, - дочь презрительно усмехнулась.

– Такая же старая, как и ты! Хотя, кстати, она действительно на словах просила передать, что при случае хотела бы с тобой пообщаться.

– И на том спасибо, - отметил я важные для меня слова.
– А почему ваш семинар нельзя в городе провести? Почему именно Светлояр? Китежа ж там вроде так и не нашли.

– Да толком и не искали, вроде как. Повывелись в наших краях серьезные специалисты по скрытым пространствам. Но что нижняя терраса озера образовалась как раз во время батыева нашествия - факт.
– Алиса скосила глаза влево-вверх, похоже, вспоминая какую-то лекцию.
– И место само по себе, говорят, очень чистое. Ничего не мешает. И связь там, естественно, не берет.

– Ну кто бы сомневался, - не иметь мобильной связи с дочерью уже стало для меня привычным.
– Ладно, передавай куратору, что постараюсь не затягивать со встречей. И еще - пусть я и обычный человек, но мне ж все равно интересно, что у тебя в жизни происходит. Любопытный я - потому вот в детективы и пошел.

Маленький трюк удался. Алиса улыбнулась, погрозила мне пальцем и пошла закутываться в шубу. Мне тоже наконец пора было собираться и двигать в сторону работы. Благо день обещал быть тихим. Я в очередной раз зевнул, поднялся из-за стола, запихнул попавшуюся под руку посуду в машинку и вслед за дочерью двинулся в прихожую.

Закутавшись в незнамо где добытый Светланой гигантский артефактный тулуп, я туповато разглядывал в бинокль заснеженное поле. Ничего интересного там не наблюдалось, разве что полуразрушенная кирпичная хибара вызывала какие-то странные подозрения. Мой наблюдательный пункт на третьем этаже какого-то заброшенного недостроя был, правда, немногим лучше - но хотя бы тут не было ветра и сугробов. Наконец со стороны леса вынырнул мелкий темный силуэт и довольно быстро поскакал к привлекшему мое внимание сооружению.

– Появился, поганец! Надо брать!
– рявкнул я в микрофон.

Дождавшись подтверждения и увидев несущиеся по полю снегоходы, я со всей возможной скоростью скатился вниз по лестнице и махнул рукой подпрыгивающему от нетерпения Василию, ожидавшему меня рядом с еще одним "Бураном". Лыжно-гусеничная машина взревела двигателем, и мы рванулись вслед уже достигшим цели коллегам.

Насчет затишья на работе я благополучно погорячился. Я успел выпить кофе, почитать новости, взять штурмом очередной некромантский замок и сходить за следующей чашкой, когда в общий зал ввалился судорожно вращающий глазами Костя.

– Я его выследил! Можно хоть сейчас ловить!
– поделился он с нами своей радостью.

Можно было не переспрашивать, о чем речь. У наших Детей мира после изгнания твари с Другой Стороны начался период активности. Как мне рассказал Алексей Петрович, с которым я немного сошелся после всех наших приключений, в городе немного поменялся магический фон. Ничего особенного, в принципе - просто как если бы после полугода пасмурной погоды вдруг вышло бы солнце.

Уже через пару недель все восторги бы забылись, и все пошло по-прежнему. Но некоторым именно такой малости не хватало, чтобы начать чудить. Или иногда наоборот, прийти в норму, тут никогда не знаешь, как оно работает.