Агентство "Другая Сторона"

– Ох и мощна ты, красна девица, - ухмыльнулся Развеселов. И резко остановился.

Увиденное совершенно точно не напоминало зачарованный град Китеж, легендарный город и сокровищницу гипотетического русского духа. На берегу сравнительно небольшого озера, примерно вполовину меньше нашего Светлояра действительно стояли несколько церквей и что-то похожее на часть крепостной стены. А вот дальше дымили трубы какой-то фабрики, по извилистой дороге ехал грузовик непонятной модели, и чуть в стороне виднелись ряды безликих пятиэтажных зданий. Обычный райцентр, тысяч на сто жителей.

– Не может быть!

– Развеселов обреченно опустил руки.
– Я все-таки ошибся, и нас вынесло куда-то совсем не туда.

– Так семьсот лет прошло, - хмыкнул я.

– А ведь вы правы!
– немного приободрившийся аналитик сверкнул глазами.
– Этот мир, судя по косвенным признакам, здорово похож на наш. Наверно и течение времени примерно совпадает.

– Не совсем, - Иванна подержала в руках шаровую молнию, с нехорошим прищуром примерилась к втянувшего нас в недобрые приключения Развесёлову, и, чуть помедлив, развеяла свое оружие.
– Природный магический фон здесь чуть ли не на порядок сильнее, чем у нас дома.

Она совершенно по-девчоночьи хихикнула и резко ущипнула меня за начавшее подмерзать ухо.

– Да вашу ж мать!
– я с недоумением уставился на слетевшие с кончиков моих пальцев искры.

– О чем я и говорила!
– волшебница торжествующе улыбнулась.
– Твой источник все же сумел пробиться наружу. Еще пара-тройка таких путешествий - и кой-какие силы у тебя появятся. Главное, чтобы это не оказалось единственной хорошей новостью.

– Да не дай Макошь, - я отобрал у Развеселова бинокль и, за неимением лучшего, стал оглядывать окрестности фабрики.

– "Китежградский завод маготехники", - прочитал я надпись на самом большом из видимых зданий.
– Что-то это мне напоминает.

– Вот тебе и сказка, - печально прогудел расставшийся с мечтой аналитик.

В самом деле, царство потерянной русской духовности ожиданиям ну совсем не соответствовало. Меня же радовало хотя бы то, что мы попали не на предсказанный Яромиром циклопических размеров могильник.

– Главное, чтоб нам на этот самый завод устраиваться не пришлось, - буркнула Иванна.
– Грузчиками-маготехниками нижней категории.

Ее настроение выдавало невероятные кульбиты, меняясь едва ли не каждую секунду. Но для человека, в последний момент ушедшего от смерти, это немудрено.

– Интересно, не водятся ли там говорящие коты?
– попробовал я разрядить момент.

– Если выберемся отсюда, то обязательно поинтересуюсь у ближайшего говорящего кота, где его родина, - непонятно ответила волшебница.
– Я как-то забыла уточнить, каким образом мы вернемся в наш мир. Пока что-то обратного пути не видно.

– Его и нет, - Развесёлов, отчаявшись вернуть себе бинокль, снова смотрел на свой загадочный прибор.

– Тогда, боюсь, перед выходом к людям мы тебя тут в сугробе и оставим до весны, - на кончиках пальцев Иванны снова стала формироваться молния.
– Без тебя как-то проще будет.

– Не спешите!
– Развеселов на всякий случай отскочил чуть назад.
– Мы здесь чужие. Скоро запас силы кончится, и нас выбросит обратно.

– Это куда и когда? Назад, к опомнившимся помощникам твоего кощуна? Как раз они успели оружейный склад распотрошить и жаждут нам второй раунд устроить, - на этот раз Иванна не спешила развеивать свою молнию.

– Не знаю, - Развеселов снова попятился.
– Но недолго! Не могу точно подсчитать из-за разницы в магическом фоне.

– Ладно, - прервал я бесплодную дискуссию.
– Пока что мы все живы, и это главное. Но тут холодновато, так что давайте, раз уже мир не спешит нас выбрасывать, пойдем к людям.

На этот раз Иванна обошлась без спецэффектов, просто уплотнив наст под ногами. И уже спустя несколько минут мы стояли у проходной завода.

– Коллеги, подождите!
– откуда-то со стороны шоссе к нам бежал средних лет мужчина профессорской внешности.

– Да мы вроде никуда не спешим, - я вышел вперед.
– А вы, собственно, кто?

– Меня Александр зовут. Руководитель лаборатории трансвероятностного анализа. С проверкой к этим криворуким, - он кивнул в сторону завода.
– Наверняка ведь вспышка М-поля - их работа. У меня машина встала, да и вам фокус трансгрессии сбила.

– Я Михаил. Со мной Иванна и Никодим.
– представил я своих спутников. И уточнил:

– Вы говорили - машина?

– Ага! Поверил вот старому испанцу, решил испытать транспорт с магическим движителем. Так-то его "Жигули" и впрямь неплохо едут, разве что больше сотни не разгоняются. Но вот любая небольшая авария по нашей части - и управляющий контур просто развалился. Хорошо хоть, уже почти рядом был. Пойдемте быстрее!

На проходной профессора знали, и вопросов ему задавать не стали.

– Это коллеги, из комитета, - бросил он охраннику, и этого явно хватило. Немолодой усатый вахтёр подобрался, приложил руку к шапке-ушанке и молча открыл калитку.

"Видимо, здешние места отличаются какой-то уж совсем запредельно спокойной патриархальностью", - пронеслось у меня в голове, пока мы шли ко входу административного корпуса.

– Пока что и здесь поиграем роль проверяющих, - шепнул я Иванне и Развесёлову.
– Устроить здесь эффектное шоу с громом и молниями еще успеем. Да и неизвестно, на что способны местные.

Как только мы прошли внушительные деревянные двери, к нам буквально подлетел, ссыпавшись бегом с одной из лестниц парень лет тридцати с испуганным лицом.

– Александр Иванович, мы вас так рано не ждали!
– затараторил он.

– И ровно поэтому решили начать эксперимент раньше времени, - пробурчал профессор.
– Теперь вместе разбираться будем, что же случилось. И еще не факт, что вы в кресле директора останетесь.

– А с вами кто?
– переключил на нас внимание парень, оказавшийся здешним руководителем.

Я вспомнил характерные интонации и почти неуловимо особое выражение лица, которым научили меня давние друзья.

– Мы из комитета, - судя по тому, как вздрогнул директор, получилось у меня убедительно.
– По поводу ваших художеств.

– Но как вы узнали?
– не удержался от вопроса сопровождавший его пухлый коротышка в на удивление хорошо пошитом костюме.
– Никто же не знал о настоящей дате испытаний.

– У нас свои методы, - отрезал я.
– И так вот не успели, как выяснилось.