Агентство "Другая Сторона"

– И вы им верите?
– подал голос директор.

– Несомненно!
– торжествовал профессор.
– Это объясняет и ваш пик, и спектр излучения, более ни для чего не характерный. Стеллочка, бросайте эту бездарность и перебирайтесь ко мне в Соловец - тогда феномен назовут в вашу честь. И запомните для истории свой график - именно так и выглядит межпространственный портал!

У директора появилось две дополнительных пары рук, жонглировавших чем-то, вызывавшим у меня зубную боль, но спорить со старшим коллегой он не стал. Стелла же явно поплыла - как бы сложно она к профессору не относилась, предложенный ей пряник был для амбициозной ученой крайне привлекательным.

Я же отвлекся на накопитель в своих руках. Он все больше казался мне каким-то живым. Чувствительность к магии, появившаяся в этом мире, давала о себе знать все сильнее.

– Так, что такое?
– насторожился профессор.
– Опять аномалии?

Прибор, который Развесёлов не выпускал из рук последние несколько минут, начал тревожно гудеть.

– Начинается!
– крикнул аналитик.
– Держитесь!

– Невероятно, - прошептал профессор, глядя, как мы втроем покрываемся вихрем из зеленых искр.

Я, так и не выпустив из рук столь заинтересовавший меня накопитель, помахал рукой столь неоднозначно проявившим себя ученым, и потряс своим трофеем:

– Забираю для нашей науки!

В следующий момент меня скрутило вспышкой боли. Она шла отовсюду, как будто я целиком состоял из больных зубов. Ощущение пульсировало, становясь то почти терпимым, то совершенно невыносимым. Кричать я не мог - был слишком занят попытками вдохнуть в краткие моменты облегчения.

Столь же неожиданно боль ушла. Перед все еще мутным взглядом возникло обеспокоенное лицо Иванны. С некоторым удивлением я осознал, что умудрился на этот раз не упасть и даже толком не потерять сознание, схватившись за ее рукав. Чуть позже включился и слух.

– Миша! Ответь! Вернись!
– волшебница настойчиво трясла меня и повторяла отрывистые фразы по кругу.

– Все, я уже здесь, - прохрипел я.
– Но где мы?

Местность вокруг не была похожа ни на что. Неширокое - метра три в диаметре - пятно словно бы асфальта под нашими ногами со всех сторон обрывалось, превращаясь в серый пар. Где-то на пределе видимости маячили причудливые то ли растения, то ли сооружения. Не было ни источников освещения, ни теней. И все, что я видел, было окрашено в тревожные красноватые цвета.

А еще к нам, пока еще совсем-совсем издали, целеустремленно приближались крылатые силуэты.

– Это междумирье, - прошептал восхищенно оглядывающийся Развесёлов.
– Место из самых невероятных легенд.

– А выход тут есть?
– постарался я вернуть его в более практичное русло.

– Ну, мы можем спросить у вон тех ребят, кто так уверенно к нам летит, - Иванна хищно усмехнулась и показала в сторону заметно приблизившихся крылатых.

Зрение, неожиданно ставшее очень острым, стоило только захотеть, показало мне оскаленные морды без малейших признаков разума в маленьких злобных глазках.

– Думаю, их ответ нас не устроит, - улыбнулся я.

– Вот и я так считаю, - волшебница легко сшибла первую тройку существ шаровыми молниями.

Мне же неожиданно опять стало плохо. Жар сжигал меня изнутри, и бесстрастный наблюдатель внутри меня спокойно констатировал, что нужно незамедлительно что-то предпринять. К счастью, Иванна что-то почувствовала. Ее карие глаза затянула уже знакомая мне серая пелена, и от кончиков пальцев к окружившей нас стае потянулись цепи молний. Волшебница зашипела, потирая покрасневшие кончики пальцев, и снова обратилась ко мне.

– Пара минут у нас есть, пока следующие не налетят. Слушай внимательно. Ты умудрился разрядить промышленный накопитель прямо в себя. И сейчас с тобой происходит внеочередная инициация. Что ты чувствуешь? Ты каменеешь, мерзнешь, растворяешься? Отвечай быстро!
– лихорадочно зашептала она.

Я скосил глаза на металлическую колбу, которую так и держал в руках. Действительно, желтый шарик в небольшом окошке был больше не виден, да и ощущения чего-то близкого артефакт больше не производил.

Двигаться не хотелось, говорить не хотелось, хотелось только вспыхнуть. Чудовищным усилием воли я заставил шевелиться непослушный язык.

– Я горю.

– Могла бы и сама догадаться, фамильное же, - досадливо буркнула волшебница, сжала сильными пальцами мои виски и уставилась мне в глаза.

– Собери это пламя в себе в одну точку. Один костер, если сложно представить что-то конкретное.

От ее рук исходила прохлада, и я смог немного прийти в себя и сконцентрироваться. Понемногу удалось соскрести жар в один комок, исходивший злыми искрами где-то в животе.

– Теперь нужно его выпустить, - продолжила Иванна.
– Хоть какой-нибудь проводник бы найти.

Она отпустила мои виски и зашарила по карманам.

– Вы там побыстрее!
– нервно крикнул Развесёлов.
– Новая волна этих летунов совсем рядом!

Я вспомнил о так и висевшем на поясе под пиджаком ноже, отобранном у охранника ритуального зала. Непослушные пальцы вытащили оружие из ножен, и я почти сразу почувствовал, что нужно сделать.

– Отлично! Выпускай!
– от пальцев волшебницы ко мне в лоб прилетела искорка, и я на миг почувствовал себя всемогущим.

Клубок огня, засевший где-то глубоко внутри, обрадованно рванулся наружу через сжимавшую рукоять руку. С клокочущим смехом я указал лезвием на ближайшую крылатую тварь, и поток огня вырвался на волю. Моя рука описала круг - и обугленные летуны осыпались на здешнее подобие поверхности. Остро захотелось так же сорваться огненным смерчем и отправиться в бесконечное путешествие, но на этот раз я сумел остановить себя самостоятельно. А внутри, там где только что жило пламя, поселилась сосущая пустота.

– Ох, я и забыла, что ты и сейчас мог развоплотиться, - запоздало спохватилась Иванна.
– Но теперь вроде угроза миновала.

– Мы всё еще неведомо где, - давясь все тем же странным смехом, сумел выговорить я.
– Дальше-то что делать?

– Уже ничего, - Развесёлов, едва сумевший отскочить от выпущенного мной буйства стихии, внимательно смотрел на так и не выпущенный из рук прибор.
– Уровень энергии стабилизирован. Мы падаем!

На этот раз вспышка света почему-то была ярко-зеленой. Зато под ногами вместо серого нечто были настоящие честные сугробы. Вокруг горели костры и метались тени. Взвизгнув, Иванна устроила маленькую снежную бурю - похоже, ее самоконтролю нашелся предел. И весьма удачно, что это случилось только сейчас. Хорошо хоть лупить наугад она не стала - сперва стоило разобраться в ситуации.